– Ты устала, мама? Конечно, устала. Машину перегоним в другой раз. А сейчас мы не будем тебе мешать, включи «Побег в деревню» и поспи перед телевизором. – Хелена обняла мать. – Насчет Мартина не переживай. В конце концов он одумается.

Но Джилли не могла расслабиться. Когда Хелена и Джаго ушли, она решила подрезать цветы в подвесных кашпо. Ее очень обрадовало, что Хелена совершенно спокойно восприняла новость о том, что они с Уильямом будут жить вместе, но, пока Мартин был настроен против, у нее на сердце было неспокойно.

Она с удивлением обнаружила, что ее машина была припаркована возле дома. Она вздохнула. Это означало, что кто-то – вероятно, Мартин или Крессида – отогнал ее, но заходить не стал.

Вся ее радость по поводу жизни с Уильямом улетучилась, оставив в душе чувство беспокойства. В силу разных причин с Мартином она никогда не была так близка, как с Хеленой, но, хотя она не всегда одобряла действия сына, она действительно очень сильно его любила. И мысль о том, что он недоволен, причиняла ей боль.

Она воспротивилась желанию Мартина продать дом и высвободить часть капитала, чтобы они с женой могли купить себе новое жилье. И хотя ей не хотелось его разочаровывать, она знала, что была права, стоя на своем и сохраняя дом, который любила.

Но, может быть, приглашая в свой дом Уильяма, она переступала черту? Может быть, это было несправедливо по отношению к Мартину, когда он так этому противился, и, будь даже Мартин не прав, они с Уильямом и так были счастливы – или, по крайней мере, достаточно. А может быть, ей следует всерьез задуматься над предложением переехать в элегантный таунхаус рядом с магазинами и ресторанами? Вручить свою судьбу Уильяму, продать дом и разделить деньги?

Хотя Джилли раздумывала над таким вариантом, но знала, что не пойдет на это. И вместе с тем она не могла настолько огорчить сына и, прежде чем успела передумать, позвонила Уильяму.

– Я не могу на это пойти, – сказала она, как только он ответил.

Последовала крошечная пауза.

– Придержи эту мысль, ладно? Я сейчас приеду.

– А ты в самом деле сможешь?

Внезапно Джилли захотелось ощутить тепло его объятий.

– Никуда не уходи. Я буду у тебя через полчаса.

Когда Уильям приехал, Джилли раздумывала над обедом. Она не могла определиться между супом, салатом и сэндвичем и наполовину приготовила и то, и другое, и третье, не в силах сосредоточиться на чем-то одном, потому что ее мысли были заняты Мартином и его переживаниями по поводу ее жизни с Уильямом. Она всегда ставила интересы детей на первое место и считала, что это правильно. Но Мартин уже не был ребенком, она что, сошла с ума, ставя его потребности выше своих?

Она достала телефон, испытывая соблазн позвонить Хелене и узнать ее мнение, но поняла, что не вправе так подставлять дочь. Хелена и Мартин не всегда ладили, и она не могла допустить, чтобы их отношения стали еще хуже. Тут телефон в ее руке издал звук. Это пришло сообщение от Уильяма. Я рядом.

Обрадованная, она отложила телефон и побежала наверх, чтобы проверить макияж и оценить свой наряд. Услышав шум его машины, она снова сбежала вниз и упала в его объятия, прежде чем он успел добраться до двери. Рядом с ним ее напряжение и беспокойство начинали отступать, она знала, что находится в лучшем месте на свете.

Она неохотно отпустила его.

– Пообедаешь?

– А ты уже достигла точки невозврата с обедом? Я хотел бы пригласить тебя с собой. – Он чуть вопросительно улыбнулся. – Я хотел бы прокатить тебя на планере.

– О, я с радостью! – воскликнула она. – А продукты можно положить обратно в холодильник. Хотя лучше я схожу за джемпером.

– Ты сходи за джемпером, а я уберу все обратно в холодильник.

Она поднималась по лестнице в приподнятом настроении, твердо зная, что Уильяму всегда будет место в ее жизни и в ее доме. Он уже прочно обосновался в ее сердце.

Уильям прекрасно справился с задачей убрать зачатки несостоявшегося обеда. За все годы брака Себастиан так и не уяснил, где что лежит. С Уильямом все будет по-другому – Джилли это знала точно.

– Ты прекрасно выглядишь! – сказал Уильям, и даже Джилли, которая никогда не понимала, когда ей делали комплименты, увидела в его глазах огонек любви и желания. – Телефон! – Он протянул ей аппарат. – Теперь давай поспешим на планер, пока мы не отвлеклись.

Джилли все еще нервничала перед взлетом, но, стоило подняться к облакам, как она почувствовала, что все проблемы и заботы остались там, на земле. День снова выдался прекрасный, и Уильяму удалось арендовать двухместный планер в кратчайшие сроки.

Видимо, бухгалтеры пользовались спросом, и Уильям вел дела большинства членов планерного клуба. Пара телефонных звонков, и планер для него нашелся. Все это он рассказал Джилли по дороге в клуб, не дав ей возможности объявить, что переезд не состоится. Они оба понимали ситуацию, но Уильям считал, что решение следует принимать с ясной головой.

– Полет – лучший способ прояснить мысли, – сказал он.

Так оно и оказалось. К моменту возвращения на землю Джилли пришла к убеждению, что Уильям должен переехать. Но ее сердце еще не оправилось от боли за сына.

– Интересно, придет ли Мартин на нашу вечеринку, – сказала Джилли, когда Уильям вез ее домой.

– Мы пригласим его – вместе с женой и дочерью, конечно, – а там видно будет.

Уравновешенность Уильяма усилила в Джилли спокойствие, обретенное во время полета над землей.

– Я очень надеюсь, что они приедут, – сказала она уверенно, хотя в глубине души не была убеждена. – Но даже если их не будет, мы все равно будем веселиться.

На следующий день Хелена пила чай с Джаго, и тут у нее на телефоне высветился неизвестный номер. Она хотела сбросить звонок, но потом решила ответить.

– Хелена? Это Уильям, друг вашей матери.

– Да, здравствуйте! – сказала Хелена, радуясь тому, что не нарвалась на очередного менеджера по продажам.

– Я хотел бы попросить вас о помощи. Мы можем встретиться сегодня вечером? Я подъеду туда, где вам удобно.

Когда они договорились о месте встречи, она повернулась к Джаго.

– Это был Уильям. Он говорит, что ему нужна моя помощь.

– Мне кажется, я знаю, о чем пойдет речь.

– Тогда скажите мне! Лично я ума не приложу.

– Думаю, это связано с твоим братом, который не хочет, чтобы твоя мама жила вместе с Уильямом в вашем старом доме.

Теперь