Пока я думала о пыли, рука магистра как-то незаметно переместилась на мою талию. Случайно или для того, чтобы пододвинуть меня ближе?

— Что вы делаете? — слабо возмущаюсь я и дергаю шеей.

Его рука спадает с моего подбородка, а сам Петр вздрагивает. Словно только что проснувшись, он начинает усиленно моргать и смотрит на меня с удивлением.

— Извини, задумался. Так значит, до завтра?

— Да. Спасибо за… — я запнулась, не найдя, за что же его поблагодарить, ведь наше занятие длилось всего двадцать минут, и смазано попрощалась: — До завтра.

Петр что-то крикнул мне вслед, но я уже набирала обороты. В коридор выпрыгнула так, словно за мною гнались волки.

— А ведь здесь, в академии, где-то и оборотни есть! — подумала я и сделала себе мысленную зарубку поспрашивать Огни — вдруг она знает кого-то из этой братии и познакомит меня.

Было бы здорово подружиться с волками. Тогда их можно было бы дразнить «придет серенький волчок и укусит за бочок!».

Мысли о волках как-то приободрили меня. И пусть Огни пропадала на своей подработке, я неплохо провела день в одиночестве. Занималась мелкими бытовыми делами: готовилась к лекциям, стирала белье ручками, даже достала у мадам Лук утюг и выгладила свое платье.

И всё это время думала о Петре и несносном Эддингтоне. И последний, хоть и был большой занозой и наглым самоуверенным типом, нравился мне почему-то больше.

…- Ты что, и полы помыла? — первым делом спросила подруга, остановившись на пороге. — Сама? Тряпкой?!!

Огни ошарашенно оглядывала большую деревянную кадушку у двери, в которой горделиво плавала ярко-рыжая тряпка.

— Мадам Лук дала. Очень милая комендантша.

— И ты помыла сама?! — снова не поверила в мои способности Огни и робко поставила на пол ногу. — Без магии?!!

— С магией пока не умею. Решила попрактиковаться к завтрашнему дню, — заявила я, но увидела округлившиеся глаза подруги и со смехом добавила: — Шутка! Я тоналку разлила. Случайно. Вот и решила замести следы, вернее, замыть. А тоналку мне выдала тоже мадам Лук. Она вообще стала такой ласковой в последнее время, что мне прямо страшно.

Огни терпеливо выслушала мою тираду, вздохнула и вошла, осторожно прикрыв за собой дверь.

— Это мне страшно! Зелье от похмелья было каким-то неправильным… — и подруга кособоко пробралась к своему шкафу.

Повесила на вешалку плащ. Заохала и плюхнулась на стул.

— Опять сбегать за выпивкой? — участливо спросила я.

Ну а что? Если ей помогает, то, наверное, Ада не будет вредничать и даст подруге еще один пузырек.

— Не… меня стошнит. Спиртное только ускорит реакцию. Надо продышаться. Открой окно!

Небольшое окно в нашей комнате располагалось посредине. Светлые полупрозрачные занавесочки едва прикрывали его, и с улицы вполне можно было разглядеть, что у нас тут происходит. Правда, с этим фактом меня примиряла большая раскидистая ель, закрывающая не только наше окно, но и два соседних. Уж через ее ветки точно ничего не разглядишь — в них даже потеряться можно!

— Так лучше? — открыв фрамугу наполовину, я краем глаза неожиданно заметила движение в ветвях.

Будто ветка покачнулась от чьего-то движения. Кто же там был?

Белка? Птица?

Вгляделась повнимательнее и пропустила ответ Огни. Вечнозеленые ветки были пусты и однообразно скучно висели напротив нашего окна. Даже ветерок не приподнимал их.

Неужели мне пора проверить зрение?

— Прости, я задумалась. Что ты сказала? — обернулась к подруге.

— Я полежу под форточкой. Если ты не против, — ровно повторила она, и я снова мысленно вздохнула — вид у ведьмочки был зеленый-презеленый, как у ели под нашим окном. Но что толку ей об этом говорить, если бросать свою опасную для жизни подработку подруга не хочет?

— Лежи! — разрешила я и подтянула к себе со стула теплое худи. Лягу спать в нем. — Не замерзну!

— Спасибо, Алиса… Ты самая лучшая соседка в мире! — прохрипела ведьма и завалилась в постель.

Перед сном я еще почитала учебник по артефакторике, повторила последние правила наложения заклятий. Воссоздала в памяти плетение защиты, правила по установлению направлений энергетических потоков, и вдруг чуть не врезалась носом в учебник.

Он оказался слишком близко от моего лица.

И пусть всё это время я полулежала в своей кровати, но… это было неожиданно.

Встряхнувшись, я поглядела на часы.

Полтретьего ночи. Оказывается, заснула за учебником, как самая настоящая заучка. А проснулась от того, что замерзли конечности, а форточка стояла распахнутая настежь. Даже снег на маленький подоконник попал.

Брр! В комнате царила настоящая зима.

А Огни спала, как и упала на кровать — в одежде. Обняла подушку и в ус не дула. Наверное, привычна к холоду.

Поежавшись, подошла к окну и хотела прикрыть форточку. Я-то тепличное растение. Правда, худи одеть не успела — оно так и осталось лежать на подушке рядом со мной.

— Эй, магичка! — крикнул мне кто-то хриплым голосом из окна, и я чуть не заехала фрамугой по руке.

— Кто это? — прошептала в ужасе, вглядываясь в окно.

Мне показалось, или ель снова шевельнулась? Да нет, стоит ровнехонько. Это мои нервы затрепыхались.

— Я! — был мне ответ.

Странно. Перед окном никого нет. На ели — тоже. Могу даже поклясться в этом. Тогда откуда доносится голос?!!

— «Я бывают разные», — продекламировала строчку из всем известного мультика. — Где вы стоите?

— Тут! — лаконично ответили, и в хриплом голосе я услышала улыбку. — Меня послали передать тебе сообщение.

Ладно. Странность передачи оставим на потом, решила я. Потом у кого-нибудь спрошу, можно ли в этом мире передавать голосовые сообщения. Если у нас можно — то почему бы и в магическом мире не делать так? Вдруг здесь где-то у окна парит раскрытое письмо и само себя читает?

А я его просто не вижу.

— Какое сообщение? — спросила я и пожалела об этом.

Потому что длинные ветки ели снова трепыхнулись, и я увидела их причину — на меня смотрели две щели.

— Родендиус просил тебя прийти этой ночью. Он хочет сказать тебе что-то важное.

Я почувствовала себя неимоверно глупо. Стою перед форточкой и веду разговоры с… елью?!

Может, мне тоже надо сходить к Аде за лекарством? Столько со мной случилось в последнее время, вот нервы и не выдерживают. Галлюцинации подкидывают. Разве дерево может говорить?!

— Что? — снова переспросила я.

— Родендиус просил тебя прийти этой ночью. Он хочет сказать тебе что-то важное, — размеренно ответили мне.