Коготь же с совершенно паршивым настроением вернулся за свой стол, успев заметить, как Жейс улыбается своему знакомому. Бравкаец сочувственно придвинул к нему его стакан с виски.

Утрианка, не спуская глаз с новоиспеченной парочки, мечтательно произнесла:

– Везет кому-то… Такие романтичные случайности…

– Кэт, ты чего?! – возмутился бравкаец. – Ты за кого вообще?!

Она, в ответ нагло хлопая ресницами, спросила, обращаясь к капитану:

– А что такого? Тут кто-то кому-то муж, жена, подруга? Вы забыли для чего мы тут?

– Я помню для чего я тут. – процедил Коготь, делая глоток из бокала. – И помню, почему не хотел сюда идти.

Кэтрин усмехнулась:

– Ладно, тебе не нагнетай. Ничего у него с ней не было. Она мне сама говорила. Просто ухажер. Ну конечно сейчас у него перед тобой преимущество…

Капитан зыркнул на нее так, что утрианка сразу стала исправляться и подбирать слова:

– Я имела ввиду только то, что он чистокровный землянин, а не то что ты… в общем… Ты совсем не хуже…То есть ты лучше, просто…

– Заткнись, Кэт! – испуганно выпалил Волнатарий. – Ты как выпьешь – так вообще за языком не следишь!

– Я просто не верю в случайности. – процедил Коготь. – Он прекрасно знал, где она работает и что будет тут. Почему сейчас? Почему этот «просто ухажер» не объявился, когда она была на М-3805?

– Почему? Может у него работа, что зад не поднять!

– Так что даже написать не мог?

– Тогда что?

– Он, как и Карол считает, что я удерживаю ее.

Утрианка замотала головой:

– Ну поговорят они. Он убедится, что ошибался. А ты просто ревнуешь.

– Я не ревную. Я…

Их не было у бара. Коготь вскочил. Совершенно дикими глазами обвел зал и увидел их идущими к выходу.

Бравкаец, предвидя его дальнейшие действия, мертвой хваткой вцепился ему в плечо:

– Стой! Даже не думай!

– Пусти! – зашипел он.

Утрианка выскочила из-за стола и встала перед ним:

– Сейчас вмешаешься и этот охранник тут такой скандал поднимет, мало не покажется. Ты знаешь правила. Тут каждый делает что и с кем хочет!

Он поморщился:

– При чем тут это?! Я не верю в эту чудесным образом случайную встречу! Или вы со мной или с дороги ушли живо!!

– Ладно. – бравкаец кивнул утрианке. – Мы с тобой, Коготь, но если ты ошибся… Если она именно его выбрала сегодня, то ты, не вмешиваясь, возвращаешься сюда или в свою комнату и делаешь вид, будто ничего не было. Никаких упреков!!

«Если я ошибаюсь? …»

«Дьявол… Я потеряю ее в любом случае! ....»

– Идет!

Пару минут у них ушло на то, чтобы пересечь зал, и стараясь привлечь как можно меньше внимания, насколько это было возможно, добраться до выхода. В коридоре отеля Коготь резко остановился, пытаясь сориентироваться.

– Лифт! – крикнул бравкаец, указывая вперед. – Только что уехал!

– Но куда? И какой? – спросила утрианка.

– Кэт, ты на крышу! – скомандовал ей капитан.

– Я проверю этажи! – Волнатарий побежал вниз по лестнице.

Коготь заскочил в подъехавший пустой лифт и нажал кнопку «-1». Ненавистное ему его тларийское нутро сейчас работало как никогда четко. И он, сам не зная, как и почему, прекрасно знал, где она.

И едва двери лифта разъехались на подземной автостоянке, как в него, ослепляя, ударил свет фар. Прикрыв глаза ладонью, он шагнул вперед и до того, как на него кинулись трое охранников, сверкая ножами, он увидел, как девушку в платье цвета мяты в бессознательном состоянии пытаются посадить в заведенную машину.

Ее привел в чувство пол.

Его холод она почувствовала лбом и бедром. Жейс с трудом приподняла голову, оперлась локтем. Застонала. Во рту стоял омерзительный привкус снотворного, которое Дэнер прижал в лифте к ее лицу.

«Вот козлина! …»

Возня. Кто-то боролся. Совсем рядом. Девушка распахнула глаза. Очертания машин. Колеса. Темно. Парковка.

Она быстро повернулась на другую сторону и первое что увидела – это бравкайца яростно сцепившегося с землянином. Точнее бравкаец пытался от него отбиться и словно рвался куда-то. Жейс проследила куда был направлен его беспомощный и полный отчаяния взгляд – чуть дальше в свете фар двое парней в форме охраны держали Когтя, в то время как третий пытался вонзить в него нож.

Крик не получился. С ее губ слетел только слабый писк.

Сплетения рук. Напряжение. Давление. Лезвие, медленными рывками опускающееся на белую ткань рубашки. Не останавливаясь, оно движется ниже, но уже труднее, встречая сопротивление тела. Ткань быстро окрашивается алым.

Коготь бледнеет, стискивает зубы.

Дэнер, смакуя момент, победно глядит в глаза своему врагу, а затем быстро наваливается всем телом на нож, вонзая его в тело полукровки.

Секунду спустя ему в голову летит огнетушитель. Дэнер отскакивает, и огнетушитель, не меняя скорости и траектории, влетает в грудь второго землянина, отбрасывая его от Когтя. Резким ударом ноги полукровка сбрасывает с себя третьего. Жейс с разворота огревает его следом. Парень кубарем отлетает в сторону и ползком исчезает среди машин.

Босая девушка в платье цвета мяты, вся дрожа и едва стоя на ногах, выпустила огнетушитель, который гремя покатился по полу, нарушая возникшую тишину.

Коготь опираясь о стену, медленно выпрямился.

В свет фар ворвался бравкаец и замер, глядя на окровавленный нож, торчащий из капитана.

Дэнер кинулся к лифту, но тот, как по команде открылся, и оттуда вышла утрианка с длинным куском арматуры. Дэнер попятился, а затем бросился бежать.

Коготь, не дрогнув, выдернул из себя нож и бросился за ним.

Догнал.

Схватил за шиворот, прижал к стене и приставил лезвие к горлу.

- Она моя!!! – Рык полукровки громким эхом прокатился по цокольному этажу.

Мягкие босые шаги позади. Ее голос:

– Коготь… подожди.

– Что ты хочешь, чтоб я с ним сделал?

Дэнер пытался сглотнуть:

– Жейс, я… Я хотел… Я все объясню!

Девушка задумчиво протянула:

– Кажется мы давно не кормили нашего домашнего тлара? Заберем его на базу? Конечно он ему на один зуб, но если захватим еще одного, который там валяется, то нормально будет.

У Дэнера от страха полезли глаза на лоб, и он только мог вращать ими, переводя взгляд от капитана М-3805 на Жейс. Окровавленный нож и полубезумная улыбка раненого тларийца кого угодно повергли бы в ужас.

– Нет!! Жейс!!! Ты что такое говоришь?! Я просто… Я хотел… За «Ось», Жейс!!! Он привел их в наш дом!! Неужели ты забыла!? Погибли мои друзья!!

Лицо девушки приобрело каменное выражение:

– «Ось» уцелела лишь потому что он… – начала она и осеклась. Смысла объяснять не было.

Жейс положила руку на плечо