Еще через мгновение пол ощутимо вздрогнул.

– И?

Никакого сообщения не возникло, но я все равно догадался, что задание леди Халь выполнено. Беглая проверка лишь подтвердила эти выводы – установленный в логове опоссума артефакт бесследно исчез.

– Так... значит...

Закончить фразу не удалось – издалека донеслась чья-то злобная ругань, я расслышал быстро приближающийся топот и тактично покинул место преступления, возродившись на городском кладбище.

[Внимание!

Магическая защита города [Кефалия] успешно уничтожена. Вернитесь к темной жрице Халь за наградой.]

[Внимание! Защита города Кефалия разрушена!

Зона безопасности сократилась. За пределами кладбища вы можете быть убиты!

Внимание!

Вы можете помочь жителям восстановить защиту и тем самым спасти город от уничтожения.

Вы можете уничтожить защиту кладбища и тем самым окончательно ввергнуть город в пучину отчаяния.

Действуйте с умом.]

Система абсолютно верно учла все нюансы произошедшего события – строчка о возмущенных неписях в первом из сообщений отсутствовала, а это говорило о полном успехе предпринятой вылазки.

Впрочем, счастье оказалось недолгим.

– Да это же он!

– Кто?

– Демон. То есть...

Я обернулся на голоса и увидел нескольких игроков, изумленно таращившихся в мою сторону.

– Че вылупились?

– Это ты в подземелье был?

– Каком еще подземелье?

– У него ник обычный, не красный, – внезапно заметил один из моих собеседников. – Но это он, я броню помню!

Стример, до этого мгновения благополучно щелкавший клювом, внезапно оживился и шагнул вперед:

– Уважаемый Фантом, добрый день. Скажите, как вы можете прокомментировать слухи о появившемся в катакомбах демоне? Вам что-нибудь известно?

– Абсолютно ничего.

– Да это он! Сто пудов он! Защита с города слетела!

– При чем тут городская защита? – я высокомерно поднял бровь и шагнул к выходу с кладбища. – Проспитесь, крабы.

– Это точно он! Стража! Стража!

Стражники объявились в тот момент, когда я оставил за спиной ворота. Но на этот раз все пошло в четком соответствии с игровыми правилами – мой статус плееркиллера обнулился после самоубийства и потери уровня, никаких доказательств нового преступления не имелось, так что я оказался полностью чист перед законом.

– Уважаемый сержант, эти люди мешают мне жить.

– Сержант, это он вырубил защиту города! Мамой клянусь!

– Этот русский варвар виноват!

– Сам ты варвар, гейропеец убогий! Сержант, это он!

– Хватит, – оборвал череду бессвязных обвинений стражник. – Фантом искупил свои грехи перед короной. Вы должны оставить его в покое.

– В смысле искупил? Да он же...

Я не стал дожидаться окончания дискуссии, а проскользнул мимо воинов и направился к телепорту, по ходу дела изучая быстро разрастающийся форумный топик.

[Фантом эпичен. Опустил всех вокруг и вышел сухим из воды. Красава.]

[Чему ты радуешься, безмозглый рак? Если дело и дальше так пойдет, безопасных зон в нашем секторе просто не останется.]

[А кто тебе сказал, что я из твоего убогого сектора? Эльфы рулят, Фантом – красава.]

[Вот что значит топовый игрок. Жахнул кучей проклятий, всех положил, а самому пофиг.]

[Это тупо деньги.]

[Деньги, шмот, регенерация, сопротивления, уровни.]

[Свиток порвать – много ума не надо.]

[Все было сделано по высшему разряду. Кто этого не понимает – жалкий нуб.]

[Может, это не он?]

[Ну да. Просто все так совпало.]

[И его даже не накажут?]

[Так он все под маскировкой делал. Неписи его статус не видели, доказательств нет, так что все в шоколаде.]

[Вот козел. И другие, кто защиту выносят, тоже козлы.]

[Да-да, знакомая песня. Все вокруг козлы, один ты – белый пушистый овец.]

[У эльфов, кстати, неделю назад сразу в пяти городах дифенс обнулили. Гильдия анархистов постаралась.]

[То-то они так радуются.]

[Общая тенденция, разработчики говорили же. Через пару лет здесь останется только победивший сектор и кучка отщепенцев, тявкающих на него со всех сторон.]

[Я даже знаю, кто победит. У орков на данный момент самая целостная защита. Среди них предателей мало.]

[У них просто мозгов не хватает на то, чтобы с демонами договориться. Там же сплошная школота собралась.]

[Сам ты школота, тупой краб!]

[Идеальная иллюстрация правильности моих слов.]

Прежнего задора в словах обсуждавших мой подвиг троллей уже не было, так что я закрыл дневник, телепортировался в Ворканию и направился к морю. Дошел до пирсов, проигнорировал любопытные взгляды гулявших неподалеку нубов, а затем спрыгнул в воду.

– Говард, Флинт! Идите сюда, бездельники.

Путешествие к затопленному храму получилось ожидаемо скучным – хищные обитатели глубин старались к нам не приближаться, море оставалось спокойным, а каких-либо еще неприятностей в непосредственной близости от игровой “песочницы” ждать не приходилось. Облюбованный некромантами остров был успешно зачищен, кракен представлял из себя давно известную и не очень-то серьезную угрозу...

Ближе к концу путешествия я все же внял голосу рассудка, сделал небольшой крюк и установил камень воскрешения на краю бывшей обители чернокнижников. После чего сделал финальный заплыв.

– Леди Халь... буль... леди Халь, все сделано! Можно мне к вам...

Пространство расступилось, у меня перед глазами мелькнули какие-то камни, а затем я в компании обоих питомцев и нескольких кубометров морской воды свалился на пол знакомого, но уже основательно позабытого святилища.

– Червь, – оказавшаяся рядом демонесса проворно отскочила в сторону. – Мерзкий червь!

– Тревогга! Стррах!

– Сама портал открыла, – независимо сообщил я, поднимаясь на ноги. – Короче говоря, твое задание выполнено, защита в Кефалии уничтожена. Взамен, как и раньше, хотелось бы получить прокачку для “комбинирования умений Хаоса”.

Сбитая с толку жрица немного помолчала, затем стряхнула с кольчужных босоножек воду, с отвращением глянула на шевелящего щупальцами Говарда и прищурилась: