на то разрешение! — тем временем заявляет отец. Отворачивается от меня, давая знать, что разговор окончен.

Проглатываю обиду, раздражение, и, взглянув на Похмелку, всё же покидаю поле боя. Поверженная. Но это еще не конец. Пусть даже не рассчитывают, что выдадут меня замуж. Мне сначала доучиться надо, а потом уже о семье думать. И то… Это я так в прошлой жизни планировала, а тут еще разобраться нужно. Есть ли тут вообще за кого замуж выходить? Может, все такие же тираны, как этот король? Пошли они тогда лесом! Тем, где ведьмы обитают. Я подчиняться никому не собиралась и не собираюсь. Ни в той жизни, ни в этой.

— Ты почему не рассказала мне ничего про жениха? — набрасываюсь на свинку, как только оказываемся с ней в моей башне. Богатства, окружающие меня, уже не вызывают никакого восторга. Наоборот. С удовольствием всё это отдала бы за то, чтобы меня вернули назад, в мою обычную, совершенно нешикарную жизнь.

— Я сама ничего не знала, — пищит, оправдываясь, Похмелка. — Видимо, это очень выгодная партия, раз твой отец так быстро принял решение. Несколько дней назад об этом даже речи не шло.

— А это вообще нормально, что всё решили без меня?

— А бывает как-то иначе? — Похмелка таращит на меня глазищи, как это делал несколько минут назад король.

— Конечно! Люди встречаются, узнают друг друга ближе и только потом решают, стоит ли им связывать свои судьбы.

— Левогрехия еще хуже, чем я думала, — делает заключение Похмелка и зачем-то стучит пять раз лапкой по железному подсвечнику. — Защити святой Баракатт.

Понимаю, что поддержки я здесь не найду. Не только здесь, а, видимо, вообще нигде в этом Саннахене. Патриархат в самом типичном его проявлении. Придется одной справляться со всеми перипетиями. Бороться со всякими королями и прочими ему подобными.

— Расскажи про моего жениха. Кто он? Наверняка, какой-нибудь богатый старик? — меня начинает трясти от негодования.

— Если бы ты умела держать язык за зубами, мы бы узнали от твоего отца о том, чьей женой ты станешь. А так… Придется ждать встречи, чтобы узнать это.

— Ты же… Обладаешь магией, — трудно говорить подобное в силу неверия. — Сделай что-нибудь, чтобы узнать.

— По отношению к королю я не могу применить магию, — пугается Похмелка. — О, святой Баракатт… — закатывает глаза, словно вот-вот упадет в обморок. — К каким страшным делам ты меня подталкиваешь.

А я могу применить магию? Я же учусь в академии. Пусть плохо, но должна же я хоть что-то уметь?..

Раздается стук в дверь, и я от неожиданности подпрыгиваю.

— Уна, — в комнату вплывает королева. Никак не могу даже в голове называть её матерью. — Мне очень горестно из-за того, что ты так разговаривала с отцом. Разве я так тебя воспитывала?

Ой, вот только не надо… Ищу подходящие слова, чтобы достойно ответить, но королева расценивает это иначе. Принимает мое молчание за раскаяние.

— Хорошо, что ты поняла свою ошибку. Молодец, — треплет меня по макушке, словно собачонку по загривку.

Разве так ведет себя нормальная мать с любимой дочкой? А-а-а-а… Ну, верните меня уже обратно. Скажите, что это всё просто дурной сон. Моя мама меня всегда обнимала.

— Мы уже послали вестника твоему жениху. Встреча, которая не состоялась сегодня, состоится завтра! Прямо с утра!

— Так не терпится меня сплавить? — спрашиваю тихо. Обидеться что ли?.. Подействует это на королеву? Растрогает её? Сомнительно.

— Говори громче, дорогая. Я не слышу тебя.

Собираюсь повторить, но Похмелка уже привычно остужает мой пыл, вгрызаясь зубами в щиколотку. Ойкаю от боли, забывая о том, что собиралась ответить королеве.

— Встать придется пораньше, чтобы подготовиться. Посмотри на себя, — королева с укором оглядывает мое лицо. — Скитания по порталам дают о себе знать. Ты выглядишь ужасно. Нужно исправлять это. Ты должна понравиться жениху. Не хватало еще, чтобы он отказался от тебя. Такого стыда наш род еще не знал!

Я что, вещь, чтобы от меня отказываться? А вообще… Это идея!!! Отличная идея! Пусть он откажется.

И я ему в этом помогу.

— Если пораньше, то нужно сейчас же лечь спать, — плюхаюсь на кровать. Хочу остаться одна, чтобы придумать план действий на завтрашний день. Даже настроение чуть улучшается.

— Уна… — ужасается королева. — В грязной одежде… Позовите кто-нибудь Адельку. Нужно переодеться и умыться.

— Завтра переоденусь и умоюсь!

— Уна… — еще чуть-чуть и королева грохнется в обморок.

— Это она просто после портала неудачно головой ударилась, — слышно, как Похмелка принимается утешать королеву. — Завтра всё будет нормально. Она придет в себя.

Как же… Завтра, мои дорогие, всё станет еще хуже. Обещаю!

Глава 7

Уна

Пораньше в Саннахене это значит глубокой ночью. Понимаю это, когда кто-то начинает тормошить меня за плечо, призывая встать с мягкой постели, а за окном при этом всё наглом действии стоит полнейшая темнота.

— Нет, отстаньте, — пытаюсь отбиться от приставучих рук. Мой организм не готов принимать вертикальное положение. Разве можно отдохнуть за этих несчастных несколько часов? Чтобы нормально выспаться, мне нужно хотя бы часов семь, не менее.

Слышу недовольное ворчание королевы, её покрикивания на прислугу. Меня всё-таки стаскивают с кровати, хоть я упорно цепляюсь за изголовье, и прямо в нижней рубашке нежно бросают в лохань с горячей водой.

Водичка… Тепленькая… Спать хочется еще больше. Позволяю чужим рукам прикасаться к своим волосам, мыть их, гладить, расчесывать. Однако, когда с меня пытаются стянуть нижнюю рубашку, тут же пресекаю это.

— Я сама! — заявляю, резко открывая глаза.

Взгляд служанки удивленный. Наверное, она не привыкла к такому моему, то бишь принцесскиному поведению. Ну, извините… Не каждый раз приходится по мирам скакать и головой после этого ударяться. Наверное, я скоро всё обязательно вспомню, но явно не сейчас. Угу… Сейчас никак не готова, чтобы меня мыли. Голую!

— Оставьте все меня одну! — рычу, когда Аделька снова тянет ко мне загребущие руки. Как там на неё Похмелка говорила? Кноха?.. Точно кноха! Я же сказала: оставьте меня.

Удивительно, но королева соглашается с моей прихотью. На некоторое время меня оставляют в одиночестве. Делать нечего, приходится окончательно просыпаться, чтобы тщательно помыться. Ходить вонючей я не смогу. Хотя это с первой секунды могло бы оттолкнуть моего так называемого женишка. Наверное… Он сам, надеюсь, любит купаться? Или мужчины здесь не придают чистоте особого внимания?

После водных процедур я снова попадаю в оборот. На меня надевают кучу слоев какой-то невероятно дорогой одежды, вешают, словно на куклу, побрякушки. Нет, украшения я люблю, но не в таком количестве же. Я ж буду