Джемма посмотрела на нее и сказала:

– Можно засунуть Эванджелину в сканер и сделать ее отпечаток. Так у нас хоть что-то останется на память. – Мы с Джиджи одновременно набросились на Джемму с возмущенными воплями, и та со смехом покачала головой. – Я же просто предложила!

Крышка от кастрюли с ризотто требовательно загремела, и Джиджи отвернулась к плите.

– Как у тебя дела с Ноа? – поинтересовалась я у Джеммы. Та густо покраснела.

– Он просто замечательный…

Я ожидала, что Джемма продолжит, но она молчала.

– Куда ты ее денешь, когда пойдешь в школу? – поинтересовалась Джиджи, указывая деревянной ложкой на Эванджелину. – Дома оставишь?

– Нет. Мама сразу же ее найдет. У нее чуйка на секреты. Придется взять Эванджелину с собой.

– В школу? Мда-а-а. Надеюсь, это не выйдет боком, – сказала Джемма, еще не зная, что ее слова окажутся пророческими.

* * *

– Ты что, разговариваешь со своим шарфом?!

Я положила обмотанную шарфом Эванджелину в шкафчик и развернулась, заставляя себя не терять головы. За мной, прислонившись к стене раздевалки, наблюдала Карли. Она уже переоделась в короткие шорты и спортивный лифчик, демонстрирующий ее пышную грудь.

– Э-э-э… Нет? – ответила я, захлопнув дверцу шкафчика.

– Это вопрос или утверждение? – Карли нахмурилась, меряя меня раздраженным взглядом.

Я громко сглотнула.

– Утверждение.

Карли многозначительно закивала. Потом скрестила руки на груди и снова посмотрела на меня.

– А знаешь, ты мне нравишься. Но ты явно со странностями.

Комплимент и оскорбление в одном предложении. Я не могла не впечатлиться.

– Вот как.

– Ты появляешься через три недели после начала занятий. Вечно ходишь с видом двенадцатилетки, которая только что встретила призрака. Одеваешься ты, конечно, старомодно, но не отстойно. – Карла обвела рукой мою фигуру.

– Ну спасибо, – без энтузиазма ответила я. Что делать, если Карли захочет посмотреть на мой шарф? Куда мне спрятать Эванджелину? Я никак не могу ее предупредить! Джемма с Джиджи уже в спортзале. Ну почему я не попросила их подождать меня? Как не заметила приоткрытый шкафчик в углу? Почему так погрузилась в свои мысли, что не услышала приближения Карли? Видимо, она отлучилась в уборную… Проклятье!

– Ты всегда выглядишь напуганной и нервной. Словно боишься, что кто-то узнает твою страшную тайну… – Карли указала тоненьким пальчиком на мое лицо и добавила: – Вот как сейчас, например.

Что ж, Карли попала в точку. У нее есть все основания задавать вопросы, но ее поведение начинало казаться мне невежливым и даже назойливым.

– Я просто напевала. Это тебе видятся призраки, не мне, – ответила я и как можно спокойнее посмотрела Карли в глаза. К счастью, мой голос не дрогнул.

– Ты что, серьезно? – фыркнула Карли. – «Я скоро вернусь, Эванджелина». Из какой это песни?

Видимо, я говорила куда громче, чем думала.

– Моя мама любит французский шансон пятидесятых годов. Ничего удивительного, что та или иная строчка застрянет в голове. – Настала моя очередь скрестить руки на груди. – Ты еще чего-то хотела? Если нет, то мне пора на тренировку.

Карли кивнула, удовлетворенная моим ответом, но по ее глазам я поняла, что разговор не окончен.

– Ты приходишь в школу, ведешь себя, как испуганная пташка, а потом появляешься с красавчиком, похожим и на модель, и на наемного убийцу. Он даже встречает тебя после школы и ходит с тобой по концертам.

Я хотела было ответить, но Карли уже разошлась и не дала мне ни слова вставить.

– Да, иногда парням нравятся глупышки, которым приходится все на пальцах объяснять. Но ты не наивная и не глупая, это видно по твоему поведению на уроках. Ты не похожа на девушку, для которой парни – это вызов. Не похожа на неприступную принцессу, которую нужно завоевывать. Такое ощущение, что тебя парни вообще не интересуют. Ты хоть заметила, что у нас здесь не школа для девочек? Ты ни разу не перекинулась словом с парнями. На концерте к тебе подкатил Энко. Сам Энко! Он – очарование во плоти, а ты смотрела на него как на надоедливого комара. С танцпола вас было прекрасно видно. – Карли развела руками. – Ничего не понимаю. Поэтому ты кажешься еще более странной. – Она уставилась на меня так, словно увидела перед собой мифическое существо. – Ты выглядишь как деревенская простушка, но первые в городе красавчики из-за тебя глотку готовы друг другу перегрызть. – Карли нахмурилась. Между ее бровями залегла глубокая морщинка. – В чем твой секрет?

Ну и как мне быть? Не говорить же, что я – нимфа и Маэлю просто нужна моя помощь! И что Энко – его надоедливый младший брат, и что оба они – не люди.

– У меня сейчас нет времени на отношения. Столько проблем навалилось… Сначала болезнь, потом этот переезд, новый город, новые люди, новая жизнь… – Откровенное вранье, учитывая, сколько времени я уже потратила на Маэля и что он занимает почти все мои мысли. Ладно, плевать. Карли хотела же получить ответы? Вот ей ответы. Я растянула губы в улыбке и добавила: – Может, я кажусь интересной из-за того, что не лезу из кожи вон, пытаясь понравиться? В отличие от некоторых.

Карли натянула обтягивающий короткий топик и, поправив глубокий вырез, одарила меня недружелюбным взглядом. Она явно поняла намек.

– Джиджи и Джемма хотят с тобой общаться, поэтому я вела себя мило. Ты ничего мне не сделала. Не вижу причин игнорировать тебя. Мы обе знаем: ты мне не соперница. Какое-то время образ недотроги может быть милым, но поверь, парням он быстро надоедает. – Карли махнула густо накрашенными ресницами. – Особенно если отношения долго не двигаются с места… Уверена, ты понимаешь, о чем речь. Что-то мне подсказывает, что твой опыт в этом вопросе ограничивается старомодными песенками, которые слушает твоя мама.

Да, Карли права. И я не собираюсь легкомысленно расставаться с девственностью только ради того, чтобы избавиться от нее. Видимо, эти мысли промелькнули у меня на лице, потому что Карли улыбнулась:

– Я так и знала.

Я собиралась ответить, но тут в раздевалке появилась Аннабель.

– Вот ты где! – произнесла она, обращаясь к Карли. Потом ее взгляд упал на меня. – Привет, Ливия!

– Привет, Аннабель! – улыбнулась я. В отличие от Карли Аннабель надела свободные спортивные штаны и свободную футболку с Коржиком из «Улицы Сезам».

– Ну что там у тебя? – поинтересовалась Карли. В ее голосе проскользнуло раздражение.

– Тренер Эспиноза хочет начать разминку. Она послала меня узнать, цитирую: «Долго ли капитан команды по софтболу будет торчать перед зеркалом?»

– Как смешно, обхохочешься просто. – Карли уставилась на Аннабель так свирепо, словно это были ее слова, а не тренера. Аннабель втянула голову в плечи. Да уж, сразу видно, кто есть кто в этом тандеме: Карли – принцесса, а Аннабель – фрейлина. Я только сейчас обратила на это внимание. Наверное, потому, что сегодня Карли в ударе. Аннабель хотела было уйти, но Карли властно прищелкнула языком. Аннабель тут же остановилась.