— В таком случае у тебя есть возможность искупить свою вину, — улыбнулась Шанис немного робко, как всегда это делала, когда хотела попросить о чем-то. — Прекрати эту бессмысленную борьбу. Будь с нами, Теон. Ты не победишь, а лишь растянешь агонию этого мира. Вместе мы сделаем лучшее будущее, где не будет ни боли, ни страданий, ни одиночества. Лишь…

— …тьма, — закончил за неё Теон. — Я счастлив тебя видеть, Шанис, правда. Я был плохим учителем для тебя, но сейчас это не имеет никакого значения. На мне слишком много ответственности, от меня зависит слишком много людей.

— И вновь ты выбираешь не меня… — девушка опустила глаза.

— Извини.

— Ты тоже.

С этими словами девушка вскинула руку, и на кончике её пальцев появилась маленькая переливающаяся сфера.

— Нет, Шанис!

В следующий миг сфера разрослась, поглотив как саму девушку, так и Теона с Кригером. Пол мгновенно стал уходить у них из-под ног. Кости распадались, трансформируясь во что-то другое и теряя связь друг с другом. Бог тут же опомнился, потянувшись за сердцем, но оно было слишком далеко, а воздействовать на источник чистого Света силой Иного он не мог. Но тут вмешался Кригер. Прежде чем наковальня рухнула в пропасть, он успел перехватить сердце и бросить Теону.

Теон поймал сердце, одновременно фиксируя себя в воздухе, но Кригер летать не умел и вместе с тем, что осталось от кузни, рухнул в темную бездну, открывшуюся под тронным залом. Теон собирался подхватить кузнеца, но его внимание перехватила Шанис, возникшая буквально перед мужчиной. Её рука потянулась к сердцу из Света, но Теон не позволил ей прикоснуться.

Храм Костей вокруг них все еще распадался и перестраивался, превращаясь во что-то иное.

— Что ты делаешь, Шанис?

— Не волнуйся, — улыбнулась она. — В этот раз я не потеряю контроль, ведь я не одна.

Девушка вновь потянулась к сердцу, но Теон отлетел на десяток метров назад, бросая короткий взгляд на темный провал под ногами. Судя по ощущениям, Кригер все ещё жив, но помочь ему прямо сейчас Теон не мог, так что оставалось надеяться, что кузнец сам сможет выбраться из места, где оказался.

— Ты так жесток… Вновь отталкиваешь меня.

— Извини, — ответил Теон, помещая сердце себе в грудь. Созданная Кригером вещь тут же стала биться, только вместо крови она разливала по телу Теона Свет.

— Тогда я позабочусь о том, чтобы все, кто тебе дорог, умерли или приняли пламя Таргарона. Тогда у тебя не останется причин сражаться, — Шанис улыбнулась, и в этой улыбке Теон увидел столько боли.

И после этого Таргарон говорит, что Призраки всего этого лишены? Да эта боль и страх ими и движет!

Внезапно мощный толчок силы буквально вышвырнул Теона за пределы Храма Костей, который продолжал превращаться во что-то… иное. Теперь, со стороны, он больше всего напоминал огромную человеческую фигуру. Немного бесформенную, но даже так Теон легко узнал черты своей ученицы.

Она создала гигантский аватар их Храма Костей.

— Свет! Руннэт была права… Ты могла достигнуть таких высот… — Теперь Теон самолично увидел, насколько велика была её сила. Вся эта фигура была буквально пронизана энергией Иного, и ни одна фурия не способна была бы нанести достаточно урона, чтобы её разрушить.

Но Теон уже перестал быть Ткачом Иного.

Он бог, и он защитит тех, кто в него верит.

Гигант взмахом руки снес здание Домена Силы, оказавшееся под рукой, так легко, словно ребенок, разрушивший пирамидку из кубиков. Затем аватар Шанис подался вперед и размахнулся, собираясь ударить.

Взмах меча, и рука гиганта разлетелась на множество фрагментов.

Это было так легко… И при этом сейчас Теон не чувствовал, как меч истощает его. Не ощущал таящийся где-то там, на задворках мрак, готовый вот-вот забрать себе контроль. Он был свободен. И намеревался освободить Шанис.

— ХВАТИТ, ШАНИС! ПРЕКРАТИ!

Гигант взревел тысячами голосов, слившимися в дикий, нечеловеческий и полный боли рев. Души покойных, что были привязаны к храму вопили, вторя тьме Таргарона.

Шанис ещё сильнее расширила сферу своей силы, и теперь та захватывала не только центральную площадь города, но и прилегающие территории, продолжая расширяться и расширяться.

Здания вокруг меняли форму и цвет, трансформировались и перестраивались. Реальность вокруг начала в буквальном смысле трещать по швам.

— Всё как тогда… — прошептал Теон и полетел вперед, прямо в сторону головы, где он ощущал обезумевшую фурию.

Гигант вытянул руку, попытавшись схватить Теона, но бог взмахом меча рассек её пополам, а вместе с рукой и тело аватара. Это помогло, и расширяющаяся сфера начала сжиматься из-за того, что Шанис потеряла контроль, и трансформация мира стала нестабильной.

Теон влетел прямо в голову гиганта, взмахом руки разнося её на куски и освобождая Шанис, что была внутри. Девушка удивленно взглянула на него, а в следующий миг оказалась в его объятиях.

— ОТПУСТИ! — завопила она и, кажется, ударила чем-то острым.

Кинжалом, сотканным из тьмы.

Теону было больно, но попавшая внутрь тьма была тут же выжжена Светом.

— ОТПУСТИ! ОТПУСТИ! ОТПУСТИ! ОТПУСТИ! ОТПУСТИ! ОТПУСТИ! — кричала девушка, продолжая наносить удар за ударом. Она даже попыталась укусить его, но тут же отпрянула, опаленная Светом. — НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! НЕНАВИЖУ!

— Всё хорошо, — говорил ей Теон, обнимая. — Всё хорошо, Шанис.

— ОТПУСТИ! Отпусти! Отпусти меня…

— Я с тобой. Я всегда буду с тобой.

— Хватит это повторять…

Это было странно, но Теон чувствовал её. Не так, как других призраков, а иначе. Он словно видел Шанис под водой, одинокую и замерзшую, пытающуюся всплыть, но не способную выбраться на поверхность.

— Я освобожу тебя от этого…

Теон видел…

Видел, как Шанис раз за разом проживала самые тяжелые для неё моменты жизни, свои неудачи раз за разом. Моменты, когда Теон просто уходил, моменты, когда ему было не до неё, моменты, когда её сила предавала фурию, и разумеется ту ночь, когда она умерла.

— Всё это время ты спала в одном нескончаемом кошмаре…

Это было ужасно. Понимал ли Таргарон, что именно он делает с поглощенными душами?

Теон не знаю, что именно делает, просто протянул к девушке руку. Она протянула свою в ответ, и стоило им коснуться, как пришли и другие моменты. Моменты радости, моменты успеха и побед. Те, когда она была по-настоящему счастлива.

И в этот же момент она освободилась.

— Теон! — плача, закричала она, обхватывая его руками.

Сфера схлопнулась, а то, что осталось от гиганта, начало разваливаться, теряя форму.