— И копить неуверенность и напряжение в себе? — он сощурил один глаз, показывая, что вопрос провокационный. — Тебе самой будет хуже, если с твоим мнением не будут считаться. И считаться они с ним не будут, просто потому что ты даже не покажешь, что тебе что-то не нравится.

Тяжелый вздох сам вырвался из груди. Голова стала почему-то слишком тяжелой, и Эми уставилась в пол.

— Отчитал меня как ребенка. Когда я выказываю недовольство, ничего не меняется, иногда становится даже хуже. Вот вспомнить недавнюю ссору с родителями. Зачем я напомнила им о Ричарде, зачем говорила те жестокие слова? Мои дурацкие речи ничего не изменили, мы просто ужасно провели день.

— Ты высказала свое мнение. Они должны были его услышать. Может, ты повлияла на них сильнее, чем ты думаешь. Кто знает.

Ей оставалось только пожать плечами. Уж она точно не могла ничего знать. Из тягучих невеселых размышлений ее вывело легкое прикосновение к запястью, и стоило ей обратить на это внимание, как палец Итана тут же исчез.

— Ну, так что? Скажешь Дереку все, что о нем думаешь?

Эми усмехнулась. Она все еще чувствовала себя неловко, но было кое-что, что она действительно хотелось сказать. Эми повернулась, смотря псевдо-Дереку прямо в лицо.

— Я слишком доверчива к людям, которые мне близки. Я, правда, ненавижу ложь. Поэтому, пожалуйста, никогда не лги мне.

Итан удивленно вздернул брови, на его лице отразился вопрос. Видимо, он ожидал чего-то другого, но потом, подумав, с заминкой кивнул. Эми понадеялась, что Итан не воспринял эти слова на свой счет, они предназначались Дереку… хотя удивительным образом подходили и Итану, конечно.

— Хорошо, — неловко отведя взгляд, произнес он, — еще что-нибудь?

— Думаю, я устала от душеизлияний, — призналась Эми и поморщилась, вызвав тем самым дружелюбную улыбку на чужом лице. — Прости, если разочаровала.

— Ты не можешь меня разочаровать. Давай все же закончим с уборкой. Правда, помочь я тебе смогу только морально.

— Да, пойду принесу постельное белье, — Эми тут же вскочила на ноги, но потом, немного подумав, повернулась к Итану, — если несложно, оставайся пока в таком облике.

Вскоре кровать была застелена. Мусор — упаковки матраса и каркаса кровати — Эми отнесла ближе к двери. Настало время разбирать коробки. Стоило только открыть первую из них, как Итан заинтересованно уставился внутрь. Там внутри находилось радио, очень старое и… не ее.

— Ох, кажется, я прихватила вещи Джеффа. Видимо это для интерьера паба, — цокнула языком Эми. — Нужно будет отнести обратно.

— Постой, давай включим, — Итан мягко улыбнулся ей, а глаза его будто ожили. — Послушаем радио?

— Если ты так хочешь.

Вскоре темно-коричневый радиоприемник занял место на столе. Эми подняла антенну и включила питание. Красная маленькая лампочка тут же загорелась, а на всю комнату раздались помехи. Эми поспешила уменьшить громкость, а потом принялась искать хоть какую-нибудь более-менее прилично звучащую частоту.

— Влево покрути, — просил Итан.

— У тебя есть любимые радиостанции?

— Возможно.

Зазвучала приятная, почти чистая — без искажений, мелодия. Эми посмотрела на довольное лицо Итана-Дерека и прибавила звук. Он с благодарностью склонил голову. Как оказалось позже, одинаково довольным Итан выглядел при прослушивании практически любой музыки.

— Ты, оказывается, меломан, — произнесла Эми, заканчивая расстанавливать учебники и вновь обращая внимание на своего невольного соседа по комнате. Тот как раз кивал в такт современной песне.

— Музыка мне нравится больше всего из того, что создал человек. Она может до меня дотянуться. Если ты просто голос, то звуки особо сильно действуют на тебя. Правда не всегда в эти слова стоит вслушиваться. Многие современные авторы не вкладывают смысл в текст, да и банальная рифма, если честно, несколько раздражает слух.

— Действительно. Это очень интересно — сама твоя природа.

Он смотрел на нее какое-то время, а потом протянул руку вперед.

— Иди сюда, Эми. Давай немного потанцуем?

Как и прежде, она почувствовала его прикосновение — ненавязчивое, аккуратное, приглашающее.

— Знаешь, а ведь я отлично танцую.

— Правда?

— Пф, нет. Я не умею, — усмехнулась Эми, тем не менее сжимая чужую руку сильнее.

— А я умею? У меня и ног нет. Просто подрыгайся, — сказал Итан, и первым начал водить плечами в импровизированном танце.

Они смеялись, подшучивая друг над другом. В основном подшучивал Итан, потому что Эми все же слишком стеснялась своих неаккуратных движений. Она была из тех, кто обычно предпочитал наблюдать и только изредка делал исключение. Вот и сейчас — исключение. Но вместо привычного раздражения и усталости, Эми ощущала только любопытство и азарт. К тому же они действительно не танцевали — больше дурачились, иногда просто легко толкая друг друга.

Неожиданно заиграла медленная грустная песня. Эми замерла, не понимая, как ей стоит двигаться под такую музыку, но Итан помог определиться — закинул одну ее руку себе за плечо, вторую обхватил теплыми мягкими пальцами.

Почему он такой реальный?

На нее смотрели глаза Дерека. Более живые и завораживающие, чем когда бы то ни было. Эми любовалась ими — светло-карим цветом ближе к зрачку и зеленой кружевной оконтовкой. Итан чуть сильнее сжал ее тонкие пальцы, а потом сощурился.

— А ты слукавила, — видя ее непонимающий взгляд, он продолжил: — когда сказала, что не имеешь особых предпочтений во внешности партнера.

— Не имею.

— Не пытайся обмануть меня, — Итан поднял руку, заставив Эми сделать разворот вокруг своей оси, а потом поймал ее обратно. — Тебе нравятся его глаза. Может, это твой фетиш?

Эми задумалась, а потом отрицательно покачала головой.

— Нет. Я бы полюбила любой цвет его глаз, мы ведь встречаемся. Дерек мой партнер, поэтому я должна сделать все возможное, чтобы полюбить каждую его часть.

— Сначала влюбляешься в человека, а потом во все остальное? Обычно это работает наоборот. Я знаю многих, кто сначала зацепится за что-то одно — во внешности или поведении, только потом открывая остальное. Неужели ты можешь полюбить все в нем?

— Конечно. Если постараться, можно полюбить что угодно. Кто-то любит даже шрамы.

— Да. Я, например.

Внезапное откровение заставило Эми в неверии захлопать ресницами.

— Какой шрам ты любишь, Итан?

Он остановился. Остановился и едва подвижный танец, во время которого они больше разговаривали и разглядывали друг друга, чем танцевали. Но Итан не спешил отходить от Эми, оставаясь слишком близко. Настолько, что она буквально чувствовала тепло его тела. И тепло это не принадлежало Дереку, в отличие от внешности, оно было только Итана — именно оно поддерживало здравомыслие Эми в последний месяц. Самое приятное тепло, которое она только чувствовала. Вдруг палец Итана-Дерека заскользил по ее блузке, пропутешествовал от верхней пуговицы до середины живота и замер там, вызывая в ее теле легкую дрожь от внезапного чувственного прикосновения.