– Понятно… Тогда приказываю развесить сеть разведывательных спутников и вести круглосуточное наблюдение за планетой Хнель VI. У нас нет оснований доверять чужим, и потому необходимо следить за каждым их шагом. Что по поводу полученных технологий?

– Кронпринц, учёные Унатари активно работают. Метод расчёта координат для сверхдальних прыжков по «точкам пробоя» уже понят, данную технологию можно внедрить на всех кораблях нашего флота. Кстати, очень важная информация: применяемая чужими система из одиннадцати уравнений может иметь не только локальные экстремумы, но и абсолютные. И не обязательно решением одиннадцатимерной матрицы является локальный или абсолютный экстремум.

– Так, стоп. Переведи сказанное простым языком для меня – неуча во всей этой сложной космоматематике.

– Кронпринц, тут два разных вывода. Первый: не всегда выключение варп-маяка блокирует возможность перемещения из одной «точки пробоя пространства» в другую. Наши математики сейчас составляют таблицу решений и соответствующую ей схему перемещений, которые можно совершать даже в случае, когда на дальнем конце варп-туннеля отсутствует маяк. Второй вывод более туманный, но в целом мы существенно приблизились к разгадке способности Механоидов рассчитывать координаты для прыжка в звёздную систему без включённого варп-маяка. В достаточно близкой перспективе наши корабли, оперируя старыми данными о предыдущих перемещениях между звёздными системами, уже без участия Механоидов смогут просчитывать координаты для перемещения. В отдалённой же перспективе я не исключаю создание принципиально нового способа перемещения между звёздами – практически мгновенного и не требующего предварительной установки варп-маяков. Пять-семь лет, может, даже раньше, и такая технология обязательно появится.

Важность сказанного Первым Советником переоценить было сложно. Безграничные возможности для космической экспансии – никаких тебе долгих многолетних перелётов с субсветовой скоростью от звезды к звезде. Разом устаревали и теряли смысл в текущем виде все изыскательские корабли и сеть транспортных варп-маяков… Раса, первой открывшая такие технологии, получала колоссальное преимущество перед всеми остальными. Наиболее радикальный шаг – ею мгновенно уничтожались все варп-маяки, и в ближайшей исследованной части галактики оставалась лишь одна-единственная космическая раса. Все остальные оказывались заперты в своих изолированных системах без возможности перемещения и даже общения. Тут было, над чем подумать и чего опасаться.

– Все разработки и исследования по данному направлению вести в одном месте, соблюдать режим строжайшей секретности. При появлении важных сдвигов в исследованиях информировать меня немедленно! А что по технологии производства антиматерии? Есть сдвиги?

– К сожалению, в научном плане ничего нового нет, ваше высочество. Однако нам удалось получить от бывших офицеров Золотого Дома координаты космических фабрик, где налажено производство снарядов из антиматерии.

Гигантская многоножка включила надетый поперёк туловища пояс и, стремительно, едва заметно глазу, пощёлкав своими конечностями, вывела передо мной в воздухе голограмму. Я изучил карту и попросил увеличить масштаб. Апассс Угу указал на предполагаемое место секретной промышленной базы Антагонистов возле пятого спутника третьей планеты непримечательной системы.

– Восемнадцатый Сектор Периметра, орбитальный комплекс Ори III–V, скрыт от посторонних глаз системой невидимости. Насколько нам известно, это единственный источник антиматерии у Великого Герцогства.

– Далековато… Хотя, с учётом новых информаций о «точках слабины пространства», нет ничего невозможного… Организуй мне уже сегодня встречу с самыми опытными капитанами стелс-бомберов. Для них найдётся работёнка как раз по их профилю. Нужно две отдельные группы, у них будут совершенно разные задачи. И ещё… насколько я понимаю, закончился срок соревнования Принцесс Роя. Результаты уже подведены?

– Да, кронпринц. Во всех участвующих в соревновании звёздных системах наблюдается бурный экономический рост, интенсивное строительство и увеличение количества рабочих мест. Но, учитывая все составляющие, на первое место по эффективности управления комиссия экспертов ставит принцессу Астру тон Веерде.

– Вот как? – признаться, такого результата я меньше всего ожидал.

– Да, кронпринц Георг. Подданные любят Белую Королеву и из панцирей вон лезут, чтобы их правительница победила в соревновании и стала Герцогиней Роя. Впрочем, Красная Королева практически не отстала по эффективности. Ваша супруга приложила немало сил, чтобы определить и использовать ключевые точки роста, и добилась впечатляющих итоговых показателей. Насколько я знаю, могущественная Ищущая Правду использовала свои способности и даже привлекала своих учениц к тому, чтобы найти наиболее эффективные экономические решения. Результаты остальных Принцесс Роя заметно скромнее в сравнении с победителями, хотя все они показали, что способны к серьёзной работе и управлению подданными.

Я поблагодарил Первого Советника и поспешил на завтрак, где остальные меня уже заждались.

* * *

– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, для меня огромная честь быть приглашённой на завтрак вашего высочества в узком семейном кругу!

Баронесса Николь тон Савойя в парадной форме спейс-майора космофлота со всеми надетыми регалиями смотрелась несколько странно и даже неуместно на фоне моих по-летнему легко одетых старших дочерей или Деи и Георга-младшего в одних лишь подгузниках. Айна, нянька моих младших детей, была в летнем спортивном костюме. Да и сам кронпринц Империи в шортах и лёгкой накидке на голое тело тоже слабо ассоциировался с официозом.

– Николь, ты далеко не чужой человек мне, и потому даже странно, что я впервые вижу тебя у себя в гостях.

В этот момент появились две запоздавшие участницы завтрака – Астра и Бионика. Словно соревнуясь между собой, обе красавицы явились за стол в шикарных и явно крайне дорогущих вечерних платьях, обильно увешанные драгоценностями, с косметикой на лицах и сложными уложенными причёсками. Не знаю уж, что там на этот раз произошло между моей фавориткой и личной помощницей, но девушки недовольно позыркивали друг на друга и разве что не пихались локтями. Апофеозом же конфликта стало то, что Астра, полагая, что этого поступка никто не видит, при рассаживании чувствительно пихнула ногой под столом девушку-андроида.

Не в первый уже раз между Белой Королевой и королевой андроидов возникали ссоры. Помнится, даже до драки однажды дело у них дошло. Но всё же при посторонних, а тем более гостях, никогда ранее они не позволяли себе демонстрировать свои непростые отношения. Пора было прекращать этот излишне затянувшийся конфликт.

– Обе встали! Признаться, я хотел объявить за этим завтраком итоги соревнования Принцесс Роя. Первый Советник, получив от комиссии экспертов результаты работы всех вас, предложил мне, как правителю Роя, вручить титул Герцогини Роя принцессе Астре тон Веерде. Ещё пару минут назад я собирался поддержать этот выбор экспертов. Но сейчас вижу, что моя фаворитка не готова носить золотую герцогскую корону и сопутствующий ей груз высокой ответственности. А потому я меняю решение и объявляю Герцогиней Роя малышку Дею! Отныне и навсегда кронпринцесса Дейанна ройл Георг тон Месфель наделяется властью над всеми звёздными системами исееков и миллиардами их обитателей!