По телу от смущения пробежали запоздалые мурашки.

— Замерзла? — по-своему отреагировал Дан.

После таких активных упражнений, да рядом с такой печкой, как ты?

— Замерзла, — не моргнув и глазом соврала я.

И, встав с алтаря, полезла в сумку искать, что бы надеть. Вытащив первый попавшийся комплект нижнего белья, по иронии тот самый, кружевной, цвета спелой вишни, натянула трусики и стала застегивать бюст.

— Лара…

— Мм-м? — Я выпрямилась и обернулась.

Дан смотрел на меня абсолютно черными глазами, и я буквально кожей ощутила волну шедшего от него жара.

— Дан? Что такое? У тебя взгляд какой-то бешеный…

Я осеклась, заметив причину и сама. Возбуждение обнаженного мужчины трудно было не заметить. Интересно, это он что же, из-за белья так отреагировал?

Решив проверить, я хитро улыбнулась и медленно повернулась сначала одним боком, потом другим. После чего полюбопытствовала:

— Нравится?

— Лар-ра! — выдохнул Дан, резко поднялся и, рывком оказавшись рядом, подхватил меня на руки.

— Эта каменюка холодная! — сразу сообразив, чем все сейчас кончится, пискнула я. — На этот раз хочу быть сверху!

— Нет, — рыкнули мне в ухо.

Сразу вслед за этим вокруг вскружился темный вихрь, и мы упали на мягкую кровать. Я только и успела заметить темно-бордовый с золотыми кисточками балдахин, а потом зажмурилась от удовольствия, когда Дан начал целовать мое лицо.

— Белье не рвать! — только и простонала я и полностью отдалась во власть мужчины.

Тот послушался, даже снимать ничего не стал. Только сдвинул в сторону кружевную полоску, уверенным движением подался вперед… и я вновь потеряла себя.

Много позже я лежала, уютно устроившись на плече Дана, и разглядывала просторную герцогскую спальню. Именно сюда, в родовой замок герцогов Арвирийских, мы переместились с алтаря. Благо, Колодец Мрака, который теперь подчинялся Дану, настройке порталов больше не мешал, о чем мне и сообщили.

Тяжелые гардины, такие же бордово-золотые, как балдахин, почти полностью закрывали высокое стрельчатое окно. На потолке висела тяжелая кованая люстра, а пол был устлан ковром с длинным ворсом.

Мебели, несмотря на внушительные размеры спальни, было немного. Лишь небольшой туалетный столик, расположенный рядом с высоким зеркалом в золоченой раме, пара мягких пуфов, комод и шкаф у дальней стены. Выглядела она строго, но безупречно.

Стены спальни были обшиты панелями из красного дерева. И, что самое удивительное, несмотря на золоченые элементы, в комнате не наблюдалось никаких предметов декора. Ни ваз, ни статуэток. Ни единой, даже самой маленькой картины.

Дорого. Лаконично. Строго. Пожалуй, в этом и был весь Дан.

В спальне были две двери. По аналогии с покоями, выделенными мне в Полуночном замке, я логично предположила, что одна из них должна вести в ванную. Ванную, кстати, неплохо было бы и посетить… но чуть попозже. Слишком лениво.

Спать, несмотря на все произошедшее, не хотелось. Да и Дан не закрывал глаз, просто лежал рядом и неспешно перебирал мои волосы.

Это было невероятно приятно, а главное, я наконец-то чувствовала себя абсолютно спокойной, уверенной и защищенной. Все позади. Рядом — удивительный и уже родной мужчина. Что еще нужно?

Лично мне ничего. Пожалуй, я бы могла лежать так вечно…

Внезапно Дан замер. Потом пробормотал что-то неразборчивое и явно недоброе и резко поднялся.

— Что случилось? — От моего спокойствия разом не осталось и следа.

— У нас гости, — коротко ответил он.

— Кто?

— Чувствую несколько светлых порталов. Так что встреча будет не самой приятной.

Светлые?! От одной мысли о том, что к нам пожаловал Аскенвальд со своими лишенцами, я мигом подорвалась с кровати.

— А ты куда? — удивился Дан, когда я уже натягивала выуженные из сумки джинсы.

Хорошо хоть, даже несмотря на вспыхнувшую страсть, мой вновь обретенный муж переместил нас сюда вместе с вещами.

— С тобой, — не отвлекаясь от процесса, сообщила я очевидное.

— Лара, лучше останься. Отдохни, ванну прими. Кой демон тебе эти разборки? Со мной ничего не случится. Благодаря тебе от светлой магии я защищен не хуже Линнелира. Да и сила Колодца Мрака тоже не праздничный крендель.

— Нет уж, — категорично буркнула я. — Пойдем вместе. Хочу посмотреть в наглые лица этих светлых извращенцев.

Дан хмыкнул, но дальше уговаривать меня не стал, лишь констатировал:

— Упрямая девчонка.

В ответ я лишь улыбнулась. А спустя минуту мы уже выходили в сумеречный коридор. Выглядел он точь-в-точь как обитель Линнелира в Полуночном замке. Различие было лишь в картинах, которые здесь изображали Дана и его русоволосых предков.

Но особо я свой новый дом не разглядывала. В голове витали не самые добрые мысли о предстоящей встрече и о том, что нас ждет после нее. Конечно, Дан был абсолютно уверен в своих силах, и чувствовалось, это не бравада. Но меня все равно терзали сомнения.

На добросердечность светлых я не рассчитывала ни разу. Это не в их характере. Зато попробовать убить нас с Даном в первую же секунду — вполне вероятный вариант.

И мои ожидания оправдались. Стоило спуститься в холл, как в нас ударили сразу четыре яркие молнии. Правда, столкнувшись с защитой Дана, тотчас рассыпались на сотни искр, не причинив нам никакого вреда.

— Я полагаю, вежливости в Искристой обители не учат, — холодно проговорил маг, глядя на четверку закутанных в белые балахоны светлых во главе с Аскенвальдом.

— Ты особо опасный преступник, о какой еще вежливости может идти речь? — проговорил тот. — Ты приговорен к смерти.

— И она тоже, — прошипела… Марьяна?

Одна из белых фигур откинула капюшон, и я увидела бывшую подругу. Меня аж передернуло. В ее глазах горела жажда убийства. Моего убийства! Судя по ее виду, эта лишенка еще и над телом моим не прочь была бы поглумиться.

Неожиданно Дан притянул меня за талию ближе к себе.

— Выбирай выражения, разговаривая с герцогиней, — и это был голос того самого темного мага, который когда-то буквально выставил меня на улицу из дома подруги.

По телу прокатилась волна мурашек. Секундное молчание и шок Марьяны закончились буквально взрывом.

— Ах ты потаскуха! Как ты могла?! Я на тебя столько времени потратила! Они же сволочи! Они нас убивают! — заорала Марьяна.

Глаза светлой полыхнули, и в меня сорвалась очередная молния. Правда, благодаря щиту Дана тут же рассеялась.

Зато моя злость только увеличилась.