— Прогуляемся в саду, — жених почти невежливо хватает меня за руку и тянет к выходу.

До сих пор растеряна поступком родителей, потому на автомате следую за (как там назвал его отец?) Бастом. Еще плечо это… Может, и его, а не только бедную голову, повредила, когда металась между мирами?

— Свадьба состоится в моем замке послезавтра! — произносит Баст, как только мы отходим от замка метров на двадцать. Отпускает меня, складывает руки на груди. Выглядит воинственно.

Что? Так быстро? Здесь, явно, что-то нечисто! Не знаю, кому именно, королю или Басту, нужен так этот брак, но в любом случае я не готова стать разменной монетой.

Я готова вступить на тропу войны. Пришла пора вспомнить всё то, что рассказывала обо мне Похмелка. Значит, так…

Во-первых… Плохо учусь в академии. Значит, дура! Обязательно нужно продемонстрировать это качество жениху. Вдруг он не в курсе? И вдруг ему будет небезразлично, что его потенциальная жена глупая?

Во-вторых… Не здороваюсь с простыми жителями. Значит, высокомерная сучка! Ох, как я любила над такими «стрекозами» в своём университете издеваться. Надо же… Никогда не думала, что придется стать одной из них.

Ну, и в-третьих… Бью слуг. Тут вообще без комментариев. Может, и на Баста наброситься? Наставить предпраздничных тумаков? Хотя с его то мощью… Вон как мышцы выпирают из-под ткани пиджака. Ладно, с физическим насилием пока повременим.

— Свадьба не состоится в Вашем замке послезавтра! — заявляю пафосно и также, как он, складываю руки на груди.

Едва сдерживаю смех, когда вижу, как меняется выражение его лица. Не ожидал? Один-ноль, играем дальше.

— Почему? — спрашивает вроде тихо и вполне спокойно, но при всём этом я слышу какой-то странный, будто рвущийся у него изнутри рык.

ОЙ…

Глава 9

Баст

Сантар сказал, что связь может проявиться не сразу, но она проявилась мгновенно! В первую же секунду. Не успел толком рассмотреть свою невесту и отследить её фееричное падение с лестницы, зато эту тонкую, прочную нить ощутил всем телом, всем своим звериным нутром.

Маглай всё побери! Книга не обманула! Хотя я надеялся на обратное. Принцесса Уна истинная! Отвергать этот факт больше не имеет смысла.

— Свадьба не состоится в Вашем замке послезавтра! — произносит тем временем Уна, копируя в точности мою позу.

— Почему? — интересуюсь вкрадчиво в противовес дракону, который готов изрыгать пламя. За годы войны мы привыкли к мгновенному подчинению. Без лишних вопросов. И уж тем более без каких-либо противоречий. И уж особенно… противоречий от маленькой женщины.

— Потому что я не была в Вашем замке. Возможно, там грязно и воняет, — она морщит свой нос.

Маглай… Эта девушка вообще понимает, что она говорит? За кого она меня принимает? Такой глупости я еще ни от кого не слышал. В замке, где десятки слуг, грязно и воняет???

— В моем доме вполне чисто! И если там чем-то воняет, то только цветами, — вспоминаю всевозможные охапки цветов, которые любит везде расставлять жена Сантара. В замке она проводит гораздо больше времени, чем я, потому никогда не ограничивал её в чем-либо. К тому же Скера — одна из тех немногочисленных женщин, к которым я отношусь с должным уважением.

— Надеюсь, не противными лилиями? — её нос снова морщится, делая симпатичное лицо отнюдь не привлекательным. — И не розами! И не гортензией! И не…

— Когда станешь в моем доме хозяйкой, — резко перебиваю, — будешь решать сама, лилиями там будет пахнуть или какой-то другой гадостью, — теряю терпение. Маленькая выскочка быстро переплюнула всех тех, кто пытался неоднократно лишить меня выдержки за годы войны. — Пока же придется нюхать то, что будет.

— Вот еще, — топает ножкой. Украшения, висящие на ней, звонко поддакивают. — Я принцесса! А не какая-то кноха! Я заслуживаю только самого лучшего!

Самая что ни на есть настоящая кноха. Впервые в моей жизни слухи не только оказались правдивы, но даже и не передали всей сути происходящего. Всего за несколько минут общения с этой взбалмошной принцесской я понимаю, какая «пустота» мне достанется в жены.

— Специально для тебя — для принцессы, закажу на свадьбу как можно больше лилий. И роз! И гортензий, — дракон внутри меня довольно раздувает ноздри. Если не настоящая война, то хотя бы некое её подобие. Эта зарвавшаяся девица заслуживает того, чтобы её проучили. Не научили длагопристойности родители, значит, придется этим заняться мне. Перевоспитаю — даже не сомневаюсь. Моя жена должна быть примером для окружающих, а не их кошмаром.

— А-а… — Уна вдруг закрывает глаза и топает уже двумя ножками. — Папа… Я не выйду за этого… Этого… Этого… Баста! — выплевывает наконец мое имя словно бранное слово.

Короля здесь нет, потому с некоторым удивлением смотрю на то, как Уна продолжает капризничать. Старается так, словно рядом не только король, но и вся его свита.

— Выйдешь! Это факт! Который уже не изменить! К сожалению! — сжимаю челюсть. Да, к моему великому сожалению.

На последнем моем слове Уна вдруг открывает глаза и удивленно смотрит на меня. Проникновенно. Понимающе. Так, словно разум решил на короткое время вновь посетить свою обладательницу.

— Вы мне противны! И не смейте обращаться ко мне на «ты», — состояние адекватности моей невесты быстро заканчивается, и она снова начинает капризничать.

— Будет странно выкать друг другу, когда мы приступим к работе над продолжением моего рода.

— Что??? — в глазах принцессы. Кроме страха, вновь играют проблески разума.

Четко вижу это. Что с ней? Она больна? У неё ведь нет второй ипостаси. Тогда что это? Я слышал о неком заболевании, вызывающем подобное двойственное поведение, но лично никогда не сталкивался с такими людьми. Нужно будет поговорить с Сантаром. Он, уверен, просветит меня на эту тему.

— Что непонятного я сказал? — призываю всё своё спокойствие. Его мне, видимо, понадобится в ближайшее время очень много.

— Продолжение рода? Но… Я не люблю детей!!! Эти противные орущие существа меня раздражают.

— Твое дело только выносить ребенка. Остальным я займусь сам!

Маглай!!! Я очень близок к тому, чтобы пойти против того, что написано в книге судеб. Моя истинная не принцесса, она воплощение всего самого гнусного в нашем мире.

— Я похожа на сосуд для выращивания детей? — кривится так, словно съела что-то нехорошее и её сейчас вырвет.

Больше просто невозможно находиться рядом с Уной. Не медля более ни секунды, направляюсь в замок. Поговорю с Рейдженатом и затем сразу же отправлюсь домой. Срочно нужно посоветоваться с Сантаром.

— Вы не ответили! — кричит мне в спину принцесса.

— Если Вам нужны дети, найдите другую