Стелле бы еще сильнее возмутиться. Но она, наоборот, стала успокаиваться.

Этот придурок принял их за проституток. Сейчас Стелла объяснит ему, что к древней профессии она не имеет никакого отношения. И он оставит их в покое.

Она бы объяснила, но на пьяный язык упала язвительная колкость.

– Я и сама тебе двадцать баксов дам, лишь бы тебя не видеть.

Парень еще больше помрачнел.

– Двадцать баксов за то, чтобы я слинял. Пятьдесят баксов за то, чтобы я остался. А сто за то, чтобы я тебя трахнул… Я выбираю третье. Так что гони сто баксов!

А малый с юмором. Только юмор у него такой же уродливый, как и он сам.

– Третье – это компот? – усмехнулась Стелла. – Сколько ж ты компота на сто баксов выпьешь? Не описаешься?

– Смотри сама не описайся, – хмыкнул парень.

– Вот этого я как раз и боюсь… Ладно, будет тебе сто баксов. Только они дома у меня.

– Так в чем проблема, пошли домой.

– Как раз это я и собиралась тебе предложить… Но боюсь, я до дому не дойду. Мне бы в одно место сначала сходить… Ты подожди, пожалуйста, я сейчас… Алла, ты со мной?

– Да, конечно!

Стелла боялась, что парень станет хватать их за руки. Но он сидел спокойно. И они с Алкой смогли дойти до туалета. Но мимо него они прошли сквозняком. Через черный ход выскочили в темный двор длинного пятиэтажного дома.

– У-уф! – облегченно вздохнула Стелла. – Пронесло!

– Вот дебилы, а! – сокрушалась Алка. – У нас в Москве таких не водится.

– Ох-ох-ох, так тебе и поверили!

Со двора на улицу вел проход между двумя другими домами. А в проходе в тусклом свете фонаря стоял тот самый мрачный тип. И с ним еще какой-то крендель.

– Биксы, вы куда? – преграждая путь, зло спросил он.

– Мы?.. Мы в кафе… – ошеломленно пробормотала Стелла.

– А мы думали, слинять хотели… Да, это, тут нас двое. Так что с вас уже двести баксов…

– Да, конечно, о чем разговор!..

Стелла сделала вид, что кого-то увидела за их спиной.

– Милиция! Милиция! – закричала она.

Парни растерялись и на какое-то время выпустили их с Алкой из виду. Стелла воспользовалась моментом и задала стрекача. И Алка побежала. Но, увы, эти выродки их догнали, прижали к стене.

– Бабки на бочку, ну! – потребовал мерзавец.

– А в дыню не хочешь? – спросил чей-то мужской голос за его спиной.

Мрачный тип бросил Стеллу и развернулся лицом к незримому противнику. И тут же послышался звук удара. Выродок пошатнулся и мешком осел на землю.

И его дружок тоже схлопотал по морде. Стелла видела, как его бил какой-то парень в кожаной куртке. Удар короткий, резкий. Так бьют каратисты с большим стажем. Выродок отключился мгновенно.

– Ой, спасибо вам! – в порыве восторга бросилась к спасителю Алка.

Стелла думала, что сейчас она его расцелует. И она бы сделала это, если бы парень не отступил назад, закрываясь от нее руками.

– Вы чего здесь делаете, девчонки? – глядя на Стеллу, спросил он.

Довольно-таки симпатичный на вид. И улыбка у него располагающая. Сразу видно, что не какой-то босяк из подворотни. Хотя встретились они именно в подворотне.

– Мы домой из кафе шли, – стала объяснять Алка. – А тут эти…

– Ясненько, – перебил ее парень.

На нее он даже не смотрел. Все внимание на Стеллу. Уж не влюбился ли он?..

– Значит, вы домой идете? Может, я вас провожу? Мне все равно делать нечего.

– Если делать нечего, то проводите, – согласилась Стелла.

Два выродка в любой момент могли очнуться и броситься за ними в погоню. Но с этим парнем не страшно. Он вызывал и симпатию, и доверие.

Стелла поймала такси, и втроем они поехали к ней домой.

Парня звали Валерой. И он был совсем не прочь, чтобы его угостили кофе. Но Стелла отделалась от него одним «спасибо».

– Девчонки, а может, просто на скамейке посидим? – не унимался Валера. – Погода какая хорошая. Так легко дышится.

– А если девчонок дома ждут? – не без иронии посмотрела на него Стелла.

– Кто, мама?

– Нет, семеро по лавкам.

– Шутишь! Ты еще молодая для детей.

– Значит, хорошо сохранилась. А на самом деле их у меня двое.

– И муж в командировке.

– А вот и не угадал. Муж у меня в тюрьме сидит. За убийство… Ты вот в драку кидаешься, а он сразу стреляет.

Стелла хотела обескуражить Валеру. И это ей удалось. По крайней мере, в гости он больше не просился.

Но все же с пустыми руками он не ушел. Он ушел вместе с Алкой, хотя она собиралась ночевать у Стеллы.

А через два дня он появился снова. Вместе с Алкой. Стелла впускала в дом подругу, но вместе с ней в квартиру влетел и Валера. Быстро захлопнул за собой дверь и прильнул к «глазку».

– Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – ошалела она от такой наглости.

– Стелла! Ты только успокойся! – вцепилась ей в руку Алка. – За нами бандиты гонятся!

– Что?!

– Ну, не совсем бандиты, – уточнил Валера. – Но застрелить могут…

– Час от часу не легче… Я вызову милицию!

– И тем самым насмешишь людей. Ведь они же в дверь не ломятся…

Действительность вдруг раздвоилась. Такое ощущение, что это действие происходит и здесь, и где-то в прошлом… Да, было с ней такое. Сергей убегал от милиции. Но он вошел к ней как человек… Через балкон… А потом он думал, что она звонила в милицию, чтобы его забрали…

Нет, она не звонила в милицию тогда, не будет звонить и сейчас. К тому же она в долгу перед этим парнем. Как-никак он их с Алкой от уличных подонков спас.

– Ладно, на кухню проходите, – сказала она. – Дверь у меня бронированная. Ее даже кувалдой не выбьешь…

– На то и рассчитываю, – улыбнулся Валера. – А еще я рассчитываю, что Петро вообще сюда не сунется.

– Кто такой Петро?

– Да есть тут один недоделок. Ничего, я уже сегодня соберу пацанов, мы им такую парилку устроим…

Время шло, а в подъезде тишина. Никакой Петро в дверь не ломился. Стелла провела гостей на кухню, приготовила кофе.

Алка рассказывала, как они шли к Стелле домой, как откуда-то из-за домов показались парни в кожаных куртках. Валера схватил ее за руку, и они побежали… Он жил недалеко от ее дома. Судя по всему, парень он не промах. Драться любит и умеет. Немудрено, что рано или поздно он мог быть втянут в водоворот уличных разборок. А может, это происходит с ним постоянно. И Алка будет полной дурой, если будет крутить с ним шуры-муры. Хотя, конечно, это ее личное дело – с кем гулять. Она девушка взрослая, к тому же свободная.