— Не пугайте!  — протянула Миора и на глазах её навернулись слезы.

— Успокойтесь, девушки!  — Строго проговорила я.  — Вы не одни! Я с вами!

— И я!  — Подала голос Кария.  — А я, кстати, никто иной, как великий радужный дракон. А мы, как известно, жрицы богинь. Со мной не пропадете!  — И тут же уже тихо добавила.  — Мне нужно попасть в этот храм.

Ни одной усмешки или недоверия не появилось на лицах моих девушек.

— Неужели поверили?  — шепотом поинтересовалась я у Карии.

— Ну это же не некоторые недоверчивые ведьмы, — так же тихо ответила она.

— А я говорила, — сказала Зайна, пристальнее начиная рассматривать ящерку.  — Что на полигоне был дракон.

Девушка спрыгнула с кровати, опустилась на колени, и, преклонив голову, с чувством произнесла.

— Благодарю тебя за спасение и помощь, великая радужная драконица.

Как ни удивительно, но все избранницы последовали её примеру.

— Ммм!  — Протянула довольная ящерка.  — Почет и уважение! Учись, ведьма Алиша. Вот так нужно относиться к жрицам.  И не важно какого я размера. Теперь я уверена, мы точно все пройдем.

Только сказала, как покачнулась и вдруг рухнула с моего плеча. Я успела поймать Карию. Девушки бросились к нам.

— Что с ней?

— Заболела?

— Она нас, когда спасала, наверное, сил много отдала? Смотрите какая она… прозрачная.

Кария, правда, стала прозрачная и почти невесомая. Она безмолвно лежала на моих ладонях. Веки её подрагивали, тело судорожно выгибалось. Я прижала ящерку к своему лицу.

— Кария, Кария, что с тобой?

— Давайте позовём лекаря!  — Предложила Миора.

— Да что здешние лекари знают о драконах?  — Хмуро высказалась Зайна и тут же добавила: — Сами вылечим… Я умею! А еще у нас есть леди Алиша, а она ведьма.  — И посмотрела на меня.  — Вылечим же?

Я подняла взгляд.

Девушки с уверенностью смотрели на меня.

— Вылечим! Идемте в мою комнату. После создания амулетов у меня остались кое-какие травки и немного сил в артефактах. Попробуем.

* * *

Вместе мы вошли в мой кабинет. Я отправила немой призыв первым помощникам ведьм. Все вместе мы собрали последние оставшиеся артефакты, которые я использовала в изготовлении амулетов для девушек. Сил в них оставалось не много. Мыши разложили травки. Одни начали толочь в ступке, другие раздавали избранницам для создания нужных ингредиентов.  Зайна уже давала распоряжения остальным.

— На бок положите леди Карию, чтобы дыхание было ровнее. Миора, следи чтобы пульс не сбивался, давай ей жизненных сил. Риша, осторожно массируй спину. Нам нужно снять судороги. Леди Алиша…

Работа кипела в прямом смысле.

— У меня уже готово.

— Я тоже готова.

— Леди Зайна, я вас ищу, — открылись двери кабинета и вошел лорд Лайдан. При костюме и с цветами в руках. Пораженно уставился на всех нас. Котелок в камине бурлил. Девушки стояли сосредоточенно собирая силы. Мыши на столе сидели с травой в лапках. Некоторые продолжали толочь её ступе.

Сиятельный откашлялся.

— Я не вовремя? Леди что-то замышляют?

— Леди пытаются спасти Карию!  — Гаркнула Зайна и подошла к столу.

Лорд Лайдан тут же стал серьезным. Прошел следом, по пути отложив букет на полку шкафа, посмотрел на ящерку, и как-то странно оглянулся на меня. Откашлялся.

— Я могу чем-то помочь?

— Не мешать!  — Сверкнула на него глазами Зайна, не позволяя ответить мне.

Я дунула на котелок заставляя варево остыть. Торопливо набрала в ковшик.

Осторожно, чтобы не сломать ящерке зубы, мы приоткрыли ей рот и влили зелье. Я взяла из ступы травку силы и положила Карии на язычок, заставляя проглотить. Зайна уже вливала магию в рот моей питомицы. Мы набрали в ковш еще зелья, и осторожно опустили в него ящерку держа её голову над водой.

Я начала шептать призыв к природе умоляя дать сил и выздоровления великой радужной драконице.

Природа отозвалась скорбным дуновением, распахивая окно. Где-то далеко, в лесу, завыли волки.

Послышался топот от маленьких ножек. Это мыши окружили ковш и, усевшись, начали раскачиваться в призыве животной магии, пища что-то на своём мышином. В окно впорхнули птицы и закружили в медленном полете, создавая живой вихрь.

А потом случилось необычное. Девушки посмотрели на происходящее и тоже встали вокруг нас. Зашептали призыв силы. Они вливали её в меня, а я передавала Карии. Никогда я еще не ощущала, какой мощной может быть совместная магия. Но Кария лежала, прозрачная и казалось уже бездыханная. А мы все старались и старались вернуть ей жизнь.

— Так вы её не спасете.   — Лорд Лайден подошел, встал в круг девушек, взяв их за руки.

О, богини! Теперь то я узнала, что значит сила шахкара. Магия не удвоилась, она попросту заполонила всю комнату. Так, что казалось, здесь нет места не тронутого магией. Комната ожила. Птицы забились в ураганном полете, мыши начали раскачиваться быстрее. Стекла шкафа зазвенели.

Шелест голоса Сиятельного, перекрыл все. Призыв силы. Призыв магии. Бесконтрольная отдача её мне.

Была ли я благодарная ему? Да. Сделала вдох пропуская магию через себя и выдохом выплеснула её живительным потоком на Карию.

И ящерка открыла глаза.

Бал. Говорю вам с уверенностью, ни одна ведьма, никогда не была на балу. Платья, что нам принесли горничные, были прекрасны. Девушки не менее красивы. Карию, пришедшую в себя, но слабую, я оставила в комнате, насыщенной ароматами трав, возвращающих силы. Зайна, после того как лорд Лайдан помог нам, стала более благосклонной и согласилась на свидание.

Перед их уходом я подошла к Сиятельному.

— Лорд Лайдан, можно спросить?

Он кивнул. Я смущалась, но узнать должна была.

— Я не видела на последнем испытании лорда Рейнера. Да и правитель Дарьер отсутствовал. Что-то случилось?

Сиятельный серьезно посмотрел на меня и, нехотя, ответил:

— Леди Алиша… Я… Хотел бы вам объяснить происходящее. Но это не в моей компетенции. Уверен, с лордом Рейнером все в порядке.

— Не в вашей компетенций?  — Я не смогла сдержать невеселую усмешку.  — Не слишком ли у шахкаров много тайн? И не слишком ли вы о них печетесь? Может, если бы вы были более открытыми, то, и отбора не нужно было бы?

Взгляд Лайдана стал хмурым.

— Не спрашивайте, леди Алиша. Не нужно задавать вопросов, если знаете, что не получите на них ответов.

После чего развернулся и отошел к Зайне. Через минуту они покинули комнату. А у меня как-то нехорошо стало на душе. Совсем нехорошо. Словно черные кошки выползли из темных закоулков и вцепились в потаенные уголки души, готовые запустить в них когти.