— Я — ваш будущий муж.

Да ладно? Ну помечтай.

— И что? — не скрывая удивления, спросила я. — Это дает вам право врываться по ночам к незамужней девушке? Правила приличия никто не отменял.

Лорд недовольно скривился. Да что ж тебя, женишок ненаглядный, периодически перекашивает в разные стороны? Совсем собой не владеешь? Или думаешь, что с дриадами можно как с куклами обращаться?

— Слуги долго будут бегать? — с намеком спросила я. Нет, в самом деле. Я тут спать собираюсь, а они шумят.

Лорд махнул рукой, может, что и произнес, я не расслышала, но служанки мельтешить в коридоре прекратили и довольно резво разбежались по своим делам.

— Я правильно понял, что в комнату вы меня не впустите? — недовольно поинтересовался Лорд.

— До свадьбы — нет, — ответила я и порадовалась, что Лорд уже знаком с моей защитой — не будет силу применять.

— Что ж… Спокойной ночи, — повернулся и зашагал, как солдат на плацу, чуть ли не чеканя шаг, обиделся, похоже.

Я только плечами пожала и закрыла дверь. Лесом. Пусть со служанками развлекается. А я тут месяц поживу и вернусь на Землю. А пока — спать… Спать…

Приснилось мне незнакомое помещение, что-то типа гостиной, с мягкой мебелью коричневого цвета, тонувшей в полумраке. Несколько кресел, журнальный столик, две тахты, ковры на стенах и шкуры на стенах — вот и вся обстановка.

В одном из кресел сидел высокий мужчина, то ли брюнет, то ли шатен, из-за слабого освещения я не разглядела. Одетый по земной моде в черный костюм клетку, он выглядел недовольным. И, что самое важное, был мне не знаком. И последний факт меня напрягал. У меня, дочери бога, стояла сильная защита от проникновения в мои сны и чтения моих мыслей. Возникал вопрос: кого я видела перед собой? Откуда такое сильное существо появилось в наведенном сне? А в том, что это был именно наведенный, а не обычный сон, я не сомневалась ни секунды. Тот, кто сидел в кресле, вызвал меня в пространство сна специально.

— Две дуры, — безапелляционно заявил он, едва я появилась в комнате. — И этот, дебил. Жаль, жаль, у меня так мало сил. Не достану.

Я молча слушала. Меня приучили уважать взрослых, тем более таких сильных. Противопоставить ему я ничего не могла, огрызаться было опасно — с него сталось бы оставить меня в этом сне навсегда — бабушка рассказывала подобные сказки в качестве страшилок.

— Молчишь? — между тем продолжил незнакомец. — Правильно делаешь, что молчишь. Это ж додуматься надо было: к Лорду тьмы соваться, вот так просто, без защиты.

— Я защищена, — возразила я.

Мой собеседник окинул меня презрительным взглядом, как будто понял, что на его уровне общаться со мной бессмысленно.

— Дура, — последовал ответ. — Кто и чему тебя учил? — Несколько секунд тишины, а затем — отборный русский мат, вогнавший меня в краску. — Неуч и дура. Самолично выпорю этого дебила!

О каком дебиле велась речь, об отце, Лорде или ком-то еще, я понять не успела — сон прекратился, оборвавшись на очередном витке мата.

Проснулась я в кровати во дворце Лорда, тщетно пытаясь понять, к кому же меня затащило. Получало не очень. Но в одном незнакомец все же был прав: я действительно неуч и дура.

Родственники Лорда появились во дворце порталами, прибыли ранним утром, еще до завтрака. Сразу же в коридоре послышались шум и громкие голоса. Служанки пытались угодить сразу всем господам, те селились в выделенные им комнаты и делились впечатлениями.

Я предпочитала не вслушиваться в звуки за дверью. Меня напрягал приснившийся незнакомец. Кем же надо быть, чтобы пробить силу отца? Если бы не Инка с ее дурацкой свадьбой, я бы уже связалась с папой, расспросила его об увиденном. А так… Так приходилось строить догадки и нервничать.

Служанка побеспокоила меня минут через пятнадцать после пробуждения. Я за это время успела привести себя в порядок и сидела на кровати в домашнем платье синего цвета. В голове бродили разные мысли, но не было четкого плана действий.

— Госпожа, — после стука в комнату заглянула та самая Сайя, приставленная ко мне еще вчера, — господин просит вас спуститься к завтраку через полчаса.

Я кивнула. Завтрак, так завтрак. Познакомлюсь с возможными родственниками Инки, поем нормально. Надеюсь, за столом никаких сюрпризов меня не ожидает.

На этот раз я надела длинное зеленое платье, якобы подчеркивая сущность дриады. Местная мода не позволяла носить прямые юбки, а потому у платья юбка была расклешенной. Узкий лиф, рукава до локтя, немного краски на лицо, босоножки светло-коричневого цвета. Из спальни я выходила, самой себе напоминая раскрашенную бизнес-леди, непонятно зачем вылезшую из привычных брюк и блузок.

Служанка проводила меня в уже знакомый обеденный зал. Едва я появилась на пороге, десяток женщин и столько же мужчин окинули меня внимательными взглядами. Кто-то смотрел и неприязненно. Но меня это не волновало. Замуж за Лорда я не собиралась, а значит, и реакция его родственников на мою скромную персону меня не интересовала.

Мое место оказалось во главе стола, рядом с Лордом. Я уселась, вернула некоторым умникам их неприязненные взгляды и дождалась, когда уже наученная служанка поставит передо мной место тарелки с первым — горячим мясным супом — сразу второе. Каша из бобовых, жареное мясо, свежие овощи. Отлично. Голодной не останусь.

Ели молча. Я старательно жевала кашицу из бобовых, остальные наслаждались супом. Взгляды, то и дело бросаемые на меня, подсказывали, что ничего хорошего от родственников Лорда мне ждать не придется.

Я была почти полностью уверена, что он представил меня бедной сироткой, которую из-за сильной магии можно ввести в семью. И хоть он утверждал обратное, я не особо верила его словам.

— Сын, представь нам свою невесту, — покончив наконец-то с супом, повернулась к Лорду статная, хоть и немного плотная женщина лет пятидесяти. Кареглазая шатенка, она сидела в темно-синем платье, явно сшитом у хорошего портного из дорогой ткани. Закрытые руки, отсутствие декольте, наверное, еще и длина до пола. В общем, этакая мать семейства, приехавшая к любимому дитятку на смотрины.

— Светлана Горнардон, — Лорд говорил спокойно, не проявляя эмоций. По его лицу нельзя было понять, что он думает или чувствует. — Светлана, моя мать Арисса Ронисская.

Я мысленно хмыкнула, отмечая нарушение всевозможных правил этикета, как минимум земного. В тонкостях правил поведения этого мира я не разбиралась, но подозревала, что Лорд только что дал понять сидевшим за столом, что у меня другой статус. Вот только, судя по их взглядам, они посчитали меня той самой бедной родственницей, желавшей приобщиться к богатствам их рода.

— Какая необычная фамилия, — притворно улыбнулась Арисса. — Вы прибыли к нам издалека, Светлана?

О да. Из самого далека, из другого мира.