«А мы и аэродром для него купим! Большой!»

— Нет. Но походить по магазинам можно…

Только шопинг не удался. Для меня. Бакс что-то покупал, даже значки заказал с изображением склепа с горгульями. На всех участников знаменитого похода. А меня опять память подвела. В смысле, подкинула одну картинку, а я в ней зависла.

Был у нас в универе нескучный паренек Сева. Так вот он утверждал, что жизнь надо прожить весело, даже самую короткую. Еще он говорил, что если где-то крупно написано «Строго запрещено!», то нормальный человек проберется туда и что сделает? Правильно! Дернет за рычаг! Или кнопку красную нажмет. Если до этого ручки не оторвало по плечи. Правильный человек Сева! Если жив еще, конечно. В последний раз я о нем слышала от подруги. Якобы его шесть часов с трубы городской ТЭЦ снимали. МЧС, пожарные, полиция… А он висел на своем парашюте едва ли не на верхушке исходящей дымом трубы и ржал.

Вот и подумала я… А чего это и мне за такой рычаг не дернуть?!

Но, даже если верить Севе, этот самый рычаг надо еще найти! И желательно чтобы плакатик с предупреждением на месте был…

В народе говорят, что дурак хорошо спит. Мне ли спорить с мудростью веков? Я позавтракала плотно, но совсем не за тем, чтобы ужин кому-то там отдать — ив мыслях не держала!

Но главное! Решение вполне созрело, хотя сам «рычаг» пока прорисовывался в тумане очень слабенько. Зато предельно окрепло желание наказать аферистов. Любой ценой!

Все-таки, когда решение принято, мир становится добрее, а компьютерные игры намного интереснее. И погружение полное. Настолько, что я и за обедом продолжала строить крепость. В уме, конечно. А Бакс советы давал. Понятно, что обедать в студенческую столовую я не пошла. Со слов Стрелки там творился полный бедлам: студенты носили Кара и других руководителей операции на руках из угла в угол, а девицы восторженно вопили. Были бы у них чепчики, так вообще полная картина получилась бы. По классику.

И еще одна странность. Почти все преподы на занятиях поздравили студентов с невероятной победой… Это как же в Академии не любят некромантов-преподов?! Или сам предмет?

Прием я вела медленно и неторопливо. Бакс, понятно, заметил, что я время тяну, но не подгонял и вообще недовольства не выказывал. А клиенты… Так ведь всегда и каждому метится, что именно ему уделили меньше времени, чем другим! И никак иначе.

Смешно, но работа сегодня успокаивала. Никому не сказала «нет», никто не лез с лишними вопросами… Мечта, а не прием! И конец подошел точно в срок. Вот только последний клиент выглядел очень непривычно. Даже странно.

Старенький сутулый старичок с выпяченными губами и длинными зелеными щупальцами, торчащими до пола из-под серого пиджака. Щупальца, кстати, оставляли на полу блестящие слизистые полосы.

— Садитесь, дедушка! — проявила я гостеприимство и уважение к возрасту.

— Ой, спасибо, внучка, — прошамкал дед. — Ноги-то совсем не держат…

— А что это за стебли зеленые у вас из-под одежды свисают?

Спросила, а уже была не права — щупальца вдруг встали дыбом и даже кончики вверх загнули. Могла и испугаться до икоты, но не стала. Хотя бы потому, что Бакс спокойно лежал и даже, кажется, спал. Значит, нет никакой опасности.

— Эта? — Дед погладил щупальца и кивнул: — Эта животная домашняя! Ее-то к тебе, внучка, и привел! Может, узнаешь, сколько эта тварь проживет?! Она не злая и ест немного, но что-то начала зеленеть сильно! Не откажи, внучка!

Я внимательней осмотрела «дедушку» и, не меняя тона, спросила:

— А если я тебе, дедуля, стулом по башке вмажу со всей дури, ты щупальца откинешь? Или тебя амулет спасет?

— Да я ж только узнать хотел…

Но мои слова возымели действие: зеленые щупальца втянулись под одежду старика, сама одежда начала менять фасон, и морщины с лица опали пластами и растворились в воздухе. Облик изменился, но и до этого я прекрасно знала, кто сидит предо мной.

— Ты, Кар, совсем на голову болен? — спросила я.

— Я скучал. Очень…

— И поэтому ты просидел два часа в коридоре?

Он потерянно кивнул.

— Вдвойне дурак, — усугубила я диагноз.

— Но мне надо с тобой поговорить…

— Нам не о чем говорить! Твоя дурацкая магия на меня не действует! И я это докажу!

— Нам надо…

— Нам ничего не надо! Этого «нам» не существует! Убирайся отсюда и не попадайся мне на глаза! — И уже совсем тихо добавила: — Не зли меня…

Кар поднялся на ноги и поплелся к двери. Он оглянулся только один раз, и в его взгляде уже не было надежды. Дверь за ним еще не успела закрыться, когда Бакс вскочил как подорванный.

«Лучше бы ты его ногой ударила. Ты куда-нибудь пойдешь? А то у меня дела».

И, не дожидаясь ответа, прыгнул со стола. В дверь не попал — растворился в стене…

«Вот и Бакс начал странно себя вести, — подумала я. — Может, подружку завел?»

С другой стороны, зачем мне Бакс? В плане кузнеца? Так не я придумала: «Кузнец нам не нужен!» Да и не пустят его туда, куда мне надо попасть. Значит, и Бакс не нужен.

Вот к такому свежему и оригинальному умозаключению я пришла перед дверью в аудиторию химии. И посчитала такой факт полным подтверждением правильности принятого решения.

— Здравствуйте, — вежливо произнесла я. — У меня к вам просьба.

Химик не оторвался от пера и бумаги, но нашел нужным кивнуть и спросил:

— Какая?

Хорошо, что я продумала и отрепетировала фразу. А то бы непременно сбилась.

— Хочу, чтобы вы лишили меня девственности.

— Очень интересное предложение, — не прерывая своего важного занятия, доброжелательно произнес химик.

Понадобилось три или четыре секунды, чтобы перо зависло над бумагой, а химик приоткрыл рот и обрел легкую форму пареза. Правда, пришел в себя он довольно быстро.

— Очень… Очень роскошное предложение, милая девушка! Но подобные проблемы у нас решает магистр тактики и стратегии… — Он ухмыльнулся и наконец-то посмотрел на меня. — Профессионально и, так сказать, кардинально! Так что не совсем понятно, почему вы обратились именно ко мне?

Сказать глупость в такой ситуации легче легкого! Ну, что-то вроде: «Вы женаты и знаете, что делать!» Или еще что-то поглупее… Я-то считала, что, услышав подобное предложение, любой самец быстро исполнит возложенную на него обязанность. Про качество здесь, понятно, говорить не приходится! А главное… Ну, не придумала я следующую фразу! А потому и промолчала.

Может быть, химик и проникся моим состоянием. Не знаю. Но оп положил перо, повернул ко мне стул и улыбнулся.

— Я, знаете ли, счастлив в браке и не стремлюсь менять этого статуса… И почему бы вам не обратиться со столь лестным предложением к ровеснику? В идеале, к жениху? Не настолько вы глупы, чтобы надеяться на профессионализм кого-то другого в этом деле…