оружия массового поражения, которое способно погубить множество невиновных людей, другие вынуждены искать безопасные способы хранения биохимического вооружения и радиоактивного ядерного мусора, уже ими созданного. Но и сжигание, и утопление в море, и зарывание в землю угрожают загрязнением и заражением нынешнему и будущему поколениям людей. Места захоронения, тестирования или случайного распространения биохимического и радиоактивного оружия остаются смертельно опасными для всех форм жизни. Эта угрожающая ситуация вызывает в памяти древний страх перед местами, зараженными миазмами – испарениями опасных газов.

Рис. 33. Многоголовая гидра – символ многовековых дилемм, связанных с биологическим оружием. Критская гидрия 520 г. до н. э., приписывается вазописцу по прозвищу Орел. Музей Дж. Пола Гетти

Грядущие последствия для человечества переоценить трудно. Возьмем, например, сибирскую язву, бубонную чуму, оспу и другие супермикробы, созданные, протестированные и захороненные в биолаборатории на острове Возрождения в Аральском море. Некогда Аральское море было четвертым по величине озером мира. Но к 2014 году оно практически полностью высохло и ныне зовется пустыней Аралкум. Патогенные штаммы, которые, как считается, хранились на острове, загрязняют воду и воздух в Казахстане и Узбекистане[450].

В США планы сжечь тонны устаревшего химического оружия вызывают серьезные подозрения в безопасности этого подхода: на местах такого сжигания в Тихом океане и на территории США фиксировались серьезные инциденты. После многолетнего обсуждения Конгресс выдал Центрам по контролю и профилактике заболеваний разрешение нейтрализовать 500 тонн химических боеприпасов, которые продолжают храниться в бетонных подземных бункерах армейского хранилища в Кентукки в соответствии с ратифицированной в 1997 году Международной конвенцией о запрещении химического оружия. Среди них – горчичный газ, зарин и нервно-паралитические газы, произведенные с 1917 по 1968 год. Для безопасности уничтожения потребовалось создать огромный комплекс и интенсивную программу обучения исполнителей, что обошлось более чем в 5 миллиардов долларов. Уничтожение началось в январе 2019 года. Еще в одном хранилище в Колорадо содержится 26 000 тонн химического оружия. В апреле 2020 года правительство США перенесло срок окончания его уничтожения на 2023 год[451].

Продолжается поиск и других вариантов утилизации ядерных отходов – например, химическая нейтрализация или витрификация (заключение в стеклянные контейнеры). Тем временем ученые единодушны в том, что «геологический подход» – помещение летальных и неуничтожимых боеприпасов под камни и скалы – пока является наилучшим вариантом. Нельзя не вспомнить удивительно провидческий момент, описанный в мифе. После создания ядовитого оружия Геракл положился на «геологический подход», чтобы избавиться от бессмертной головы гидры. Он заживо похоронил чудовище глубоко в земле, а сверху навалил огромный булыжник – для предупреждения следующих поколений. И действительно, голова гидры с постоянно сочащимися ядом клыками – идеальный символ неуничтожимого биохимического и радиоактивного вооружения, загрязняющего современный мир морально и физически.

В 1999 году в соляных почвах пустыни Чиуауа рядом с Карлсбадом в Нью-Мексико было вырыто первое подземное хранилище «для безопасного и вечного размещения» радиоактивного материала глубиной более 600 метров (Опытная установка по изоляции отходов – Waste Isolation Pilot Plant, WIPP). Случившийся в 2014 году взрыв с выделением плутония заставляет усомниться в этом решении: ядерных отходов, вечно хранимых в бетонных и стальных ящиках, становится все больше[452].

Масштабное геологическое решение было предложено в 2002 году: появились планы по хранению большого количества радиоактивных материалов в глубокой шахте под горой Юкка в Неваде, в пустыне примерно в 150 км к северо-западу от Лас-Вегаса. 70 000 тонн ядерного материала (для хранения которого потребуется почти 70 км туннелей) предположительно будут сохранять опасную для жизни радиоактивность на протяжении 100 000 лет. Идея состояла в том, чтобы создать могильник, непроницаемый в течение по меньшей мере 10 000 лет – до 12 000 года.

Ученые, выступившие против этого плана, отмечали, что созданные человеком емкости, печати и барьеры, возведенные под горой, не могут уберечь материал от сейсмических движений, вулканической активности, эрозии почв, просачивания грунтовых вод и климатических изменений на протяжении всех этих 10 000 лет. Зловещие свидетельства из арсенала в Скалистых горах близ Денвера, штат Колорадо, где с середины ХХ века хранилось химическое оружие, подтверждали, что глубокое проникновение токсичных жидкостей вызывало землетрясения в этом регионе. Невада уже занимает четвертое место в стране по сейсмическим явлениям. В 2011 году спорные планы по созданию хранилища ядерных отходов под горой Юкка были пересмотрены, а выделенные средства отозваны; на момент написания проект находится в подвешенном состоянии[453].

«Геологические решения», подобные Гераклову, принимались и в Европе. В Германии имелось два геологических хранилища радиоактивных материалов – соляные шахты Морслебен и Шахт-Ассе II, причем оба находятся глубже, чем объект в Нью-Мексико, но оба считаются уязвимыми из-за геологической нестабильности. Хранилище в Морслебене закрыли в 1998 году; продолжаются дорогостоящие попытки его реанимировать. Схожие проблемы и еще у одного хранилища – Горлебена; шахта Конрад по добыче железной руды должна была вступить в эксплуатацию в 2013 году, средства на нее выделены до 2043 года. Финляндия в 2004 году начала строить геологическое хранилище Онкало, которое должно было начать работу в 2023 году и окончательно заполниться к 2120-му. Французское национальное агентство по управлению радиоактивными отходами Andra планирует разместить 80 000 кубометров ядерных отходов в местечке Сижео в Северо-Восточной Франции с 2025 года[454].

Помимо серьезных проблем с безопасным хранением боеприпасов массового уничтожения под землей в течение сотни веков, необходимо также предотвратить неизбежное человеческое вторжение в эти хранилища. Проблемы недопуска к смертельному оружию ничего не подозревающих людей или террористов осложняются долгосрочными трудностями с созданием предупреждений для потомства. И вновь отметим, все эти проблемы предсказаны в греческом мифе о гидре: Геракл навалил огромный камень над местом, где была захоронена бессмертная голова ядовитой змеи, чтобы отвадить оттуда людей.

В Денвере заповедная местность рядом с арсеналом в Скалистых горах сильно загрязнена напалмом, горчичным газом, зарином и другими видами биохимических боеприпасов, оставленных здесь в 40–50-е годы XX века. Общественный доступ в популярный заповедник пришлось ограничить в 2000 году, когда были обнаружены способы борьбы с опасными миазмами. В 2010 году, как утверждается, загрязнение было устранено.

Примеры опасностей, которые таят в себе захороненные или затопленные биохимические боеприпасы, можно множить и множить. В 60–70-е годы XX века в США было принято просто грузить старые корабли отработанным химическим оружием и топить их в океане. Другие виды химического оружия зарывали в землю, а потом о них забывали. В 1993 году действующее химическое оружие, в том числе вполне боеспособный горчичный газ, был обнаружен в ходе постройки жилого здания класса люкс