— Мотнув головой, «Слепой князь» направил свой «взор» в мою сторону, начав изучать. — Тело... Девушка?! Сонар подводит?

— Не подводит, князь Боровский. — Я усмехнулся, отбросив пустой шприц от нейтрализатора «Морфея-2». — Знаете, иногда ощущаю себя маленькой ведьмой. Ну да ладно... Оставим вопрос моей идентификации, и поговорим о делах наших скорбных.

— О твоих делах скорбных. — Настойчиво произнёс Афанасий, и сделав пасс руками, чертыхнулся. — Значит вот так... Магическое истощение. Не знаю как , но очень умно было вытянуть из меня эфир, пока я был без сознания. Убивать меня значит вздумал. О пощаде молить не буду. Что ж! Чего языком трепать? Давай, только учти, что тебе это с рук не сойдёт. Ежели со мной что-то случится, то....

— Какие же вы, благородные, всё же ослы. — Не выдержал я, глядя на этого «самурая» в русских «лаптях». — Всё вас тянет гордо и героически сдохнуть. Впрочем, до этого всегда успеет дойти, сейчас я лишь хочу поговорить с глазу на глаз.

— Зарвавшийся пацан, тьфу...Это можно было сделать иным способом. — Мотнув головой, придерживая чёрные, тонированные наглухо широкие очки, Афанасий «осмотрелся». — Где мы вообще? Большое открытое пространство, но без эфира непонятно.

— Это покошенное поле подсолнухов, кажется, что в паре километрах от вашей усадьбы. — Сообщил я, решив пояснить. — Не буду вдаваться во все тонкости, но у меня не было времени, чтобы организовать нашу с вами встречу тет-а-тет. Хоть я и разговариваю с вами, но для всех Станислав Мышкин сейчас придремал на диванчике «У Сингха».

— Ужасающая и подлая способность... — На полном серьёзе выдал Боровский. — Захватил тело этой девушки, будто нежить какая... А если бы я её ранил? Ничего святого у тебя.

— Ранить Диану? — Мне не удалось сдержать усмешку. — Князь, эта девушка невероятно сильная колдунья, только сама об это не подозревает.

— «Правда? Ты так считаешь?» — Раздался внутренний голос Дианы.

— «К чему такие вопросы? Ты ведь чувствуешь, что я говорю правду».

— «Да... Стоило только подумать об этом, как пришло понимание истинности. Ой... Всё, я помолчу пока, чтобы тебя не сбивать. Странно себя чувствую, будто кино смотрю».

— Раньше таких, как ты, кто мог воздействовать на волю другого — казнили... Вместе со всем родом. Жаль, что это с недавнего времени изменилось.

— Не без моей помощи. — Решил я не принижать своих заслуг, вспомнив, как уговорил Иоанна об отмене этого средневекового закона. — Не думал, что вы такой принципиальный....

— Да что ты вообще обо мне знаешь?

— Довольно много чего. Не суть... Чтобы вас успокоить, скажу, что в любой момент Диана может меня «прогнать». А теперь, давайте отбросим разговоры о морали и нравственности, чтобы перейти к основной причине нашей встречи. Наши с вами дела хуже некуда, дорогой Афанасий. Мы сейчас не то, что в одной лодке — Мы одним веслом гребём.

— О чём это ты, князь Мышкин? — Хоть глаз не было видно, по мимике сложно понять, но интонация Боровского говорила о заинтересованности.

— Все звонки, что поступают на мой смартфон пишутся. Сегодня утром, мне позвонил один уважаемый, небезызвестный вам человек... Послушайте, а потом мы продолжим.

Достав из розового пальто смартфон, я включил запись утреннего разговора с Иоанном. Стоило Афанасию услышать голос монарха, как он гневно засопел, а его кулаки сжались.

— Не забыл, значит, Рюрикович. Всё же убивать будешь... — Сделал свои выводы Афанасий. — А твой покровитель все твои злодеяния прекроет.

— Не стану отрицать, князь Боровский. — Смысла что либо скрывать для меня не было. — Так и собирался поступить. После подписания всех документов, мы бы проследовали на место состязания... Ваше зрение, Афанасий. Поправьте если ошибусь, но оно позволяет вам «видеть» ложь и другие эмоции? Я правильно предположил?

— Всё верно, молодой князь. — Не стал отрицать «Тёмный».

— Хорошо, значит вы можете оценить вес моих слов. Прозвучит неприятно, но я вам расскажу, как бы всё было... После каждого поединка вы бы теряли по своему товарищу. Так и было бы, не сомневайтесь. Вашего сына постигла бы аналогичная участь. Когда я бы его убил, то вызвал бы вас на поединок, чтобы вы смогли за него поквитаться, и так же убил. Всё случилось бы именно по такому сценарию. Верите?

— Пёс... Как есть, хах! — На губах Афанасия появилась жуткая усмешка из-за застарелого рваного шрама от уголка рта на всю правую щёку. — «Императорский борзой»! Хе-хах! Как тебе ошейник? Не натирает?

— Он на хвосте вертится. — Парировал я выпад Боровского. — Речь сейчас не о предпочтениях, а о имеющихся у нас вариантах.

— У тебя, а не у нас. — Поправил меня Афанасий, но я лишь покачал головой.

— Нет, князь, "у нас"! Помните, что я сказал ранее? Одна лодка, одно весло, и целый океан дерьма. — Настойчиво сообщив об этом, пора было ставить перед выбором. — Есть два варианта... Либо мы оба проигрываем, либо оба выигрываем. Какой вам больше нравится?

— Можно более конкретней? — Попросил Боровский, не стараясь скрыть своего интереса.

— Легко... В первом варианте я поступаю так, как хочет Иоанн. Меня похвалят, похлопаю по плечу, скажут "Так держать! Гип-гип, мать его так, "Ура!", и угостят чем-то "вкусненьким". Иоанн щедр на поощрения....

— Не вижу здесь твоего проигрыша.

— Его по сути нет... Сменю, к примеру, Петроград на столицу, буду намазывать осетровую икру на французский крекер, и пару раз в неделю мотаться в родные пампасы, чтобы сделать вставку замам "Великого князя".

— Штаны не порвутся, так широко шагать? — Афанасий усмехнулся жуткой ухмылкой. — Ты ещё не победил.

— Долго ли умеючи? — Вновь парировал я, продолжив развивать тему. — Как итог, на один род в Петроградском княжестве становится меньше, а я жую крекер с икрой, и вроде бы всё хорошо, но на душе как-то паршиво. Неприятно, знаете ли...

— С чего бы это вдруг "паршиво"? — Не понял Афанасий к чему я клоню.

— Привык действовать по собственному разумению, а не по чьей-то указке. — Озвучил я одну из основных причин. — Ещё есть другой скользкий момент. Знаете, как бывает, князь... Стоит раз услужить, а потом не отвяжешься. Не хочется, чтобы Иоанн сел мне на плечи, и ножки свесил.

— Так прямо скажи