— Ох, я уж думала, ты действительно не придешь, — улыбнулась Руннет, не сдвинувшись с места. А вот её собеседница тут же подорвалась с кресла, приветствуя Теона, что вызвало у него легкое раздражение. За два года, как он оказался у власти, мужчина так и не привык к подобному, и если требовать такое поведение от поданных было само собой разумеющимся, то официоз в ближнем кругу больше раздражал. — Как все прошло с послом?

— Хочет получить полную автономию и в придачу втрое расширить территорию Малидоры.

— Под полной автономией он понимает…

— Что мои приказы будут лишь советами, и он может их игнорировать.

— Вот же самодовольный ублюдок.

— Пока что я недвусмысленно намекнул, что либо ему стоит стать посговорчивее, либо мы подыщем другого короля. Но давай не будем об этом. Эти переговоры и так знатно подпортили мне настроение.

— Разумеется, в конце концов я позвала тебя сюда не для этого. Теон, познакомься, это Шанис Даггре.

— Я очень счастлива с вами познакомиться, Владетель! — пролепетала девушка, и тут же поклонилась. Наверное, если бы перед ней не было столика, то она бы вообще плюхнулась на колени.

— Значит, это и есть моя новая потенциальная ученица, — хмыкнул Теон, без особого интереса разглядывая девушку. В ней действительно не было ничего особенного.

— Д-Да! Госпожа Руннэт говорила, что я очень талантлива и подхожу вам… — замялась девушка, вся покраснев и то и дело отводя взгляд, словно опасаясь смотреть на Владетеля.

— Откуда ты?

— Из Дьямонэрской пади. Это совсем маленькая деревушка на севере, недалеко от Фольмурда. Мы занимаемся разведением свиней, и моя семья отвечает за их кормление у самого крупного фермера в деревне.

Фольмурд находится далеко, недели две пути от Бонхарда, и Теон совершенно не понимал, зачем Руннэт понадобилось тащить сюда эту девицу с другого края континента. Неужели не нашлось кандидатки поближе?

— То есть… ты дочь свинопаса?

— Ну… Да…

— И как же ты оказалась в Бонхарде? Так далеко от дома.

— Меня нашла госпожа Руннэт и выкупила у семьи, сказав, что я смогу стать ученицей самого могущественного Ткача Иного в мире. Но я и не думала, что это будете вы…

Теон помассировал переносицу, на пару секунд прикрыв глаза.

Руннэт купила дочку свинопаса? Это казалось ещё более глупым и странным. А сама Руннэт пока что хранила молчание, просто наслаждаясь моментом и не спеша давать какие-либо объяснения.

— Шанис, — мягко сказал Теон. — Я понимаю, что ты проделала огромный путь, но тебя ввели в заблуждение. Я не ищу себе учеников. Ты прекрасная молодая девушка, и думаю, найдется немало Ткачей Иного, которые смогут взять тебя под свое крыло.

— Ох… Но… — замешкалась девушка. Видимо, в данный момент рушилось всё, что она нафантазировала относительно своего будущего, но у Теона не было времени, чтобы тратить его на дочку свинопаса, которая скорее всего даже писать не умеет.

— Покажи ему, — приказала Руннэт, чуть подавшись вперед и поставив чашку с чаем на столик.

— Показать что? — не понял Теон, но Руннэт не ответила, требовательно смотря на девушку.

Шанис потупила взгляд и поджала губы, но спустя пару секунд все-таки подняла перед собой руки на уровень груди и сложила их так, словно держала небольшой невидимый мячик между ладонями.

Ещё несколько секунд совершенно ничего не происходило, лишь Шанис выглядела напряженной.

— Не думаю, что ты сможешь меня чем-то впечат… — но Теон не договорил, потому что между ладонями Шанис что-то появилось. Словно странный зеркальный шар или шар воды, поверхность которого то и дело колыхалась от пробегающей ряби.

— Молодец, а теперь расширь это! Давай, я в тебя верю! — приободрила её Руннэт.

Юная фурия сделала глубокий вдох и попыталась развести руки, а вместе с этим стал расти и шар.

Всё произошло невероятно резко. Сфера просто внезапно стала такой большой, что захватила всю комнату, включая Теона, Руннэт и саму Шанис. Теон рефлекторно закрылся рукой, но когда осмотрелся, не мог поверить своим глазам. Помещение вокруг менялось прямо на глазах. Мебель, предметы декора, даже одежда на Теоне. Она меняла цвет, фасон, а иногда и вовсе пропадала.

Тоже самое происходило и с Руннэт. Она все ещё с довольным видом сидела на диванчике, и платье на ней то и дело менялось.

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Сфера сжалась до размера горошины, а затем и вовсе исчезла, а сотворившая её девушка без сил рухнула на диван, обливаясь потом.

— Что это было? — опешил Теон, смотря на изменившуюся до неузнаваемости комнату и собственную одежду. Если раньше он был облачен в свой обычный “царский” наряд, представлявший собой военный китель со множеством золотых нашивок и украшений, то теперь Владетель был одет в нелепый малиновый пиджак, покрытый разноцветными кругами, а вместо привычных строгих брюк появились непонятные шаровары.

— Эй-эй — эй, милая, не теряй сознание, ты ведь только что произвела на него впечатление, — Руннэт обратила внимание, что Шанис на грани полного истощения, так что пришлось в экстренном порядке поделиться энергией, пока она не отключилась. Маленький, ничего не значащий поцелуй от Королевы Шипов, и юной фурии сразу стало легче. — Вот, выпей воды. Давай-давай.

Теон терпеливо дожидался, пока Руннэт приведет её в чувство, а сам пока пытался понять что же именно произошло. Эта девушка смогла изменить комнату. Но как? Никогда прежде Владетелю не доводилось видеть чего-то подобного.

Наконец Шанис пришла в себя, и Руннэт смогла объяснить Теону, свидетелем чего он только что стал.

— У Шанис поистине уникальный дар, который мне прежде видеть не доводилось. Она способна создавать что-то вроде пространственного пузыря, как портальщики, но всё, что находится внутри этого пузыря, меняется. Преображается. И это не иллюзия, Теон! Сам посмотри на свою одежду.

— Но такой силы просто не может существовать, — покачал головой Теон.

— И тем не менее мы стали её свидетелями. Я до конца не понимаю, изменяет ли она материю вокруг, или это что-то вроде альтернативных версий нашего мира или ещё что-то в этом духе. Эрлисфиль очень сильно заинтересована её силами и хочет их исследовать, но мне не хочется, чтобы она становилась лабораторной крысой.

— Ты же понимаешь, что из меня получится очень плохой учитель? У меня нет времени возиться с ней. И эта сила…

— Она потенциально самый сильный Ткач Иного. Возможно, даже сильнее тебя. Пусть не по количеству сил, но по специфике дара. Её сила просто выходит за грани воображения, и кто как не ты можешь помочь ей с этим справиться?

Теон перевел взгляд на девушку. Она все ещё была бледна и тяжело дышала. Легкое платье, в которое она была облачена, насквозь промокло от пота.