смешанных браках редко бывают дети, но у нас получились целых два. И оба темные эльфы, хотя зачастую все случается наоборот. Наверное, свою роль сыграло вмешательство Ашша в мою кровь. Райвен, однако, все равно был невменяемым от счастья и, кажется, был вовсе не против третьего ребенка. Но даже двое смогли войти в историю. Наш сын стал основателем великого эльфийского рода Морхайв, не раз прославив фамилию своего отца. А дочь стала супругой овдовевшего короля Кайдена и продолжила династию Кьярн.

Шаксас с Кэдрин покинули Сумеречный Континент и перебрались на Новую Твердыню, где открыли собственную Магическую Академию. Ничего удивительного, что наши подросшие дети пошли туда учиться, после чего это стало традицией для обоих родов.

Клауд Эллур-Атар

Я глубоко вдохнул в себя слабый аромат вишни, пропитанный сладостью поцелуя. Не первого и далеко не последнего. От долгого сидения без движения мое тело замерло и оцепенело, но я не шевелюсь. Кровь в венах замедлилась, превратившись в густой липкий сироп. Я бы давно забыл свое имя, но она не устает повторять его снова и снова. Я бы давно уже умер, но я бессмертен в этом царстве вечного мрака, и впереди у меня долгие годы на то, чтобы залечить старые шрамы.

Мое сердце бьется медленно и лениво, его не раз пытались остановить заклятием, но я неизменно оставался жив. От моей вечной борьбы сейчас осталась лишь тишина. Я замер, пытаясь заставить сердце заткнуться, чтобы услышать идеальную мелодию безмолвия. Я вижу, как пылинки кружат в столбе магического света, как мечутся, сбиваемые моим неслышимым дыханием. Я прислушиваюсь к тьме, чтобы не пропустить момент, когда они придут.

За каждой из открытых дверей оказался еще один зал. Я сижу в одном из них на старом покосившемся троне, возведенном из скелетов и черепов остроухой расы. У меня больше нет никаких чувств. Ни страха, ни сожаления, ни любви. Только долг. И вечная, неугасимая похоть к той, что ждет меня за дверью. Но я дал клятву защищать ее обитель. И каждый день сотни добровольцев пытаются сломать оставшиеся печати. Я не могу им этого позволить.

Я слышу, как они приближаются. С ними всегда есть маг, целитель и рыцарь, с них-то я и начну. Сначала целителя, потом всех остальных. Голоса все ближе. У кого-то испуганные, у кого-то полные уверенности. Еще семь черепов в мою коллекцию. Я стряхиваю с тела оцепенение и медленно поднимаюсь, вытягивая из ножен Кровавый Каратель. Никса подарила мне две дюжины верных рыцарей, и я неизменно посылаю их в бой. День за днем, от рассвета до заката, такова расплата за вечность.

Сквозь звон стали я слышу голос Никсы. Она зовет меня в свои объятия, все еще надеясь, что мое сердце дрогнет, и я сниму оставшиеся печати. Оно никогда не дрогнет. Она сама сделала меня тем, кто я есть сейчас. Бессмертный, всесильный, не знающий жалости, обреченный на вечную борьбу.

Устало вздохнув, я спрыгнул с возвышения, на котором расположился мой вечный трон, и широко расправил черные крылья.

– Он проснулся! – заорал кто-то, и в меня полетело первое заклятие.

Ухмыльнувшись, я снес ему голову. А кто сказал, что я сплю?