Как она нашла это место? Откуда узнала? Зачем пришла? И что все это для нее значит?

Жас лежала на траве у каменных развалин. Минерва склонилась над ней, считая пульс. Тео нервно переминался рядом.

– Когда она последний раз говорила что-то осмысленное? – спросила Минерва.

– Не помню.

– И все же?

Он перебрал цепочку событий.

– В пещере. Она подняла тотем. Рассуждала о древнеегипетских погребальных обрядах, сравнивала.

– А потом?

– Она вроде как… отключилась. Застыла, уставилась в пространство и не отвечала на вопросы. Вообще не реагировала. А после что-то пробормотала, странное такое…

– Что именно, не помнишь?

– Какую-то абракадабру. Впрочем, погоди… Она несколько раз повторила одно слово – возможно, имя. Брис. По крайней мере, мне так послышалось.

Минерва напряженно кивнула. Тео взглянул на нее с надеждой.

– Ты что-нибудь понимаешь?

– Смутно. Похоже на наркотическое отравление – но, по твоим словам, она ничего не принимала. А воду в пещере пила?

– Не видел. А при чем здесь?..

– В грунтовых водах чего только не намешано. Или… Галлюциногены иногда выделяются в виде газа из расщелин. Могла надышаться. На острове такое бывает, сам знаешь.

– Но ведь со мной все в порядке.

– Возможно, она просто более восприимчива.

– Ты ее вытащишь?

– Это не травма, физически она в норме… Отодвинься и постой спокойно. Я попробую позвать; но должно быть тихо, иначе ничего не выйдет.

Тео неохотно отошел и прислонился к стволу дуба: достаточно далеко, чтобы не мешать тетушке, но все же в пределах слышимости.

– Жас, послушай. Это Минерва. Я хочу тебе помочь.

Речь была медленной, ритмической, напевной.

– Я хочу тебе помочь. Я хочу отыскать тебя и вернуть назад.

Девушка не реагировала, широко распахнутые глаза смотрели в пустоту. Она по-прежнему жалобно всхлипывала, но теперь почти беззвучно. По щекам, не переставая, мелким дождиком катились слезы.

– Жас, слушай мой голос.

Голос Минервы завораживал. Его переливы действовали даже на Тео. Тише – громче. Как метроном.

– Ты в безопасности. Я и Тео, мы оба здесь, с тобой. И мы поможем тебе, что бы ни случилось. Мы сумеем. Не надо прятаться. А если ты решила, что попала в западню, – это не так. Я выведу тебя. Просто слушай мой голос. Слушай – и твои страхи уйдут. Слушай – и я тебе помогу. Слушай, и я выведу тебя. Просто слушай мой голос. Мой голос – нить, свитая из золота и меди, крепкая, как ствол дерева. Просто слушай мой голос и держись за нить. Видишь, какая она прочная? Такая прочная, ты только держись за нее, а я тебя вытяну. Просто слушай мой голос, а я уже тяну. Чувствуешь, как тебя выносит наружу? К нам? Здесь Тео. Здесь я. Ты только держись за нить.

Тео убеждал себя, что появились некоторые перемены. Жас начала слегка раскачиваться в ритме зовущего голоса Минервы.

Что делает тетушка, гипнотизирует?

– Все будет хорошо, Жас. У меня один конец нити, у тебя – другой, и я тяну. Ты скользишь. Вверх. Еще вверх. Из темноты на свет. Из ловушки к свободе. Тео здесь. Он тебя ждет. Мы вместе отправимся домой. Накроем стол к обеду. Все будет хорошо. Здесь спокойно, Жас. Здесь безопасно. Просто слушай мой голос. Нить очень крепкая, очень прочная, она тянет тебя из темноты. Больше не надо пугаться. Горевать. Больше не нужно тревожиться. Все будет хорошо. Просто держись за нить.

Что-то рвалось. Она не понимала, откуда взялась эта уверенность, но раньше все было иначе. Выход из галлюцинаций – и в детстве, и прошедшим летом в Париже – происходил не так. Тогда все было просто. Один шаг – и вот она оставляет мир видений и возвращается к реальности, к сегодня, к своему «я», запечатлевая переход в памяти.

Но не в этот раз.

В памяти сохранилась четкая картина: листья, деревья, вода, скалы… И всё. Остальное размывалось. Но она отчаянно не желала покидать это место. Кто-то, кого она любила, умер. И еще не оплакан. И она не может его бросить там одного, мертвого. И уйти без него в мир.

Нет. Это неправильно.

Здесь жил тот, кого она любила.

– …Жас, держись за мой голос…

В ее мысли вторгся речитатив. Да, точно, Жас – это ее имя. Это она. Но только наполовину. Есть еще та, вторая, и они борются друг с другом: одна хочет уйти, вторая – остаться.

– …Держись за мой голос. Следуй за ним. Больше нечего бояться. Страха нет. Нет горечи. Нет тревоги. Все будет хорошо. Просто держись за нить…

Страх. Горечь. Не хочу больше!

Жас изо всех сил рванулась наружу, словно ныряльщик из глубины. Пробила водную гладь, жадно глотнула воздух. Сосредоточила взгляд. Кто ее зовет?

Рядом сидела женщина. Жас разглядела выражение ее лица, узнала ее – и насторожилась.

– Что произошло?

– Все будет хорошо, – ответила Минерва.

Подбежал Тео, присел рядом с ней на корточки.

– Как ты?

Это ведь уже было? Его лицо уже склонялось над ней когда-то точно так же. Когда? Почему?

Затем она вспомнила: в клинике Бликсер Рат. Тогда тоже что-то случилось? Тео напряженно смотрел на нее:

– Ты меня узнаешь?

– Конечно. Узнаю, разумеется.

– А где находитесь, вы помните? – спросила Минерва.

– Ну конечно. На острове Джерси. Хотя именно это место не знаю. А в чем дело?

– В течение последнего часа все обстояло не совсем так.

Эти интонации Жас узнала. Так говорят психотерапевты. Дать только самый минимум информации, постараться успокоить пациента и никак на него не повлиять.

Она повернулась к Тео:

– А как мы здесь оказались? Мы же были в пещере, я помню. Нашли странный камень и маленькие янтарные фигурки, а еще… – Она призадумалась. – Да! Еще обнаружили дневник Виктора Гюго… Тео! Ты его забрал?

Тот кивнул.

– Вы нашли дневник? – Минерва была поражена.

Жас пыталась собраться с мыслями. Можно ли верить органам чувств? Аромат духов Минервы, запах реальности. Он не принадлежит тьме небытия, где она провела весь прошедший час. Что там говорил Тео?

– Как мы оттуда попали сюда?

Минерва предложила:

– Давайте отправимся в «Лесные ручьи». Лучше вести такой разговор в тепле за чашкой чая. Вам сегодня и так досталось.

Тео помог девушке подняться. Она оглядела местность вокруг.