Рассказывая о взятии Иерусалима хорезмийцами, Ибн аль-Фурат пишет: «Иерусалим оставался в их [крестоносцев] руках до тех пор, пока хорезмийцы не пришли в Сирию в 641 г. [1243–1244], заключив соглашение с аль-Маликом ас-Салихом Айюбом, правителем Египта, и они напали на Иерусалим и убили тех франков, которые были в нем, очистив Харам аш-Шариф от их скверны».

Хорезмийцы происходили из Хорезма – региона в Средней Азии с центром в низовьях реки Амударья. Тамошнее государство Хорезмшахов[116] существовало в XI–XIII вв. – до монгольского вторжения и присоединения к империи Чингисхана (1219–1221). Вытесненные из родных краев, мусульмане-хорезмийцы частично осели в Ираке и Анатолии (современной Турции), но многие двинулись дальше на запад. Поскольку они прослыли храбрыми и жестокими воинами, то египетский султан ас-Салих Айюб нанял хорезмийцев для борьбы с врагами, включая крестоносцев и айюбидских родственников. «Аль-Малик ас-Салих Наджм ад-Дин Айюб, правитель Египта, отправил хорезмийцам послание, приглашая их в Египет. Они пришли с востока с намерением поступить к нему на службу и пересекли Евфрат», – сообщает Ибн аль-Фурат.

Далее, по словам историка, хорезмийцы разделили свою армию в 10 000 всадников на две группы, одна из которых выдвинулась к Баальбеку, а другая – к Дамаску. Как отмечает Ибн аль-Фурат, по пути они «грабили и разоряли все места, где проходили, убивая и беря в плен». Айюбидские амиры Дамаска, Керака и Хомса срочно прервали военные кампании против египтян и вернулись в свои владения, дабы противостоять хорезмийской угрозе. Предчувствуя неладное, около 300 крестоносцев бежали из Иерусалима; беглецы оказались крайне предусмотрительны – ибо, когда хорезмийцы прибыли 11 июля 1244 г., неукрепленный город пал. Некоторые жители спрятались в башне Давида и продержались там до 23 августа 1244 г., пока захватчики не вытащили их оттуда и не перерезали. Остальных смерть настигла гораздо быстрее.

«Хорезмийцы напали на Иерусалим и предали мечу христиан, да проклянет их Аллах, – пишет Ибн аль-Фурат. – Не пощадили ни одного мужчину, а женщин и детей взяли в плен. Они вошли в главную церковь, известную как Кумама (Гроб Господень), разрушили гробницу, которую христиане считают гробницей Мессии, разграбили христианские и франкские, а также королевские могилы, которые там находятся, и сожгли кости умерших. Таким образом, они принесли исцеляющее облегчение сердцам верующих людей [мусульман], да воздаст им Всемогущий Аллах наилучшую награду».

Овладев Иерусалимом, хорезмийцы истребили, по разным данным, от 6000 до 7000 христиан. Месяц напролет они бесчинствовали. Тех, кто пытался спастись, забрасывали камнями, расстреливали из луков, рассекали мечами на куски – и, по свидетельству госпитальера Геральда Ньюкаслского, «от этой резни кровь верующих [христиан]… ручьями текла по склонам гор». Средневековые хроники содержат душераздирающие сцены насилия, захлестнувшего город и окрестности: захватчики вспарывали животы паломникам, «резали горла монахиням и престарелым и немощным людям, как овцам», «отрубали головы священникам, которые совершали богослужение», оскверняли храмы, а также, «вскрыв могилы королей Иерусалима, потревожили прах умерших и разбросали его…» Повсюду хорезмийцы «творили страшные гнусности». «Их нечестивость нельзя сравнить даже с неверием сарацин», – добавляет Геральд Ньюкаслский.

Опустошив и разграбив город, захватчики продолжили путь в Газу, дабы влиться в султанские отряды, объединившись против амиров Дамаска, Хомса и Керака. В октябре 1244 г. враги встретились у деревушки Хербийя (или, как называли ее франки, Форбия) к северо-востоку от Газы. Египетская армия ас-Салиха Айюба, усиленная хорезмийскими наемниками, разгромила союзное войско других Айюбидов и крестоносцев, оставшихся в Палестине. После сражения несколько уцелевших рыцарей бежали в Иерусалим и заперлись в башне Давида, но хорезмийцы погнались за ними и в итоге убили. В дальнейшем ас-Салих Айюб назначил в Иерусалим своего наместника и передал город наемникам.

Крестоносцы так и не отвоевали Иерусалим, и христиане не управляли им 673 года – вплоть до прихода британцев (1917). Впрочем, Ибн аль-Фурат сообщает, что, несмотря на отсутствие угрозы со стороны франков, хорезмийцы «продолжали творить бессмысленное разрушение». Они требовали у султана большую плату за свои услуги, нападали на селенья, подконтрольные айюбидским чиновникам, и даже осаждали Дамаск, куда им запрещалось входить, – пока в 1246 г. не потерпели окончательное поражение от ан-Насира Юсуфа (правнука Саладина и амира Алеппо). Небольшое количество уцелевших наемников вернулось в Иерусалим и отбило его у своих бывших нанимателей, египтян, – но тут же «к ним вышла армия из Египта… и, уничтожив этот остаток, они [египтяне] вернули Иерусалим». С тех пор хорезмийцы исчезли со страниц арабских источников. Последнее их появление в исторических записях датируется 1260 г.

Обстановка в Иерусалиме в середине XIII в. по-прежнему была нестабильной. Ан-Насир Дауд (амир Керака) отвоевал город у египтян в 1246 г. или 1247 г., но вскоре египтяне его вернули. В 1249 г. умер султан ас-Салих Айюб, а спустя год его сына и наследника аль-Муизза Туран-шаха убили мятежные мамлюки – солдаты-рабы, столь любимые средневековыми мусульманскими монархами. Почти все мамлюки были тюркского происхождения, их купили и привезли в Египет еще детьми. Эти невольники зарекомендовали себя грозными воинами, безоговорочно преданными господину, – но в итоге они ощутили собственную силу, свергли хозяев, захватили власть в Каире и правили большей частью Ближнего Востока в течение следующих 267 лет, хотя и не всегда контролировали Иерусалим.

Пока в Каире шла «игра престолов», ан-Насир Юсуф (айюбидский амир Алеппо) воспользовался ситуацией и занял Иерусалим где-то между 1248 и 1250 гг. Далее он, по традиции, предложил город лидеру Седьмого крестового похода (1248–1254), французскому королю Людовику IX Святому, в обмен на союз против мамлюков, – однако предложение было отклонено. Через несколько лет, в 1253 г., ан-Насир Юсуф уступил Иерусалим и всю Палестину к западу от реки Иордан Айбеку (мамлюкскому султану Египта), но уже в 1254 г. вернул их силой. Ибн аль-Фурат дает краткое описание этих быстрых и хаотичных событий, отображавших общую тенденцию: в результате распрей Айюбидов и прочих конфликтов исламские монархи и полководцы воспринимали Иерусалим как разменную монету. За 15 лет – с 1239 г. по 1254 г. – он 10 раз переходил к различным мусульманским государствам и династиям той эпохи. Так продолжалось, пока в Сирию и Палестину не вторглись монголы.

Ближневосточный поход монголов под руководством хана Хулагу (внука Чингисхана) начался в 1256 г. Спустя пару лет монголы захватили Багдад и расправились с последним халифом из рода Аббасидов, Абдуллахом аль-Мустасимом Биллахом (по легенде, его уморили голодом и жаждой, заперев в собственной сокровищнице), – положив тем самым конец Аббасидскому халифату. Еще через два года монголы нагрянули в Сирию и Палестину. Весной 1260 г. монгольский военачальник Китбука послал разведывательный отряд далеко впереди армии. Пока основные силы стояли к северу от Дамаска, отряд добрался до Газы, по дороге разграбив Иерусалим, Хеврон, Аскалон и Наблус. Арабский