силой уволакивает девушку подальше от меня. Что же, у нас с Ингой давняя «любовь». Чем дальше, тем веселее.

Вот только я и правда, не представляю, с кем могу пойти на весенний бал. Наверное, просто с подругами, не у всех будет пара в любом случае. Жаль, Кристина не сможет пойти, родители отправили ее на языковые курсы в Англию.

А вообще, может кто-нибудь меня и пригласит? До бала еще целый месяц.

10

Весенний бал

Я чувствую себя так, будто попадаю в сказку. Загадочный парень вносит меня в школьный зал на руках.

Разве так бывает? Неужели это все действительно правда и я сейчас не сплю? Может, это какая-то моя фантазия? Как только восстановится зрение, идеальная картина рассеется и исчезнет навсегда? Я же обычная девочка, со мной не могут происходить такие чудеса.

Льется музыка, слышатся голоса. Я могу различать смутные силуэты вокруг. Их огромное множество. Но вдруг мелодия как будто становится тише. Или все люди замолкают?

— Моя юбка задралась? — взволнованно ощупываю платье, шарю ладонями по ткани, пытаясь разобраться. — Пожалуйста, поставь меня на ноги. Что-то не так.

— Все нормально, — говорит Ангел, но все же позволяет стать на пол.

Ну и прозвище он выбрал. До сих пор не выходит привыкнуть. Хотя если поразмыслить, то может этот парень реально ангел? Мой ангел-хранитель. Моментально пришел на помощь в трудную минуту.

— Платье поменялось? — спрашиваю я.

— Нет.

— Я выгляжу ужасно, — роняю и тут же прикусываю губу.

Ну зачем еще ему жаловаться? Он и так видел, как я рыдала под подъездом. Сейчас вообще решит, я истеричка и плакса, вечно всем недовольна.

Хм, а какая мне разница, что он решит? Я его даже не знаю. Может, мы вообще больше не встретимся.

Ворох мыслей проносится в голове за секунду.

— Ты себя не видишь, — вдруг бросает он.

— Ну да, капли еще не перестали действовать. Думаю, пройдет пара часов…

— А я не про капли, — обрывает парень.

— О чем же тогда?

— О том, что ты не замечаешь, — медлит. — Не понимаешь, какая ты.

— Какая?

Я лихорадочно поправляю волосы, снова тру глаза и делаю себе только хуже. Готова поспорить, сейчас у меня все лицо красное.

— Я таких не встречал.

Его ответ напрягает еще сильнее. Звучит не очень-то приятно. Не встречал, значит. Кого он не встречал? Таких вот плачущих девчонок? Ясно. Он решил, я размазня.

Стоп. Я себя не узнаю. Что со мной творится? Хорошо, этот парень не может прочитать мои мысли. Иначе поймет, какая я чокнутая.

Ой, без разницы, что он там поймет!

— Я не хочу тебя отпускать.

Его ладонь опускается на мою талию.

— Тогда не отпускай, — тихо роняю в ответ.

Я запрокидываю голову назад, и хоть не вижу лицо парня, все равно чувствую, что он смотрит на меня, вглядывается в мои глаза сквозь туман, разделяющий нас.

— Соня, ты не говорила, что у тебя есть брат! — в спину бьет голос Инги.

Я вздрагиваю и чувствую раздражение. Появление девушки как будто разрушает магию.

— А я не брат, — резко бросает Ангел.

Тон парня меняется. Звучит настолько мрачно и жестко, что заставляет меня против воли поежиться и передернуть плечами.

Я даже делаю шаг назад от неожиданности, но парень не позволяет далеко отодвинуться.

— Тогда кто она тебе? — голос Инги все ближе и повернувшись, я понимаю, девушка подошла вплотную к нам, различаю яркий силуэт. — Прости, но такой парень как ты точно не выберет замухрышку вроде нашей Соньки. Она тебя сама упросила с ней пойти? На жалость давила? Наверное, наплела ерунды о плохом зрении? Ха, вот хитрая, косит под мученицу.

— Это неправда! — восклицаю я. — Ничего я не просила. А ты… ты же сама…

Запинаюсь от шока.

Да как она может так врать?

— Танцуешь? — вдруг спрашивает парень.

— Конечно, — Инга буквально расцветает, тянется к нему, но застывает, так и не притрагиваясь, точно на стену натыкается, хотя и дальше продолжает мурлыкать будто кошка. — Я готова тебя удивить. Хочешь меня пригласить?

— Танцуй там, где я тебя не найду.

11

— П-прости? — запинается Инга, наверное, думает, что ослышалась или неправильно поняла фразу.

— Ты у Сони прощение выпрашивай, — голос Ангела пронизан холодом, тон меняется до неузнаваемости, заставляет заледенеть. — Для меня каждый ошибается только один раз.

Инга издает неловкий смешок, как будто за такой реакцией пытается скрыть испуг, а потом девушка спешит поскорее убраться от нас.

— Зачем ты так? — тихо спрашиваю я и всматриваюсь в его глаза, как ни стараюсь не могу рассмотреть их цвет, лишь улавливаю мрачный блеск.

Я скорее чувствую его, чем вижу. И парень как будто снова преображается, как-то смягчается, возвращается из темноты на светлую сторону. Ледяной панцирь резко покрывается паутиной трещин, осколки разлетаются повсюду, но не ранят меня, а тают, едва соприкасаясь с кожей.

— А она зачем? — бросает Ангел.

— Ты понял про капли, — нервно закусываю губу. — Но я же не сказала. Я…

Догадаться было легко. Инга сама себя выдала своим поведением, как только заметила меня, сразу примчалась позлорадствовать.

— Не надо ничего плохого делать, — говорю я, ощутив от него новую волну жгучего холода, даже пальцы начинает покалывать от напряжения. — Пожалуйста. Она… я думаю, она меня больше не тронет.

— Она не тронет тебя никогда.

От этой фразы сердце сжимается. Теперь я не сомневаюсь, что он мог заставить хулиганов разбежаться единственным словом. Взглядом. Да, я не вижу его глаза настолько четко, насколько бы мне хотелось, но они такие… как будто о них порезаться можно. Колючие. Цепкие. Пронизывающие насквозь.

— Не надо, — повторяю сдавленно. — Я же тебя попросила. Если ты решил проучить Ингу или поиздеваться на ней в ответ,