Постояв без движения примерно минуту, я повернулась к Лорду. Он замер у кромки поля и внимательно следил за каждым моим движением, словно действительно что-то понимал в магии дриад.

— Мне нужно в лес, — сообщила ему я. — Желательно пешком. Далеко туда идти?

— Минут сорок, не больше, — «обрадовал» меня Лорд.

Дитя города, я не любила пешие прогулки на природе. Одно дело пройти пару-тройку кварталов, засесть в кафе и отдохнуть с полчасика и совсем другое — без устали передвигать ноги по сельским не асфальтированным дорогам.

Но делать нечего. Надо было идти. А то какая ж я буду дриада, если не смогу до леса дойти?

— Тогда идем, — кивнула я, понадеявшись, что дойду и не свалюсь на полпути. Очень уж не хотелось позориться.

Я вышла из гущи трав и рядом с Лордом направилась к темному лесу, росшему неподалеку. Шли молча. Мне не о чем было говорить с якобы женихом, он тоже не стремился поделиться со мной своими мыслями. В общем, каждый чувствовал себя комфортно. А был бы под ногами асфальт, я вообще летела бы на крыльях. Но чего нет, того нет. Приходилось передвигать ноги по сельской тропе.

Очень скоро я поняла, что переоценила свои силы. До леса я, может, и дойду, но там упаду прямо на опушке, и ни один ритуал дриад меня не поднимет.

Городская жительница, я в мыслях крутила любой предлог, чтобы остановиться и хоть немного передохнуть. Блин, почему никто меня не предупредил, что здесь такие расстояния?! Я, может, попросила бы открыть портал прямо к опушке леса! А там… Там деревьев много! Всегда можно притвориться, что подпитываешься то от одного, то от другого…

Говорят: бойтесь своих желаний, они имеют свойство исполняться. Только не так, как вам того хочется! Вот и мне нужно было четче формулировать мысли об отдыхе.

Еще один шаг, и моя нога подвернулась. Не пропахала я носом землю только благодаря Лорду. Он среагировал моментально и успел поймать меня у самого гравия.

— Нога, — пояснила я, попыталась встать и вскрикнула. Отлично. Просто превосходно. Надеюсь, это не перелом. Дриады, конечно, лечат сами себя. Но я-то не они! А мамина защита здесь не поможет. Она спасет от угрозы жизни, а не от сломанной конечности…

— Похоже, наша прогулка подошла к концу, — правильно все понял Лорд.

Вокруг нас сгустилась Тьма, и через пару-тройку секунд Лорд укладывал меня на кушетку в гостиной.

— Сможете излечить себя?

Угу, уже бегу. Спотыкаюсь, да.

— Сначала мне нужно понять, перелом это или просто вывих, — соврала я.

Лорд кивнул и вышел. Видимо, отправился за врачом. Местным лекарям, конечно, было далеко до земных костоправов, ноя надеялась, что и здесь что-то, да умеют.

На мое счастье молодой симпатичный доктор, брюнет с голубыми глазами, одетый в штаны и рубаху серого цвета, обнаружил вывих. Он же тот самый вывих и вправил. Все, что мне оставалось, — это полежать до вечера в тишине и покое. Ну и потом можно будет утверждать, что все якобы в порядке. Ну подумаешь, чуть-чуть не долечилась. Хожу же. Какие ко мне претензии.

Лорд отправил меня с помощью портала в мою спальню, вызвал служанку, а сам удалился. Видимо, не желал тратить время на уход за больной дриадой.

Прибежавшая Сайя принесла по моему приказу лед и чистую ткань, обмотала мне ногу и удалилась. Теперь можно было поразмышлять без надзора.

Загадки множились с каждым днем. Я всегда знала папу с другой стороны. Для меня он был прежде всего заботливым и добрым отцом. Да, я обижалась на них с мамой за то, что они никогда не брали меня в этот мир. Мало того, здесь о моем существовании знали всего четверо богов, включая бабушку. Все остальные были уверены, что у папы всего одна дочь, Инка. Но при общении со мной папа всегда проявлял себя с лучшей стороны. Я, конечно, не считала себя идиоткой и прекрасно осознавала, что вне семьи папа может вести себя по-другому. Но все эти тайны и интриги… Зачем? Для чего? В какую игру играет мой любящий отец?

Ладно свадьба. Во все века существовали договорные браки. Но почему папа не открыл Лорду имя невесты? Что за непонятный выбор фамилии королевских бастардов? И кто, в конце концов, приходил ко мне во сне?!

В дверь постучали. Я вынырнула из мыслей, крикнула:

— Заходите!

Появившаяся Сайя сообщила, что будущая свекровь прямо-таки горит желанием пообщаться с неудачливой невесткой, как только той станет полегче.

— Передай, что я собираюсь спать. Перед ужином или сразу после него буду в ее распоряжении, — ответила я.

Сайя исчезла.

Я вздохнула. Руки все сильнее чесались открутить Инке голову. Это ж надо было так меня подставить! Сестра, блин! Ростика она любит! Замуж собралась! А мне тут торчать непонятно сколько времени!

Ворча таким образом, я действительно скоро уснула. На этот раз обошлось без незнакомца. Мне снилась обычная чушь: я от кого-то убегала, кого-то догоняла, кого-то хотела прибить. В общем, нормальный здоровый сон, в моем понимании, конечно же.

Проснулась я на удивление отдохнувшая. Нога не болела. Я попробовала встать на нее и удивилась: как будто и не подворачивала. Излечить меня было некому, оставалось верить в здоровый организм, который сам справился с возникшей проблемой. Сам, угу. Не была бы я дочерью бога и дриады, так и поверила бы в эту чушь.

Темень за окном подсказывала, что очень скоро ужин. Я вызвала Сайю, уточнила время. Оказалось, я была права: до ужина оставалось минут сорок, не больше. Пообщаться со свекровью не успею, а вот привести себя в порядок — вполне.

За ужином собрались все родственники, за исключением младшего брата. Тот, видимо, все еще лечился после нападения на меня. А может, решил первое время не попадать мне, такой воинственной, на глаза. В любом случае, и без него за столом сидело немало народа.

Я никогда не любила людские сборища. Мне было хорошо и спокойно в одиночестве. Ну, максимум кто-то из членов семьи рядом. Один. Благодаря Инке все мои «люблю-не люблю» давно полетели в пропасть, даже ручками на прощание не помахав.

Толпа за столом, за исключением Лорда, смотрела на меня настороженно и с уважением. Ну да, стоило продемонстрировать силу, как представители высшей знати внезапно вспомнили о правилах приличия.

— Светлана, я слышала, вы серьезно пострадали на прогулке, — едва слуги внесли ужин, проговорила свекровь. — Надеюсь, теперь ваше самочувствие лучше?

— Да, благодарю, — кивнула я, примериваясь к мясным биточкам на позолоченном блюде.

Я действительно чувствовал себя отлично. В теле как будто свежие силы появились. В принципе, как раз им и неоткуда было появляться. Но вот, гляди ж ты.

— Рада это слышать, — улыбка на губах свекрови показалась мне искренней и прилично меня удивила. Казалось бы, сын лежит в больничке из-за непонятной невестки, надо обвинять по традиции как раз невестку. Но тут, похоже, в кои-то веки нормальная женщина попалась. — Не желаете присоединиться к нам завтра? Мы собираемся на природу. В карете вам будет удобно.