Одна ночь ничего не изменит?

Нет, ложь. Я знаю. Я чувствую: сегодня изменится все. А еще мой разум озаряет воспоминание. Год назад незнакомец спас меня.

Ангел?

Даже не могу так его называть. Опасный и мрачный образ никак не вяжется с таким прозвищем. Тут скорее уж Демон, вырвавшийся из ада на дико ревущем мотоцикле.

4

Год назад

Я задержалась на занятиях по спортивной гимнастике допоздна и пропустила свой автобус. Такое иногда случалось, и я всегда предупреждала родителей, но в тот вечер мой мобильный телефон разрядился. Район, где располагался тренировочный комплекс, был не слишком спокойным местом, поэтому я старалась идти как можно быстрее. Оставалась единственная улица, и я практически выдохнула от облегчения, заметив вдалеке хорошее освещение. Позади меня остались заведения, где на пороге собирались шумные компании мужчин и постоянно распевали непристойные песни. Впереди маячила хорошо освещенная аллея. Нужно было поторопиться, оттуда до моего дома минут пятнадцать останется, и там идти куда безопаснее, ведь возле фонтанов собираются влюбленные парочки.

Рядом раздается жуткий грохот. Хлопает железная дверь подъезда. Такое чувство, что ее изнутри открывают ногой, врезают со всей силы. Тут же слышится хохот. Доносятся обрывки фраз.

Я бросаю взгляд в сторону, на ходу ускоряю шаг. Краем глаза замечаю несколько темных фигур.

Они меня не заметят. Быстро прошмыгну и скроюсь. Тут совсем немного осталось, пара шагов и все.

Я больше стараюсь никуда не смотреть. Только вперед устремляюсь, не собираюсь поворачиваться.

— Эй, ты куда?! — раздается вопль, а после свист.

Вряд ли это ко мне обращаются. Наверное, разбираются между собой.

— Стой! — подключается другой голос.

Тревога заставляет меня добавить скорости.

Только не оборачиваться. Не оборачиваться. Не смотреть…

— Что за девка? — слышится рев позади.

— Ты гляди, — издевательский смешок заставляет поежиться. — Какая резвая. И ноги стройные.

— Зачем наутек бросилась, конфетка? — подключается еще один тип. — Вернись сюда, сладкая. Не бойся. Пацаны тебя не обидят.

Я застываю как вкопанная, когда от арки напротив неожиданно отделяется тень. Передо мной возникает крупная темная фигура, полностью преграждает путь.

— Молодцы, ребята, но я ее первым заметил.

Что это значит? Первым заметил. И что?!

— Двигай к своей Маринке, — ржет кто-то позади меня. — Эта девочка не для тебя. И вообще ты сам свалил. Мы тут нормально разберемся.

— Я у вас главный, — рявкает тип, который стоит передо мной. — Забыли?

— Ладно, ну ты чего? Поприкалываться нельзя?

Они обмениваются еще какими-то фразами, а у меня в ушах шумит настолько сильно, что я не могу различить слова.

Я оборачиваюсь назад и даже сглотнуть не могу.

Сколько их там? Пытаюсь посчитать, но постоянно сбиваюсь. Пять? Шесть? Мое сердце замирает, кровь в жилах стынет.

Все эти парни старше меня. Наверное, студенты. Если они вообще учатся где-то. От них несет спиртным и сигаретным дымом. От тяжелого запаха и дикого волнения к моему горлу подкатывает тошнота.

Я пробую хоть что-то сказать, но страх затапливает изнутри. Поднимается бешеная паника. Совсем ничего не могу сообразить.

— Молчишь, — хмыкает кто-то поблизости. — Язык проглотила?

Дальше шутки, которые я не хочу разбирать. Мерзкие смешки. Происходящее кажется этим типам очень веселым.

— Ой, что за дурацкая футболка?

Меня хватают за живот, а я буквально отпрыгиваю в сторону, дергаюсь как ужаленная, чем очень забавляю этих парней.

— Тебе сколько лет? — спрашивает один из них, кажется, тот самый, который поджидал возле арки, их главный.

— Шестнадцать.

— Взрослая, — хмыкает он, подходит ближе и тоже тянет меня за футболку. — А одеваешься как малявка. Что это за мультяшки?

— Не трогай!

Отталкиваю его руку и отступаю назад. Затравленно оглядываюсь по сторонам. И надо же было так вляпаться. Я могла задержаться на остановке, подождать другой автобус, но не факт, что он бы приехал. Выхода не было.

— Дикарка, — парень скалит зубы и надвигается на меня. — Пацаны, давно я таких дерзких девок не встречал. А вы? Только эту дебильную майку надо сорвать.

5

— Нет! — отступаю еще на пару шагов и к своему ужасу наталкиваюсь на каменную стену. — Не надо ничего с меня срывать.

Подумаешь, футболка с мышонком из детской сказки. Нормальная футболка. Самая обычная. И ничего она не детская. Очень даже милая.

— Да ты сама спасибо скажешь, что я тебя подправил, — издевательски продолжает парень и подходит вплотную. — Не ссы, подруга. Вдруг понравится?

Не понравится. Мне точно ничего от этих парней не понравится.

Агрессивные. Пьяные. Они все пялятся так, что сразу становится не по себе, буквально вгрызаются взглядами, заставляя холодеть от страха.

Сердце обрывается от волнения.

— Попалась!

Парень подается вперед и лязгает зубами у моего уха.

— А ну поглядите, чего там, — говорит он и вырывает спортивную сумку из моих рук, прежде чем я успеваю ею врезать. — Может, нам тоже пригодится?

Пусть забирают вещи. Наплевать. Хотя там новая форма, но сейчас мне реально все равно, потому как желудок скручивается в морской узел от ледяного ужаса.

Пусть ограбят меня и отпустят. Буду только рада такому повороту.

— Ты откуда так поздно шла, краля?

Подступает еще один хулиган.

— Я после тренировки, — говорю и очень стараюсь, чтобы голос не дрогнул. — Я… давайте я просто уйду.

— Ты чего? Боишься нас?

Опять отовсюду раздается гогот.

— Что за тренировка? — нависает надо мной главный.

— Гимнастика, — чудом не запинаюсь на этом слове. — Забирайте форму, а меня отпустите. Больше взять нечего. Деньги только на проезд. Телефон простой.

Я выворачиваю карманы и показываю, что на финансы рассчитывать не стоит.

— Вот, — бормочу. — Видите?

— Да, тут реально спортивная форма, — доносится подтверждение моих слов со стороны. — Бесполезное тряпье. Кому такое толкнешь?

— Ну у нашей девочки