улыбки, опустился на колено и склонил голову перед девушкой. Не успела она опустить венок на его пепельно-черные волосы, как он поднял на нее взгляд:

— Ви, ты станешь моей женой?

Сказать, что Вика растерялась, это ничего не сказать:

— Я… не знала, что у вас тоже есть эта традиция…

— Конечно, есть, — дракон не переставал улыбаться.

— А разве то, что мы истинная пара, не предполагает, что мы уже как бы женаты? — девушка недоуменно хлопала глазами, непроизвольно пытаясь оттянуть момент принятия решения.

— Не совсем, — Антрас склонил голову набок. — Свадьба — это праздник. Повод для радости. Ну, так что? Станешь или нет? — усмешка во взгляде Антраса постепенно сменялась неуверенностью и страхом.

— А-а-а… — язык Ви прилип к небу, в горле пересохло, — жениться мы будем по традициям твоего мира или моего?

— Какого захочешь…

Он вздохнул и собрался уже подняться с колен.

— Я согласна! — Ви проговорила очень быстро, испугавшись, что опять может все испортить.

Антрас все-таки выпрямился, но уже со счастливой улыбкой. Кивнул:

— Тогда я хочу, чтобы это сделала ты.

И протянул Ви разомкнутые кольца Оков.

— Странные у нас обручальные кольца получаются, — разом вспомнив о том, что сейчас должно было произойти, Ви погрустнела.

Дракон выпятил нижнюю губу и проговорил с напускной веселостью:

— Зато будет, что вспомнить.

— Ага, пока мы сможем вспоминать. Послушай…

Ви замолчала, собираясь с мыслями. И проговорила, медленно, взвешивая каждое слово:

— Я не могу принять от тебя такую жертву. Не нужны тебе эти гадкие Оковы. Давай останемся тут. У тебя еще слишком много недоделанных дел в этом мире.

Антрас молчал, но Ви отчетливо уловила нотки несмелой радости, облегчения и благодарности в его Потоке. Хотя он ни за что в жизни не признался бы в этом вслух. Сказал он другое:

— Но если мы останемся, Горгорон захлопнет Облачную дверь.

— Я знаю, — Ви опустила взгляд в землю и внимательно изучала свои ботинки. Те самые, что когда-то подарил ей дракон.

— А как же твои родители? Учеба? — дракон провел рукой по щеке Ви, тронул ее за подбородок, заставляя поднять глаза на себя.

— Поступлю учиться в Облачную Академию. А родители… — она снова отвела взгляд в сторону, — я буду скучать, но… Они поймут. Должны понять. Я уже большая девочка, у меня должна быть своя жизнь. И я хочу провести ее с тобой. В твоем мире.

— О, Ви… — единственное, что смог выдохнуть дракон и крепко сжал девушку в объятиях.

Она чувствовала, что внутри у него ревет океан эмоций, но не знала, как его укротить. Поэтому просто гладила дракона по спине, пытаясь хоть немного успокоить. И успокоиться самой. Она приняла решение, которое навсегда изменит всю ее жизнь. Но приняла она его не сейчас, а еще тогда, когда ответила «да» ректору Горгорону и решила остаться в Облачной Академии. Уже тогда зная, что не сможет бросить своего дракона в одиночестве, без истинной пары.

А еще она чувствовала, как стремительно растет желание Антраса, наливаясь тугой силой. И что он уже, в порыве эмоций, покрывает поцелуями ее шею.

Оковы со звоном упали на каменистую землю. Дракон подхватил возлюбленную на руки, огляделся в поисках удобного ложа. Поскольку такового не оказалось, он лишь качнул головой, и жесткая горная травка, подвластная его магическому приказу, принялась расти и пушиться, сплетая в камнях подобие упругой перины. На нее он и уложил свою ношу — бережно, едва сдерживая рвущуюся наружу страсть.

— Ви… — он снова прошептал и прильнул к ее груди, прямо сквозь одежду.

— Ты возьмешь меня сейчас? — она прошептала с полувопросительной интонацией внезапно охрипшим голосом.

— Ты просишь об этом? — Антрас пробормотал, не отрываясь от своего занятия, и Ви не была уверена, что в этот момент ему требовалось ее разрешение.

— Ну, конечно, глупый…

Мужчина попытался справиться с завязками на ее рубашке, но упрямые веревочки не поддавались дрожащим пальцам, и тогда он принялся попросту рвать ткань — сил для этого у дракона было достаточно. Девушка в первый момент охнула от испуга, но быстро поняв, что такой напор только лишь сильнее заводит ее саму, тоже начала освобождать Антараса от одежды, чтобы приблизить момент их соития. По счастью, вещей на драконе было немного — плащ он оставил прощальным подарком Лориэн, а кроме него сапоги, рубаха да штаны. Все это быстро было отброшено в сторону, и оба любовника остались обнаженными.

Они прижались друг к другу — кожа к коже — живой огонь к живому огню, и пламя их страсти взвилось до самого неба. Облака нового Истроса расцветили радужные вуали и вспышки, похожие на сполохи северного сияния и праздничный салют в честь единения истинной пары.

Их пальцы сплелись, тела слились воедино. Они двигались в унисон, предугадывая движения друг друга, узнавая о желаниях партнера раньше него самого. Они исполняли великий священный танец — танец жизни, и вместе пели гимн любви, а горное эхо подхватывало эти сладостные стоны, уносило их под небеса и в самые глубокие горные ущелья, возвещая всему миру о том, что история вечной любви продолжается…