в самом начале, не потребовалось, достаточно было дать соответствующую команду. Правда голосом, другие интерфейсы всё же оказались недоступны. Шлюзовая дверь отошла в сторону, и я сделал шаг навстречу судьбе.

Но перед этим прошёл через короткий коридор, похоже, они вечно будут преследовать меня.

Космос выглядел почти абсолютно темно и одновременно на столько же ярко от света далёких звёзд, будто на чёрную материю высыпали крошечные блестящие кристаллы. И добавили один большой, на несколько сотен карат. Он-то нас сейчас и притягивал. В отличие от картинки на голографическом экране «Вояджера» в реальности рой светлячков вокруг станции оказался не виден. А было бы неплохо, но увы: подключиться к тактическому сканеру корабля сейчас невозможно.

Пролететь сотню метров в обычной ситуации — пустяк, напрактиковался вдоволь при ремонтах «Вояджера» и «Веясанрива». Но сейчас я не знал, как поступить. Страховочный фал, да и то обрезанный, остался прикреплён к моему старому «Титанику». И вроде бы зачем мне столь архаичная вещь при наличии реактивного ранца? Правильно, незачем. Однако ситуация сейчас была несколько иная. Нас тянуло к станции. Что случится со мной, если я отправлюсь в самостоятельный полёт? Как и подобает по законам физики, никуда особо от корабля не улечу, или меня каком-то образом выбросит в пространство? Ну не приходилось нам раньше выходить в открытый космос в подобной ситуации.

Я порылся в карманах скафандра в поисках чего-либо материального, но не особо ценного. Жаль, что привычка совать в них различные безделушки осталась в далёком детстве. Сейчас внутри лежал лишь корфинянский пистолет и едва не затерявшиеся пара кадров микроплёнки, утащенные из архива на Шпицбергене. Выбрасывать оружие, хоть и никакое по сравнению с арраярским, было неправильно, а вот два кусочка пластика для эксперимента вполне сгодятся. В космосе важна только масса, размер и форма особого значения не имеют, атмосферы же нет. На Земле мне вряд ли бы удалось так красиво одним щелчком пальцев запустить микроплёнку в полёт. Для чистоты эксперимента я отправил кадры в разные стороны и проследил, пока они не исчезли из виду.

Отлично. Если нас и окружает некий силовой кокон, то размеры его явно превышают габариты объединённых кораблей. Буду считать, что внутри сейчас обычное пространство и передвигаться с помощью ранца безопасно.

Эфир молчал, я тоже. Больше ждать некогда. Я выбрался из открытого шлюза и полетел к «Веясанлану».

Поручней нет, держаться не за что, стабилизирую своё положение возле входного люка. Придётся его несколько подпортить. Надеюсь, корабль не развалится от столь варварского способа проникновения внутрь. Отцепляю винтовку и трачу секунд двадцать на синхронизацию её со скафандром. Вот так, теперь у меня есть полный контроль над оружейным вычислительным модулем. Сколько там была броня в этом месте? Главное не переборщить с радиусом дезинтеграционной сферы, но и не выставить недостаточно. Ограничусь диаметром в полметра: для прохода должно хватить да и есть шансы, что и корабль получит минимальные повреждения. Установлено, можно начинать.

— Приступаю к выстрелу, — зачем-то комментирую в эфир.

— Надеюсь ты… — я не успеваю дослушать ответ, как меня отбрасывает в сторону вылетевший из образовавшегося отверстия воздух. Пустота! Ну надо же так проколоться!

Несколько долгих секунд снова трачу на стабилизацию положения. Уф… получилось, меня не откинуло далеко. Возвращаюсь к кораблю, отцепляю реактивный ранец: внутри «Веясанлана» с ним будет не развернуться, слишком тесно.

— Всё в порядке, я на корабле, — сообщаю своё текущее положение, без упоминания о только что произошедшем конфузе. — Направляюсь к «микроволновке».

Но на самом деле трачу ещё некоторое время, чтобы затащить ранец внутрь. Так он не улетит в открытый космос.

— Как у вас дела?

— Ничего не изменилось, — отвечает Женька. — На экране всё то же сообщение. Ты пока что ничего не сломал.

— У меня ещё всё впереди!

Быстро дохожу до нужной двери. Гравитация работает: я действительно пока ничего не сломал. В остальном тоже порядок: здесь не было кучи всяческой мелочёвки, как у меня на «Титанике», чтобы беспорядочно разлететься по кораблю.

— Э… — слышу в эфир голом Женьки. — У нас тут новости. Не плохие, просто новости.

— Что именно? — уточняю, а сам открываю дверцу «микроволновки» и уже готовлюсь закинуть туда мадрибское золото.

— Пока ты летел, мы достаточно приблизились к станции. Теперь можно различить корабли, что её окружают. И идентифицировать.

— Мне прекратить?

— Да, погоди немного, — отвечает Евгений. — В общем, это необычно.

— Не тяни.

— Рой состоит из кораблей, я уже говорил, но вот что это за корабли. Много древних арраярских, точнее современных, не важно. Тут всё логично и понятно. Однако есть и корфинянские, и мадрибские. И два земных, Алиса их опознала.

— Не понял.

— Ты думаешь, мы хоть что-то понимаем? Точнее, есть предположение.

— Червоточина? — пытаюсь предугадать ответ.

— Именно, и она работает не только на пространство, но и на время.

— Что будем делать? — новость заставляет меня засомневаться в правильности действий. Арраяр могли ошибиться. Во всём. Где мы сейчас находимся? В прошлом? В будущем? Или вовсе никуда не путешествовали во времени?

— Не знаю, — в голосе Женьки тоже звучит сомнение. — Но думаю, вряд ли бы Ферен Цешке стал врать, особенно, перед смертью.

Дикий вой сирены не даёт нам договорить, он идёт из рубки «Вояджера». Я еле слышу, что кричит мне Евгений. Пытаюсь разобрать слова, но получается с трудом. Наконец, нахожу фильтр звука, сразу становится тихо.

— Быстрее кидай золото! Кидай его скорей. На нас началась атака наноботов. Сработала система защиты. Все корабли двинулись в нашу сторону. Да кидай же его!

Доверять Ферену Цешке и древним арраяр? Возможно. Доверять Менаху Самерху? Никогда больше. Доверять словам Женьки? А как иначе? Я бросаю слиток унобтаниума в «микроволновку» и резко захлопываю дверь. Несколько мгновений ничего не происходит. Затем корабль сотрясает мелкая дрожь. И наступает тишина. Мы сделали это?

* * *

[3] И. Кормильцев, Nautilus Pompilius, «Бриллиантовые дороги».

Глава 27

За десять тысяч лет до конца истории

# Работа подпрограммы «Возмездие» завершена.

# Управление передано основному оператору.

# Да прибудет с нами Единство!

Я свернул информационное сообщение, выскочившее на экране скафандра, и задумался. Работа завершена. Должен ли сейчас наступить конец нашей истории? Нет, не должна ли она вообще не начаться? Мы раздавили такую огромную бабочку, что… не знаю, у меня нет идей. Я не исчез, я жив и даже продолжаю мыслить. Рене Декарт ответил бы мне — следовательно ты существуешь. Но почему? Почему я до сих пор нахожусь внутри продырявленного «Веясанлана»?

— Нет, ну ты видел? — голос Женьки выдернул меня из пучин размышлений о причинно-следственных связях. — Ты видел? Один выстрел, лучи во все стороны, будто сверхновая взорвалась. BFG9000 на арраярских стероидах! Ты видел?

— Не видел.

— Ах,