– Как раз все логично, – зло бросил Валяев. – Не то чтобы, конечно, на самом видном месте, но все же…

– Вы о чем вообще? – устало поинтересовался я. – Не просветите тех, кто на бронепоезде?

– Киф, не тупи, – попросил меня Валяев. – Не заставляй меня думать, что я все же тебя переоценил. Все лежит на поверхности. Причем во всех смыслах.

– У меня было мелькнула одна идейка еще там, – поведал ему я, – но она была отметена в сторону как полностью идиотская. Ну не может быть такого. Это же рушит все, что только можно. Это, по сути…

– Игровой рычаг, – кивнул Валяев, – который можно в любой момент дернуть со всей дури. Разумеется, не каждому встречному-поперечному, а тому, кому надо.

– Он его не активировал, – заметил Костик. – Я в этом уверен. И ты не прав, Никита, насчет того, что этот камень достанется кому нужно. Вернее, так и будет, но этому «кому-то» придется участвовать в лотерее на общих основаниях. Олег был гений, но систему не обманешь.

– Он нарушил главное условие! – рявкнул Валяев. – Самое главное! Ни у кого не должно быть как преимущества, так и права закончить все одномоментно, не дожидаясь последнего часа. Но этот квест дает такую возможность. Что есть счастье? Сбывшаяся мечта! Ну а мечты, как известно, у каждого свои.

А ведь он прав. Тот, кто вытащит счастливый камень, скорее всего, вправе загадать любое желание. Что есть счастье? Сбывшаяся мечта в данном случае игрового типа. Например, можно пожелать, чтобы все в Файролле стало так, как было раньше, до начала нынешней кутерьмы. Раз – и нет богов, нет войны, нет Странника. Ничего нет. Нет, игроки есть, как без них, а все остальное стерто по одному взмаху руки.

Тогда, на развалинах, я эту мысль из головы выкинул как абсолютно недееспособную. Так не бывает. А сейчас вот снова это в голову пришло. По всему – бред полнейший. Но вот отчего тогда так Валяев с Костиком всполошились?

– В любом случае заготовка заготовкой и осталась, – уверенно заявил Костик. – Насчет нее можно не переживать. Другое беспокоит – она одна из, не единственная. Кто знает, где находятся другие? И кто знает, когда они проснутся?

– Ты сейчас о чем? – Уставился на него я.

– Цепь событий. – Передернул плечами очкарик. – Ты в одном месте что-то сделал – в другом сработал активатор. И все, жди большого взрыва. Ну, как вариант. Это, Киф, мой постоянный страх, я с ним давно живу.

– Не ты один. – Валяев сунул мне под нос пустую кружку. – Давай, хозяин дома, проявляй радушие, набулькай мне еще бодрящего напитка.

– У вас свой страх, у меня свой. – Я встал с табурета. – Если вы не услышали, то нынче кое-кто спалился на кладбище. Сейчас как понесется новость по форуму о новом эпическом боссе и игроке, что при нем отирается, так сразу все, прощай спокойная жизнь.

– Не бери в голову, – посоветовал мне Валяев. – Форум подчистим, если понадобится, а если эти любители кладбищ станут тебе слишком досаждать в игре, то мы применим к ним воздействие.

– Это какое? – уточнил я. – Не пугай меня, Никита.

– Пообщаемся и объясним, что тебя трогать не стоит, – ответил тот. – Может, что на память подарим, если окажутся сговорчивыми. Или, наоборот, устроим веселую жизнь в противном случае. Администрация никогда не вмешивается в игровой процесс, но она же не виновата, что, например, сотня лихих кочевников из Дальних Степей вдруг взяла да и оказалась под стенами замка, принадлежащего клану… Как бишь их?

– Понятия не имею, – признался я. – Не до того было. Но если они реально меня срисовали, то скоро буду знать.

– Я смотрел форум час назад. – Костик тоже взял сушку. – Про Сэмади там что-то писали, хотя по имени его и не называли. Про тебя ни слова не видел.

– Короче, не очкуй раньше времени. – Валяев принял у меня кружку со второй порцией кофе. – Не имей такой привычки. Но вот Олег… Ух, скотина!

– Рано ты с Серых Пустошей ушел, – попенял мне системщик. – Рано. Надо было тебе по ним побродить как следует, все рассмотреть.

– У вас совесть есть? – осведомился я у гостей. – Там поброди, тут Бубен добудь, в песках оазис найди. И все надо. И все срочно. Мне разорваться?

– Разрываться не надо, – разрешил Валяев. – А вот грамотно выстраивать порядок своих действий нужно.

– Чем и занимаюсь. Как по мне, в приоритете оазис и мертвый город. За него, кстати, вам спасибо, такую жуть еще надо постараться придумать.

– Нам – не за что, – скромно заметил Валяев. – Это ему спасибо!

И он потыкал пальцем вверх.

– Старику? – опешил я. – Да ладно.

– Совсем дурак? – переполошился функционер «Радеона». – Он тут при чем? Это тоже Талицина творение. По этой самой причине помочь мы тебе в нем никак не можем. Впрочем, ты и без нас все чудно устроил.

– И сразу совет. – Костик стал очень серьезен. – Закончишь там дела – с Сэмади особо после не хороводься. Он засветился перед игроками, на него почти наверняка начнется охота. Эпический монстр, да еще и ранее не засвеченный. Деяния, лут, все остальное… За его головой кинутся не столько сторонники Витара в поисках мести за своих соратников, сколько серьезные игроки, в первую очередь коллекционеры. Вернее, они объявят награду за сведения о его местоположении и будут ждать вестей. Как ты понимаешь, это только вопрос времени. Если окажешься рядом с ним, то там и ляжешь. Смерть – это, конечно, только начало, но оно тебе надо? Я уж молчу о том, что подобная популяризация тебе совершенно ни к чему.

– Ну да, конечно, – кивнул я. – Сэмади – это уникальный титул за убийство, именные знаки и так далее. Ну и просто уникальная голова на стену в личной комнате, скажем так. Беда.

– Так что лучше бы твоему приятелю забиться в нору поукромнее и там сидеть тихо, как мышке, – закончил за него Валяев. – Не уверен, что он тебя послушает, но ты хоть попытайся эту мысль до него донести.

– Опустился он сильно в Серых Пустошах, – вздохнул я. – Здорово там его самооценку понизили, надо признать.

– Короче, мы сказали, а ты думай. – Валяев отхлебнул еще кофе, поморщился и отодвинул от себя кружку. – Тьфу, как выпить хочется. Все, пойду спать, а то, чую, сорвусь. А ты трудись как пчелка, и будет тебе премия.

– И всем сотрудникам «Вестника»! – тут же добавил я. – Хотя бы квартальная.

– Не ко мне вопрос, – отмахнулся Валяев. – Не тот у меня теперь уровень полномочий. С Максом поговори на этот счет.

Не знаю, подслушивала Вика нашу беседу или нет, но слово «премия» точно ее розовые ушки не миновало, уж очень довольной она выглядела. Что до меня – я, пересилив себя, все же уселся за компьютер и залез на игровой форум.

Да, Костик оказался прав. Одной из горячих тем был рассказ лидера клана «Солнечные блики» о том, как некая костлявая образина в немыслимо идиотских шмотках помешала ему и его воинам принести тишину и умиротворение на одно из кладбищ Западной Марки. Излагал он это все крайне эмоционально и коряво, но всякий внимательный читатель мог сделать для себя соответствующие выводы о том, что эта образина – сильно непростая личность.