вас обеих что, опилки в голове? Откуда такие мысли? Я же рассказывал вам, какая обстановка в королевстве.

— Я ведь стихийный маг. Элитная ученица, — однако, Тия неожиданно закусила губу. — Я не настолько плоха в боевой магии. И если война начнется, мне все равно придется участвовать. Так где мне еще набираться реального опыта?

— Честно, это далеко не лучший момент для преодоления страхов и поиска приключений. Я тебя понимаю, но твоё желание может стоить тебе жизни, — Дорен вздохнул.

— Но без практики и опасности я так и останусь книжным червем, — было заметно, что старшая ученица убеждает сама себя на эту опасную авантюру. — К тому же это еще и шанс.

— Ага, шанс на голову укоротиться. — покачав головой, парень перевел взгляд на Эрин. — Поговори со своей подругой. Нечего ей делать в Затерянном Городе.

— Я все равно участвую в завтрашнем испытании, — Тия хоть и боялась, но решила не отступать.

— Тогда без лишних разговоров дуй сюда, — в отличии от Эрин, Дорен не мог прямо запретить Тие участие, — будем твои ошибки исправлять.

«Может с Хиной поговорить. Пусть она на девчонку повлияет. Будет очень печально, если единственная подруга Эрин помрет по дурости. Она вроде хорошая девушка».

Отложив этот вопрос на будущее, парень под вялое сопротивление рыжеволосой, вытащил её на центр, и заставил пройти через аналогичную демонстрацию навыков. И спустя всего несколько минут он вовсю объяснял ошибки и недостатки техник старшей ученицы. Тия слушала его комментарии открыв рот, отчетливо осознавая, что каждый совет был по делу и бил строго в цель. Под конец их совместного занятия она была в полном шоке от педагогических навыков юноши.

— Если Тия все же окажется в списке участников, ты присмотришь за ней? Хотя бы одним глазком? — улучив минутку, Эрин осторожно прошептала на ухо Дорену робкую просьбу.

— Ну что за детский сад, — парень закатил глаза. — Ты хоть представляешь, как я там буду занят?

— Но ты же будешь капитаном? Возьми её в свою группу, Тия действительно неплохой боевой маг, она не будет обузой.

— Ладно, посмотрим, — юноше ничего не оставалось, кроме как недовольно вздохнуть. — Малолетние дурехи, и чего вам неймется… Посмотрим, как она себя на завтрашнем испытании покажет, может она еще и не пройдет.

Впрочем, судя по решительному виду Тии, Дорен уже не слишком на это рассчитывал.

Глава 28

Когда Тия ближе к концу тренировки внезапно смогла прорваться на третий уровень, Дорен был не слишком удивлен. На его взгляд, результат был закономерным, девушке не хватало лишь самую малость для этого шага, и его небольшие советы оказались тем самым необходимым катализатором для успеха.

— Это потрясающе! — реакция девушек, впрочем, была далека от спокойной. Подруги кричали от восторга и обнимались добрых пять минут, прежде чем окончательно успокоиться.

— Ты всего лишь смогла успешно сжать ману, это еще не повод для празднования. — после продолжительного ожидания, Дорен решил вмешаться.

— Да ладно тебе, первый успех всегда значит очень много, — Эрин высунула язык в ответ. — Ты сам говорил, что с этого момента её тело начнет постепенно приспосабливаться к новым возможностям. Освоить подходящие заклинания — всего лишь дело времени.

— Знаешь сколько магов сгинуло из-за своего самодовольства в подобных ситуациях? — юноша прищурился.

— Эй, я же не дура, я понимаю, что для уверенной третьей звезды мне еще предстоит куча практики, — Тия буквально лучилась от счастья. — Спасибо тебе за помощь!

— Говорит, что не дура, а сама рвется в Затерянный Город, — парень недовольно пробормотал себе под нос.

Дорен не стал поднимать тему участия еще раз. Девушка явно все для себя уже решила, и прямо сейчас любой разумный довод был бы бесполезен. Вместо этого юноша решил посоветовать ей несколько заклинаний, которые старшей ученице следовало изучить в первую очередь.

— У меня вообще-то мастер есть, — Тия чувствовала легкое смятение, все-таки, перед ней по-прежнему был молодой парень, который ну никак не мог разбираться в стихийной магии лучше, чем она. Тем не менее, она внимательно записывала каждое его слово.

— Что с того? Можешь показать ей этот список, она его одобрит.

— С чего ты взял? — Тия недоверчиво выгнула брови.

— Предчувствие, — Дорен загадочно улыбнулся и направился к выходу.

После тренировки, они вместе отправились в столовую, чтобы перекусить. И для юноши стало полной неожиданностью, когда Эрин пообещала ему, что обязательно будет болеть за него на завтрашнем испытании.

— Как это ты собираешься болеть? — парень с недоумением посмотрел на названную сестру.

— Разве ты не слышал? — ответила ему Тия. — За процессом в этот раз смогут наблюдать все желающие. Мастера иллюзорных формаций пару лет назад улучшили это формирование, так судьи смогут показывать самое интересное прямо на площади.

«Получается, внимания к своей персоне мне не избежать».

Новость была неприятной, но с этим Дорен уже мог смириться.

«В конце концов, про меня и так уже знают, да и к тому же слишком много я не собираюсь показывать. Теперь, когда на моей стороне два мистика шести звезд, я чувствую себя немного увереннее».

— Ожидается много гостей? — юноша разочаровано вздохнул.

— Да? — Тия не понимала, чем Дорен недоволен. — У тебя есть все шансы хорошо показать себя перед аристократами.

— Ха? И зачем, по-твоему, мне это нужно? — парень лукаво улыбнулся.

— Как зачем? Чтобы тебя заметили? С твоими талантами тебя точно пригласят присоединиться к какому-нибудь знатному роду.

— Ну а это мне для чего?

— Э? — рыжеволосая ученица захлопала глазами. — Как это для чего? Разве ты об этом не мечтаешь? Я вот очень хочу привлечь их внимание, — Тия неуверенно перевела взгляд на Эрин, но та выглядела такой же равнодушной, как и её брат.

— Давай проясним, — парень снисходительно усмехнулся. — У тебя явно довольно своеобразные представления об успехе и целях обучения в Академии. Уж поверь, принимать приглашение в аристократическую семейку, любую из них, будет для тебя большой ошибкой.

— Почему? — Тия наморщила лоб.

— Все довольно очевидно. Тебе никогда не предложат достойных условий, которые ты на самом деле заслуживаешь. Между аристократом и слугой аристократа огромная разница. Титул так не получить. Тебе могут пообещать золотые горы, помощь с развитием, мощные техники и тому подобное, но не имеет значения насколько сильной ты станешь, ты навсегда останешься слугой, вынужденной подчиняться любому из рода. И негодяи среди аристократов, к сожалению, встречаются не так уж и редко.

— Но ведь ситуации всякие бывают, — молодая стихийница закусила губу.

— О? Наслушалась романтических историй о любовных отношениях между талантливыми ученицами и родовитыми наследниками? — Дорен понимающе прищурился. — Все это вранье.

— Я ни о