— Тайная канцелярия ненавязчиво контролирует эти кружки, — пробормотала я, не поднимая глаз от бумаги. — Иначе как бы имена наших активистов оказались в ее базе данных?

Зорак усмехнулся.

— Скажите, Дориан, — обратилась я к нему. — Можно ли узнать, кто был руководителем этого самого кружка?

— Можно. Сегодня я отправлю еще один запрос. Думаю, завтра утром у нас уже будет ответ.

— Замечательно, — кивнула я.

Внезапно дверь моего кабинета распахнулась, и в нее вихрем влетел Алеф Кин.

— Ребята! — восторженно воскликнул он. — У меня для вас отличная новость! Знаете, кто входит в число организаторов собачьего фестиваля?

— Не знаем, Ал, — ответила я, с улыбкой наблюдая за нашим столичным гостем.

При появлении Кина брови Зорака сначала взлетели вверх, а потом нахмурились. Да, такая вот у нас в отделе необычная субординация.

— Марк Синнен, — торжественно объявил Алеф. — Я только что об этом узнал.

Дориан громко выдохнул. Алекс весело хлопнул в ладоши. Я потерла руки.

— Думаю, мальчики, нам стоит познакомиться с господином общественником поближе.

— Определенно, — кивнул Кин. — Завтра наведаюсь к нему в гости.

…Мы разошлись в шестом часу вечера.

Ехать домой мне сегодня не хотелось. Не покидало ощущение, что там меня будут ждать разборки с супругом. Вообще, разобраться я была не против, однако в конце рабочего дня на споры и крики не было ни сил, ни желания.

Поэтому, закончив дела, поставила телефон в режим вибрации, съездила в торговый центр за продуктами, потом немного побродила по магазинам, выбрала себе новый шарф и заколку для волос, и только после этого отправилась домой.

Дома меня действительно ждали. Правда, не совсем так, как я предполагала.

Едва я свернула к своему коттеджу, оказалось, что и он, и двор буквально утопают в цветах. Причем, в самых разных — тюльпанах, розах, хризантемах, лилиях…Охапки разноцветных бутонов были повсюду — на крыльце, на ступеньках, на садовой дорожке и клумбах, даже на карнизах окон.

Когда, обалдевшая, я вышла из машины, посреди всего этого великолепия обнаружился Хозер.

— Я не знал, какие ты любишь цветы, — с улыбкой сказал муж в ответ на мой изумленный взгляд. — Поэтому купил все, какие нашел.

Да…Букеты мне, конечно, дарили много раз, но в таком количестве я получаю их впервые.

— Дерек, — медленно произнесла я, — а куда я дену весь этот гербарий?

— Ну…, - взгляд Хозера стал чуть растерянным. Видимо, когда покупал цветы, он об этом не задумывался. — Большую часть можно перенести в дом. Если их компактно расставить по комнатам, они там очень даже поместятся. Остальные пусть стоят на крыльце.

— Мне не во что их поставить. У меня всего две вазы.

— Знаю, — заулыбался Дерек. — Поэтому я купил их вместе с ведрами.

Это хорошо. Правда, не совсем понятно, что делать с этими самыми ведрами, когда цветы завянут.

Следующие пятнадцать минут мы занимались тем, что перетаскивали емкости с бутонами (к слову сказать, свежими и ароматными) в мои апартаменты. В итоге на крыльце осталось всего пять букетов, а я серьезно задумалась о том, чтобы провести эту ночь с открытыми окнами, дабы не умереть к утру от удушья.

— Ну и зачем ты приволок мне этот цветочный магазин? — поинтересовалась я у мужа, когда в гостевую комнату было втиснуто последнее ведро.

— Тебе не нравится мой подарок? — осторожно уточнил Хозер.

— Нравится, — вздохнула я. — Просто он такой…огромный.

— Знаешь, если судить по тому с каким чувством ты сегодня бросила трубку, мне нужно было купить цветов больше еще хотя бы раза в два, — усмехнулся муж. — Дабы не щеголять потом с оторванной головой.

О!..

А ведь я, вроде бы, ни орать, ни топать ногами, ни драться сегодня не планировала. Но подход Хозера к серьезным разговорам мне определенно нравится.

Помню, один из моих дядюшек со стороны матери как-то сказал, что, если муж в чем-то перед женой провинился, без цветов ему дома делать нечего. Видимо, это некая догма, которой придерживаются многие мужчины.

— Скажи-ка, Дерек, а не принес ли ты, совершенно случайно, чего-нибудь вкусного? — спросила я.

Шутки шутками, а холодильник у меня сегодня пустой.

Хозер хитро улыбнулся и жестом фокусника выудил откуда-то плетеную корзинку с логотипом одного из ривских ресторанов.

Хм. А муж-то у меня — золото.

Словом, наша супружеская «ссора» проходила в весьма приятной и вкусной обстановке.

— И давно тебе в голову пришла эта гениальная идея по поводу развода? — поинтересовалась я, пробуя куриный салат.

— Не очень, — признался Хозер. — Мне, конечно, следовало посоветоваться по этому поводу с тобой. И с плеча рубить сегодня не стоило.

— Точно, — кивнула я.

— Ви, скажи честно — я тебе противен?

— С чего ты это взял? Конечно, нет.

— Тогда почему ты так категорично требуешь развода?

— По-моему это ты сегодня категорично заявил, что его не будет.

— Разумеется! Просто я знаю, что лучшей женщины, чем ты, на роль своей супруги мне не найти.

— Спасибо за лестный отзыв, — хмыкнула я.

— Ви, я не шучу.

— Я тоже. Дерек, мне кажется, ты забываешь, что брак предполагает не только совместные обеды и оборону от гостей. Я уже тебе говорила, что хочу настоящую семью с детьми, любовью и всеми прочими составляющими. Фиктивный брак мне надоел до чертиков.

— Мне тоже он надоел, Ви. И я тоже хочу нормальную полноценную семью. Скажи, что нам мешает создать ее друг с другом? Ты же упорно держишь меня на расстоянии вытянутой руки и не позволяешь подойти ближе!

— А мне есть смысл подпускать тебя к себе? Ты уже однажды показал, насколько легкомысленно относишься и ко мне, и к своим обещаниям. Стоит на горизонте появиться каким-нибудь делам или старым знакомым, как мгновенно забываешь обо всем и обо всех.

— Ты будешь до конца жизни вспоминать тот случай с Ариэллой?

Я пожала плечами. Для меня та некрасивая история была слишком показательной, чтобы просто выбросить ее из памяти.

Дерек встал со своего места, обошел стол и присел на корточки возле моего стула.

— Ви, мне плохо без тебя, — серьезно сказал он, глядя на меня снизу вверх. — И с каждым днем все хуже. Я не могу тебя отпустить. Не могу, понимаешь? — муж взял мою руку, нежно поцеловал пальцы. — Мне мало наших телефонных разговоров. Я хочу каждый день тебя видеть. Прикасаться к тебе, — он снова поцеловал мою руку. — Я, конечно же, не буду тебя неволить. Но раз уж я не вызываю в тебе отвращения, быть может, стоит попробовать построить наши отношения по-другому? И отсрочить развод хотя бы до зимы или середины осени. Чтобы я успел доказать, что со мной можно создать настоящую семью.