лицо и шею. Услышав вдалеке гул проехавшего авто, Зверев в очередной раз насторожился. Когда гул стих, он расправил затёкшую спину, повернулся и ткнул сопящего Костина кулаком в живот.

– Смени меня, а то уже мочи нет, – пробормотал Зверев вполголоса.

Веня дёрнулся, протёр глаза и подался вперёд.

– Сколько времени? – спросил он, зевая.

– Начало четвёртого.

– Всё ещё верите, что они явятся? Что-то я в этом сильно сомневаюсь.

– А ты не сомневайся! В оба смотри и не засни, если проспишь… Ну да ты сам знаешь, что тебе тогда будет.

– Ой, напугали! – хмыкнул Веня.

– Чего? – Зверев повернулся и застонал, когда позвоночник его издал неприятный хруст.

– Да успокойтесь вы, Павел Васильевич! – воскликнул Веня, откидываясь назад. – Здоровье лучше поберегите, а то вон… скрипите уже, как столетний диван.

– Ротик закрой, салага! Это мы ещё посмотрим, кто из нас громче скрипит.

– Я не салага – я матрос бывалый! – с гордостью уточнил Костин. – Спите же уже, а я подежурю. Да не бойтесь, не просплю.

Зверев откинулся на сиденье, немного помял пальцем шею и тут же заснул.

* * *

Он проснулся мгновенно, почувствовав, что кто-то трясёт его за плечо.

– Просыпайтесь, товарищ капитан, дождались!

Зверев едва не ударился носом о лобовое стекло:

– Сколько я спал?

– Да минут тридцать, не больше! – ответил Веня и начал трясти Душкова.

– Что, приехали? – поинтересовался майор.

– Приехали! Наша это машина, номеров не видно, но я её и без номеров узнаю.

Чёрная эмка неспешно остановилась у крыльца Управления, и из неё вышли двое, оба в форме, и взошли на крыльцо. Сквозь густую пелену тумана Зверев не сумел как следует рассмотреть ночных визитёров. Первый из прибывших, среднего роста и довольно плотный, немного суетился, второй, тот, который был немного выше, по всей видимости, чувствовал себя вполне уверенно. Первый нажал на кнопку у входной двери, примерно через минуту открылось маленькое окошко. Первый что-то сказал охраннику, и массивная железная дверь тут же растворилась. Посетители вошли внутрь.

– Ну что, когда двинем? – подёргивая ногой, спросил Костин.

– Не спеши! Брать их нужно на выходе, – поражаясь собственному спокойствию, ответил Зверев.

– Паша, а ты уверен, что моя помощь не понадобится? – поинтересовался Душков.

– Оставайся здесь, ты чужой, тебя могут и не пустить, – ответил Зверев.

– А нас самих-то пустят? – усмехнулся Костин. – Мы ведь теперь оба в розыске.

– Я позаботился о допуске в здание, надеюсь, что мой план сработает!

Веня фыркнул, его нога задёргалась сильнее:

– А если не сработает?

– Если бы у бабушки была борода… Всё, хватит болтать! Пошли!

Зверев распахнул дверцу машины и решительно рванул к зданию. Веня, придерживая рукой карман, в котором у него лежал пистолет, бросился следом. Зверев взбежал по крыльцу и позвонил.

Когда в окошке появилось лицо охранника, Зверев, не дав никому опомниться, рявкнул:

– Дежурного позови! Быстро!

– Дежурного? Товарищ капитан, так вы же… Вас же ищут все!

– Бегом! Дело государственной важности! Чего ты стоишь, как пень? Бегом! Бегом!

Испуганный сержантик, дежурный по КПП, захлопнул окошко. В этот момент Зверева покинула его уверенность. Если что-нибудь не сработает… Зверев посмотрел на стоявшего рядом Костина, тот глядел на своего начальника с видом преданного пса.

Сработает! Должно сработать…

Примерно через пару минут окошко отворилось. В окне появилось лицо дежурного.

«Пшеничный, – вспомнив фамилию дежурного, процедил про себя Зверев, – тот ещё зануда! Этот может и не пустить…»

– Открывай немедленно! – сказал Зверев, стараясь сохранять спокойствие.

Пшеничный, полноватый старлей с круглым лицом и залысиной до темечка, покачал головой.

– Вообще-то согласно инструкции…

– Знаешь, где я видел твои инструкции! – рявкнул Зверев. – Тебе что, не передали приказ начальника?

Пшеничный хихикнул и склонил голову набок.

– От какого начальника?

– От Корнева, твою мать!

– Корнев вообще-то арестован, а вас и этого, – Пшеничный указал на Костина, который стоял за спиной Зверева и переминался с ноги на ногу, – разыскивает МГБ.

Зверев прокашлялся и прижался лицом к окошку.

– Слушай меня, старлей! Ты знаешь Корнева, ты знаешь меня, если ты сейчас же не откроешь мне эту чёртову дверь, я завтра же вышибу тебе пару зубов…

– Ладно-ладно! В конце концов, я получил приказ, и передан он был из надёжного источника, – пролепетал Пшеничный, и дверь тут же открылась.

Зверев ворвался в здание, оттолкнул Пшеничного и стоявшего за его спиной сотрудника охраны и словно волк, ворвавшийся в овчарню, огляделся по сторонам.

– Сюда только что вошли двое, где они?

– Взяли ключи от подвала и ушли, – робко вмешался охранник.

– Прекрасно! – воскликнул Зверев. – Веня, за мной.

Они прошли по коридору и свернули за угол. Для того чтобы попасть в подвал, нужно было спуститься на цокольный этаж. Зверев сбежал по лестнице и тихо окликнул Костина:

– Старайся не шуметь, встанешь справа от входа и сразу же бери на мушку того, кто выйдет первым. Не вздумай подпускать их к себе… обоих.

– А если попытаются подойти, – уточнил Веня.

– Стреляй!

– Стрелять? Ого… всё понял, товарищ капитан, – Веня занял своё место, достал пистолет и гулко выдохнул.

Они миновали галерею, прошли через цокольный этаж и увидели вход в подвал. Железная дверь, стоявшая в углублении, была прикрыта, но не закрыта на замок. Зверев на цыпочках подошёл к двери и прислушался. Где-то вдалеке слышалось шуршание и скрежет. Зверев отошёл, поднялся по лестнице и спрятался в небольшой нише за косяком.

В полуподвальном помещении было темно. Стены местами пожелтели, где-то потрескалась штукатурка, дежурное освещение светило тускло. Над лампочкой с плафоном зелёного цвета порхал огромный мотылёк.

Прошло не меньше десяти минут, прежде чем Веня задал очередной вопрос:

– А о каком доступе вы недавно говорили?

– Чего? – не понял Зверев.

– Вы говорили, что позаботились о том, чтобы мы получили доступ в помещение. Нас разыскивают, каждый сотрудник должен принять меры и обеспечить наше задержание, а тут такое… нас не только не попытались задержать, но и пустили в здание.

– Сегодня вечером, часов примерно в двенадцать, по моей просьбе дежурному по Управлению позвонила Леночка Спицына!

– Леночка? Секретарь Корнева?

– Именно она! Должна была позвонить. Леночка должна была передать приказ Корнева на словах. Приказ был такой: обеспечить нам с тобой немедленный доступ в здание по первому его требованию.

– Но Корнев же отстранен! Вы же сами сказали, что обязанности начальника Управления исполняет Дорохов.

– Корнев отстранён, а Леночка нет! Леночка сказала дежурному, что всех нас отпустили, Корнев восстановлен в должности и завтра прибудет на службу.

– Но это же… ложь?

Зверев скорчил гримасу.

– Леночка правая рука Корнева, разве она может врать?

– Да уж! Слово секретаря начальника так же священно, как и слово начальника, –