— Ладно, — бросила Нори, сглотнув. — Но я хочу принять ванну. Или, на крайний случай, душ.

— Здесь есть ванна, — заметил он, при этом на его лице снова расползлась едва сдерживаемая улыбка. — Только воды горячей пока нет. Водонагреватель сломался. Я могу починить, но мне необходима деталь, которую нужно купить. Вечером будет тебе ванна. А сейчас могу предложить тазик и ковшик. Ну и ещё сам любезно нагрею тебе воду.

— Нагрей, — ответила Янорина, подняв взгляд на чистое голубое небо над головой. — Только грей побольше, — добавила она. — И иди уже… куда-нибудь. Здесь я точно без тебя справлюсь.

— Отлично, — усмехнулся Авер, засунув руки в карманы чёрных джинсов. — А вот с ковшиком могу помочь. Хотя нет, я лучше тебе вечером помогу ванну принять.

Янорина ухмыльнулась и развернулась к своему собеседнику, который как-то не особенно спешил уходить.

— А если я соглашусь? — спросила она, отвечая на провокацию. — Что ты тогда будешь делать?

— Ты не согласишься, — самоуверенно бросил Снежок. — Потому что, дорогая Янорина, ведёшь себя раскованно только потому, что точно знаешь — я на твою девственность всё равно покушаться не стану. Для тебя это просто игра. Тебе ведь на самом деле не нужно, чтобы наш флирт закончился сексом. Тебе просто нравится со мной играть.

— Ты не прав, — заявила девушка, глядя на него с укором.

— Не прав? Почему же? Я просто делаю выводы, основываясь на имеющихся данных, — ровным тоном ответил Авердим. Он пытался сделать вид, что его ни капли не трогает обсуждаемая тема, но его с лихвой выдавали глаза. — Я уже дважды говорил, что всё в принципе возможно. Но тебе хватало только одного намёка на это, чтобы быстро закрыть тему.

— Я не закрывала тему! — возмущённо отмахнулась Нори. — Просто мне нужно было подумать. Но я прекрасно помню, что вчера ты предлагал выйти за тебя замуж по местным человеческим традициям.

— И ты отказалась.

— Я промолчала. Говорю же, хотела подумать. И теперь я всё решила.

— Вот и отлично, — неожиданно зло ответил Авер.

Он развернулся… и даже сделал несколько шагов к дому, но едва не споткнулся, когда до него долетели её слова:

— Я согласна, Авердим, — заявила девушка ему в спину. — Мои родители этого не примут. Но я готова стать твоей женой.

— Готова?! — уточнил Снежок, будто не веря своим ушам. — Что ж… тогда прямо сегодня это и организуем. Хотя, время ещё есть. Я пойму, детка, если ты передумаешь.

И ушёл, больше ни разу не обернувшись.

— Поставьте подпись здесь. И вот здесь, — проговорила женщина в сером брючном костюме, указывая Янорине на нужные места в документе.

Принцесса расписалась. Причём подпись поставила свою настоящую, в которой не нашлось ни единой русской буквы. Но работница ЗАГСа не вглядывалась. Кажется, после той суммы, что выложил ей Авер, она была готова закрыть глаза абсолютно на всё.

В маленьком кабинете было душно, даже несмотря на открытое настежь окно. Голос у женщины оказался монотонным, хоть и приятным. Она говорила много. Вещала о важности брака, о взаимоуважении и любви, как основах крепкой семьи. Потом вот спросила, на самом ли деле пришедшие к ней парень и девушка согласны стать супругами? Нори ответила сразу. Сказала просто «да». А вот Авер вместо ответа несколько секунд просто смотрел на неё, будто только сейчас убедился в серьёзности её решения. И только потом, повернувшись к хозяйке кабинета, сказал: «Согласен».

Его тоже попросили поставить подпись. Он расписался, больше уже ни в чём не сомневаясь. Потом их попросили обменяться кольцами, и Авер извлёк из кармана небольшой футлярчик, в котором лежали два тонких обруча из белого золота — простые, без единого дополнительного украшения. По команде женщины он надел на безымянный палец Янорины колечко, и попросил принцессу сделать то же самое. И только после того, как на его руке засияло обручальное кольцо, улыбнулся. Но не победно, скорее эту улыбку можно было назвать обречённой.

Ещё полчаса для них делали документы. А потом выдали свидетельство о браке и вернули паспорта. Но если в документе Авера просто появилась печать на нужной странице, то на документе Нори стояла отметка, что тот подлежит обмену в связи со сменой фамилии.

— И это — всё? — удивлённо выдала девушка, когда выйдя из скромного здания не менее скромного ЗАГСа, они со Снежком остановились у машины. — Никаких ритуалов, связей, символов, клятв. Просто два колечка, подписи и печать в документах? И это ты называешь свадьбой?

— Ну да, — ухмыльнулся Снежок, открывая для неё дверцу. — Но по местным законам ты теперь моя жена. И зовут тебя Яна Дамировна Снежная. — Он задумчиво потёр подбородок и улыбнулся уже более тепло. — А звучит-то как интересно. Тебе вообще идёт моя фамилия.

— В таком случае Янорина Снежная мне нравится больше, — бросила она, зачем-то показав ему язык.

— Ну, по паспорту ты — Яна. Потому и женился я полчаса назад именно на Яне Аркеловой, а не на Янорине Аркелир. Потому, детка, на самом деле для всех твоих родственников наш брак — фикция.

— Но не для тебя, — заметила она, захлопнув дверцу машины. А когда Снежок занял-таки водительское место, добавила: — Ты же сам говорил, что на половину человек. И что документы у тебя настоящие. А значит и брак наш с тобой… настоящий.

— Но ты же помнишь, детка, ради чего мы это затеяли? — проговорил он, бросив на неё странный взгляд в котором можно было разглядеть и хитрость, и триумф, и предвкушение. — Не страшно? Вдруг я зайду так далеко, как ты бы никогда не позволила даже самому законному мужу?

Она не ответила. Просто отвернулась к окну. А он уже давно заметил эту её привычку — когда Нори было нечего сказать, она предпочитала молчать. То есть, возразить на его фразу ей оказалось попросту нечего.

* * *

Прохаживаясь между стеллажами по залу небольшого супермаркета, Нори выглядела так, будто гуляет не по магазину, а по музею. Она с интересом рассматривала разноцветные упаковки с чаем, трогала банки с кофе. А когда добралась до конфет, то и вовсе застыла там минут так на пятнадцать. Брала сладости в руки, разглядывала, щупала обёртки и снова возвращала обратно. Впечатлил её и отдел молочной продукции: все эти небольшие упаковки с сырами, банки со сметаной, пакеты с молоком. А вот отдел алкоголя она просто прошла мимо, не заметив для себя там ничего интересного. Хотя, может, наоборот, заметила, и предусмотрительно решила держаться подальше.

Авер её не торопил. Шёл следом, неспешно наполняя корзину необходимыми продуктами. Взял он и бутылку шампанского, и несколько пирожных для принцессы. Помимо всего прочего захватил шампунь, мыло, пену для ванны. А на кассе одарил Нори очередным загадочным взглядом и приобрёл ещё и две пачки презервативов.