лежали его фрагменты, распиленные, просверленные, процарапанные, зачищенные и не очень от тканей, мышц и кожи. В отдельных контейнерах находились остатки внутренних органов. Опознание личности, конечно же, проводить бессмысленно.

Я прикрыл саркофаг плёнкой и перешёл к следующему. То же самое, смотреть нечего. Теперь последний.

— Иштвар, — заявил Женька. — Это точно он.

Араец выглядел вполне прилично, конечно, не «как живой», но для полутысячелетнего трупа состояние было отличное. «Веясанрив» взломали достаточно оперативно, разложение уже успело начаться, однако консервация процесс остановила. Не знаю, какая технология использовалась, но следов вскрытия и изъятия органов нет. Даже полностью разряженный арраярский скафандр не сняли. Я обратил внимание Женьки на этот факт.

— Умер он не от пожара и не от взрыва.

— Да, — согласился Евгений, — модель 234−006, военный образец, его ножичком не проткнёшь. Но если не плодить сущности, то думаю, причину смерти следует искать там же, где мы в последний раз баловались уничтожением планет.

— Тогда выходит, что арайцы и не планировали прыгать до Арраи. Странно.

— Не более, чем всё остальное, — ответил Женька. — Ты прощаться будешь, или мы пойдём?

— Алиса, ты можешь вскрыть саркофаг без повреждений? — спросил я искина.

— Могу, но это отразиться на биологической безопасности.

— Ты чего, его в нашу стазис-капсулу хочешь поместить? Серёга, это бесполезно, он давно мёртв, его не воскресить.

— Никого не собираюсь никуда помещать, — заверил я. — Хочу его карманы проверить. Считай, у меня чутьё сработало.

— Иштвар, глава Ордена, хранитель куба сопряжения, — пошутил Евгений.

— Именно, — кивнул я. — Так что, Алиса, откроешь? Он безопасен, я его дохлых сородичей голыми руками таскал и, как видишь, до сих пор жив. А потом мы обратно всё запечатаем, если ты беспокоишься, по старой Адиной памяти.

— А нанороботы? — поинтересовался Женька.

— Ты глянь, что сделали с Карвахом и Сенрахом, какие там нанороботы? Заражения Земли не было. Уж за двести с лишним лет оно всяко бы случилось, не находишь?

— Так мне давать команду на вскрытие? — поинтересовалась Алиса.

— Да, открой, пожалуйста, — ответил я.

— Ну и вонь! — скривился Женька, когда прозрачная крышка саркофага поднялась вверх.

— А ты чего, без защитного кокона ходишь?

— С защитным, просто решил понюхать.

— Тогда ты сам себе злобный корфу, — ответил я и принялся ковыряться в карманах скафандра.

Тот был разряжен, поэтому внутри вряд ли могло находиться что-то большое, винтовку типа Женькиной не утаишь. А вот арраярский пистолет — пожалуйста. Ещё отыскалась чудом уцелевшая карта-пропуск с «Аресты» на имя Иштвара. И кубик.

— Наверное, здесь надо сказать что-нибудь пафосное. Но что-то ничего в голову не идёт.

— Аш назг дурбатулук, — засмеялся Женька. — Одно кольцо, чтоб всеми править…

— Да ну тебя, — отмахнулся я. — Давай лучше скафандр с Иштвара снимем. Ему без надобности, а нам пригодится, где мы ещё отыщем военную модель?

— Ох и задачки вы ставите, товарищ Саурон.

— Ничего, надеюсь, на этот раз у твоей чувствительной натуры не будет возражений?

— Транклюкировать я тогда предложил, транклюкировать! Ох, Алиса, знала бы ты ту историю! Погони, драки, бластеры. И мы, герои галактики!

— Алиса, этот скафандр тебе, кстати, — обратился я к искину. — Ты не брезгливая?

— Есть такой модуль, — ответила она, — но я его отключу на время. А зачем мне этот скафандр? Он больше похож на бесформенный балахон.

— А ты, думаешь, на нас сейчас что? — спросил я. — Зарядим, он примет любую форму, какую захочешь. К тому же у нас с тобой появится связь.

— Тогда ладно, — кивнула Алиса, — я согласна.

* * *

Станцию на Церере мы перевели в состояние пониженного энергопотребления. На случай провала. «Веясанрив» полуразобран и по большей части неисправен, способен ли он заработать в нужном для проекта режиме — неизвестно. Об остальных кораблях ясности ещё меньше: нигде в документации о «Лазаре» ни слова. Этих данных нет и никогда не существовало, либо они стёрты, как и те самые пресловутые карты Арраи. Если прыжок по какой-то причине не удастся или вообще не получится собрать корабли воедино, у нас хотя бы будет место, где можно отдохнуть и привести себя в порядок после очередной авантюрной вылазки. Неисследованных колоний и других планет ещё достаточно, мы побывали пока только в метрополиях. Конечно, и на «Вояджере» есть, где поспать, поесть и почистить зубы, но разве довольно ограниченное внутреннее пространство корабля сравнится с просторами «Зари»? Впрочем, не буду загадывать на будущее, оно, как известно, не предопределено.

После некоторых споров «Веясанрив» решили пока больше не мучить и оставили его на месте выхода из тестового прыжка. Опасных объектов рядом нет, с Церерой столкнуться не должен: расстояние до неё приличное. Теперь пора браться за дело.

* * *

Аррая, поверхность

— Вот скажи мне, Сергей, — обратился ко мне Женька. — У нас есть три кубика, два из них мы нашли в местах, где Вигур Дженназ побывать никак не мог. Отсюда возникает пара неуместных вопросов: что тут на самом деле произошло и где корфу откопали проектное оборудование.

— Посмотри на кубики, что ты видишь? — я действительно достал их из кармана. — Правильно, они абсолютно одинаковые, даже количество точек внутри треугольника на маркировке совпадает. Они не уникальны, и корфу вполне могли найти множество других. Хотя бы и там, внизу. А ведь Вигур работал в Службе внешнего поиска, вспомни хранилище на Кариаре.

— Вспомнил. Мы там в спешке оставили тело Ферена Цешке.

— Пустота! — выругался я. — Обещал же себе похоронить его нормально. А всё Алиса!

— Ну и где она? — Женька посмотрел в мутное небо Арраи и, конечно же, ничего, кроме пыльной взвеси, не увидел. — А насчёт Ферена не беспокойся, закончим здесь дела и быстренько заскочим на Кариар.

«Веясанлан» появился только через десять минут. Освоить управление инопланетной техникой Алиса сумела достаточно быстро, от нас лишь потребовалась помощь в переводе с арраярского да небольшая вводная инструкция. Дальше искин справилась сама и, как видно, вполне успешно.

Мы ждали её возле прокопанного Вигуром входа в лабораторию проекта «Лазарь». «Вояджер» стоял там же, где и в прошлый раз, за пятьсот метров отсюда. Нам просто было лень искать новое место для приземления. «Веясанлан» же благодаря крохотным размерам и относительно небольшому весу садиться мог едва ли не куда угодно.

Из своего маленького кораблика Алиса вышла в лёгком коротеньком платьице, чем вызвала у нас некоторое замешательство.

— Прошу простить меня за небольшую задержку, выбирала себе подходящую одежду, — после этих слов Алиса изящно обернулась вокруг себя. — Вам нравится?

Евгений промолчал, он вообще стоял в ступоре и, похоже, чуть подзавис от увиденного.

— Отличный выбор, — кивнул я. — Цвет очень сочетается с песками Арраи.

— Спасибо, мальчики! — Алиса присела в книксене. — Я знала, что вам понравится. В скафандре такой замечательный редактор внешнего вида, вы не представляете!

— Представляем.

— И что же вы всегда ходите в таких скучных нарядах?

— Привыкли, — ответил я. — Удобно, практично и ни за что