я постоянно ловила на себе косые взгляды, не сразу поняв, что все дело в кровавой корке на моих волосах. Вот не получается у меня убить кого-то и не обляпаться с головы до ног. Наверное, стоит сменить тактику боя и не пытаться превратить врага в фарш.

Кхарра я, вопреки заверениям Шамана, нашла, поймала и поблагодарила за любезно предоставленный комплект брони. Не каждый глава клана на такое расщедрится. А этот только отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, проворчал что-то про пустоголовых баб и пошел дальше. Что ж, не смею его задерживать.

Тщательно смыв с себя следы крови тварей из Лабиринта, я вернулась в комнату Шакса, предвкушая несколько часов крепкого здорового сна в полном одиночестве. Но поверх постели лежали две великолепные заготовки для мечей. Осталось только отнести их кузнецу, чтобы он добавил мою кровь и выковал новые скимитары.

Рядом лежала записка на случай, если я не пойму, что подарок предназначен мне, и никто ничего не перепутал. Все же орк успел неплохо меня изучить.

Заметно нервничая от нетерпения, я нацарапала Шаксу ответную записку, где выражала всю свою бескрайнюю благодарность, и отправилась в предместья Скаландра, потому что работу по изготовлению мечей я могу доверить только мастеру Ишиме, и больше никому.

Глава 2

Рейн Эльвин-Грим

Соблазн одновременно испытать в бою новую броню, новое оружие и свои новые силы оказался слишком силен. Именно поэтому как только кузнец закончил с моими скимитарами, я отправилась в топи на Угольных островах, кишащие в это время различной нечистью.

Мне удалось отойти всего на пару шагов от стационарного портала, когда сильный удар в спину сбил меня с ног. Спина горела от боли, нарастающей с каждым мигом.

Повернув голову, я увидела идущего ко мне лучника. Молодой темный воин из Гильдии Хаоса, если судить по гербу. Я попыталась приподняться, чтобы достойно встретить врага, предпочитающего бить в спину, но боль оказалась слишком сильной. Стрела прошла практически навылет, пробив и тяжелую броню, и кольчужную рубашку под ней. Мифриловый наконечник, не иначе. Придется снова идти к кузнецу, чтобы заделывать дыры.

Собрав последние силы, я ударила по лучнику простым фаерболом, сбив его с ног. Больше ничего сделать не успела. Противник поднялся быстрее, чем я думала, и с торжествующей усмешкой натянул тетиву.

Что ж, прости меня, пернатый..

Когда вторая стрела прошила мое тело, я потеряла сознание прежде, чем боль накрыла меня с головой.

Очнулась я внезапно, как от удара. Это уже начинает входить в привычку. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной неизвестного шамана. В руках он держал две окровавленные стрелы. Стиснув зубы, чтобы не застонать, я перевернулась на бок, тут же попытавшись встать на ноги. Никак не удавалось понять, на каком я свете, на том или на этом. Судя по тупой, пульсирующей боли, я все еще жива.

Но как?

Шаман все объяснил, не дожидаясь вопросов с моей стороны.

– Я вытащил стрелы и вылечил тебя, как только убедился, что воины Гильдии ушли, – сказал он тихим, хриплым голосом. Видно, немало сил на меня израсходовал. Оглядевшись, я пришла к выводу, что все еще в топях.

– Спасибо, – я, наконец, поднялась, опираясь на заботливо протянутую руку орка. Только после этого я заметила налитые кровью глаза и раздувающиеся ноздри. Моя кровь пробудила его самые древние и низменные инстинкты. Но орк быстро взял себя в руки.

– За что тебя так? – осторожно поинтересовался он, прекрасно сознавая, что это не его дело.

– Конфликт между кланами, – коротко бросила я, не вдаваясь в подробности. Хотя и этого предостаточно, чтобы все понять.

Шаман кивнул и, потеряв ко мне интерес, направился по своим делам. Я так и осталась стоять, сжимая в одной руке окровавленные стрелы, а в другой ножны с мечами.

«Рейн, ты в порядке?» – только после этого я поняла, что Кхарр вот уже некоторое время пытается до меня достучаться. Наверное, почувствовал, что что-то произошло. Как странно услышать голос главы клана, обращающегося ко мне лично. Он же, как и Алекс, никогда не обращал на меня внимания. Честно говоря, я обрадовалась и испугалась одновременно.

«На меня напали в топях, – коротко доложила я. – Гильдия Хаоса. Я в порядке».

Я промолчала о том, что едва стою на ногах. Я знаю, что будет, ведь я без разрешения покинула крепость. Но Кхарр удивил меня, вынырнув из круга мгновенного телепорта в сопровождении незнакомых мне воинов, рыцаря и двоих эльфов-целителей.

– Где они? – один из воинов воинственно осматривал окрестности.

Мне нечего было ему сказать, я же отключилась.

Убедившись, что я ничего не знаю, Кхарр решил действовать наугад. Забрав у меня стрелы, он внимательно осмотрел их и забросил в ближайшие кусты.

– Ты идешь с нами, – приказал он. – Будешь приманкой.

Не самая лучшая идея, но приказы командира не обсуждаются.

– Да, милорд, – кивнула я и последовала за орком и тремя воинами в сторону Алтаря.

Пока мы молча шли куда-то, я ломала голову, что происходит. Никто не потрудился объяснить мне, зачем здесь Кхарр Арр-Шаграт, с какой целью он привел сюда этих воинов. Они что, явились отомстить? Или я просто подсказала им, где прячутся враги? Наверное, второй вариант. Ну кому может понадобиться мстить за меня?

Внезапно остановившись, орк развернулся ко мне.

– Призывай телепорт и убирайся в безопасное место, – последовал новый приказ.

Задержавшись всего на миг, я сжала в руке кристалл-накопитель, и гудящий вихрь унес меня в ближайшее безопасное место – старую деревню темных эльфов. Точка выхода пришлась на чей-то задний двор с пересохшим колодцем, и я решила не уходить далеко. Расположившись прямо там, я села, прислонившись спиной к полуразрушенной постройке.

С удовольствием вытянув ноги, я положила скимитары на колени и, достав из сумки кусок старой полотняной рубашки, тщательно протерла лезвия. Что-то все идет совсем не так, как я планировала. Испробовать в бою новое оружие не получилось, а броня проверку не прошла, о чем свидетельствуют две аккуратные дырки на спине кирасы. И рубашка снова пробита, причем с обеих сторон. И кровью все залито. Ну не гадство ли это?

Подумав о крови, я почему-то вспомнила Райвена. Похоже, с ним все в полном порядке, и он даже не почувствовал, что меня ранили, иначе уже связался бы со мной. Орал бы, грозился,