ж не местный! – отмахнулась Стелла. – Було тут дило, почитай, двенадцать або тринадцать лет назад: там забор деревянный поблизу був, от прям к нему мужика и приколотили! Почитай, голого, одни сподники на нем и остались. Он ще живой был, когда скорая приехала, в реанимации помер.

– Ничего такого в наших архивах… – начала майор.

– Це дило по линии НКВД… – перебила его Стелла. – Чи як там воны зараз называются – КГБ? По их линии шло: думали, що це якась секта, та и паника в городе була б, якщо б хто узнав. А меня Лизавета Григорьевна послала, бо теж боялася, що це якись бовдуры чертей вызывают, або жертвы приносят, або ще щось.

– И что? – напряженно спросил майор.

– Та ничого! – пожала плечами Стелла. – Ни рисунков, ни свечек, ни цих… пентаграмм. – она презрительно скривилась. – Та и не случилось потом ничего: ани черти з Пекла не полезли, ани ядерна война не почалася.

– ВАЗ строить начали. – механически пробурчал майор, вспомнив машину, на которой прикатил дядька Мыкола.

– Де Волга, а де – мы? Та и заради ВАЗа давить треба було, а не распинать. – подумав, добавила ведьма.

Майор прошелся по комнате туда-сюда: под ногами хлюпало молоко, потрескивали обгоревшие паркетины.

– Телефон где? – наконец спросил он. Стелла ткнула пальцем в столик у продавленного дивана, густо, будто конфетти, усыпанного разноцветными подушечками.

– В КГБ у нас кто? – листая записную книжку, спросил он.

– З ваших – никого, була одна лиска, так на повышение пишла, вся курячья та яечная торговля зараз под нею. О, вспомнила, русалка есть, из оседлых!

– Как это? – оторвался от блокнота майор.

– Мужику на шею села, та й сидит! – отмахнулась Стелла. – Ось вин як раз в КГБ и работает, пользуйся, поки она его ще не заела.

Майор принялся мрачно накручивать диск телефона.

– Из милиции беспокоят… Мне бы подполковника… – читая с подсунутой Стеллой бумажки, проворчал он. – Товарищ подполковник? Извиняюсь, конечно, но я вашей супруги, как бы это сказать… коллега, что ли… Или даже скорее родственник… по хвосту. – вовкулака поморщился. – Очень-очень дальний родственник. Поговорить бы надо, товарищ подполковник? По делу, исключительно по делу. Скорее даже по делам: у нас – свежим, у вас – десятилетней давности. Да, еду, заказывайте пропуск! – он бросил трубку на рычаг. – Никуда! – он устремил на Оксану палец. – Сидеть тут – и ни шагу: никуда не звонить, ни с кем не разговаривать… ну кроме вот нее. – он кивнула на Стеллу. Видно было, что он бы и со старой ведьмой общаться запретил, но понимает, что не выйдет.

– Почему? – вскинулась Оксана. – Вы же поняли, что я тут не причем. В шестьдесят седьмом мне два года было.

– Сидеть, я сказал! Только попробуй высунуться – сгною! Не за убийство, так за фарцовку, поняла? – и тяжело ступая, двинулся на выход.

– С вас тридцать рублей. – прошелестело у него за спиной. – Хозяйкино время дорогого стоит.

Вовкулака развернулся и глухо рыкнул, скаля мгновенно отросшие клыки. Старушка в балахоне испуганно шарахнулась в сторону, но тут же выпрямилась и подрагивающим голосом пробормотала:

– Так бы сразу и сказали, что вы свой. Тогда, конечно, по двадцать.

Майор рыкнул снова, рванул дверь и выскочил на площадку.

***

– Надо будет сказать ведьме-хозяйке, чтоб приструнила русалку, а то ведь полезнейший человек этот кгбешник, жалко будет, ежели помрет.

Майор сидел в своем кабинете, опасливо глядя на лежащий перед ним список. Узнав, в чем дело, подполковник КГБ, русалкин муж, чуть не лобызал майора как родного, мгновенно завалив списком странных «висяков», болтающихся в архиве без малейшей надежды на разгадку. Еще несколько, вроде бы обычных, но случившихся совсем рядом с кинотеатром дел добавились из архивов отделения – и в результате, вот! 1958 – убита девушка, обыкновенный удар ножом. Ограбление. И дальше ничего, тишина и спокойствие, аж до 65-го, когда рядом с кинотеатром снова находят женский труп. Блондинку застрелили в упор в темном переулке рядом с кинотеатром. Из маузера времен гражданской войны.

– Не удивительно, что связи не заметили – семь лет прошло. Потом перерыв в два года… А, нет, если по датам посчитать, почти три набегает… Вот он, Стеллин распятый мужик… Да, его было трудно не заметить. И опять ничего… – водя карандашом, продолжал бормотать майор. – Семидесятый год… Как весело! Можно сказать, чем дальше, тем веселее.

Семидесятый год «порадовал» уже двумя трупами, снова женскими: на сей раз пожилой и молодой женщины. Обе были зарублены топором. Семьдесят второй – опять мужчина, застрелен из охотничьего ружья. Зато семьдесят четвертый потрясал! Трупы. Несколько. Мужчины. Застрелены и… побиты камнями. Множественные переломы, раздавленные ребра – будто в землетрясении побывали.

– Ладно, маузер времен Гражданки… Где они эти-то револьверы взяли? – майор представил себе компанию маньяков-антикваров, засевших за колоннами кинотеатра и расстреливающих оттуда прохожих из «ковбойских» кольтов.

– Потом, получается, не раз в два года, а каждый год? Зарезанная цыганка в семьдесят пятом и застреленный священник в семьдесят шестом… – майор постукивал карандашом по списку. – Священника увязали не с кинотеатром, а с церковью, которая поблизости, а цыганка – она цыганка и есть, никто не удивился. Только вот священника опять из оружия девятнадцатого века убили. Ага, покусанный китом мужик в семьдесят седьмом, про которого отставник говорил… семьдесят восьмой… Да они шутят! На бандитские разборки списали, что ли?

Семьдесят восьмой год «радовал» горой мужских трупов: застреленных, взорванных…

– А это что? Теперь уже два раза в год?

В списке оказался отравленный милиционер. Майор перелистал страницы дела и презрительно фыркнул: разгадку убийства искали в работе милиционера, тем, что умер он на ступенях кинотеатра, никто не заинтересовался.

– После большой бойни – чаще становится? – прикушенный враз отросшими клыками карандаш разлетелся на щепки, майор зло сплюнул. – А теперь, значит, вообще подряд: одна съеденная, и сразу повешенный… Ох, не нравится мне это! – он потянулся к телефону. – Товарищ директор? Снова милиция беспокоит. Скажите, вы в курсе, что в вашем кинотеатре в предыдущие годы шло?

– Да я тут только полгода работаю! – ответили ему. – Часто, знаете ли, директора меняются, говорят, район неспокойный. Простите, это я не в упрек…

– Я даже и не подумал, что в упрек. – сухо ответил майор и почувствовал, как занервничал его собеседник.

– Кое в чем я помочь смогу, давно, знаете ли, в системе кинопоказа работаю, или у работников спрошу. – промямлил директор.

– Не надо пока у работников. – строго отрезал майор. – Не знаете, случайно, в каком фильме человека кит-касатка убивает?

– Знаю, конечно! – неожиданно откликнулся тот. – Знаменитый фильм, на моем прошлом