Если шагнуть еще чуть дальше, станет ясно: холистический взгляд на питание не только делает наш подход к рекомендациям о питательных веществах и отдельных продуктах питания более эффективным, но и способствует менее упрощенной оценке того, как они действуют внутри нашего организма. Холизм признает и отдает должное высокоинтегрированному способу действия питательных веществ, заботится не столько об отдельных процессах, сколько о том, как они работают вместе для достижения одной цели – здоровья. Более того, холизм заботится о глобальных последствиях воздействия питания на здоровье и развитие заболеваний. В каком-то смысле можно сказать, что он заботится не только о количестве, но и о качестве.

Приняв холистический подход к питанию и здоровью, мы увидим, как перед нами возникнут два важных урока. Во-первых, если учесть внимание, которое холизм уделяет здоровью и питанию, можно осознать, что он по определению противоречит потреблению неестественных фрагментов пищи – это не только пищевые добавки, но и продукты с высокой степенью обработки, такие как рафинированный сахар, масла и другие вещества, схожие с наркотиками и произведенные, чтобы заставить вас употреблять все больше и больше, несмотря на страдания, которые они приносят организму, обществу и планете. Имеется множество доказательств о том, что эти продукты вредны для здоровья, и в целом общественное мнение согласно с этим. Люди, сидящие на диетах, в большинстве своем согласятся, что газировка – не очень полезный продукт, хотя, я уверен, всегда найдутся те, кто будет не согласен. (Оказывается, есть люди, которые до сих пор верят, что Земля плоская!) В этом консенсусе нет ничего удивительного. Есть причины, почему эту еду называют нездоровой. Даже самый заядлый любитель выпить яблочного бренди интуитивно понимает, что перед ним не что иное, как жалкая пародия на яблоко – цельный продукт, дарованный самой Природой. Во-вторых, основываясь на обширных доказательствах, на которые обращает внимание холизм, самый здоровый вид питания тот, что основан исключительно на растительных продуктах. Эти два урока совместно указывают на центр моей профессиональной деятельности на протяжении последних 30 лет – питание цельными растительными продуктами.

С самых первых страниц книги я рассказывал об этом питании как об основном вопросе, вызывающем большое количество разногласий, которые я пытался обрисовать. Я описал их применительно к лечению болезней и тому, как они связаны с животным белком и другими мифами о питании, а теперь и соотношение с научными и фактическим данными. Шаг за шагом ведя вас по дорогам этих разногласий, я старался привлечь внимание к отрывкам и фрагментам доказательств, подтверждающих пользу такого подхода к питанию. Однако сейчас важно целенаправленно и полно сфокусироваться на доказательствах, ведь если они не подтвердят свою состоятельность в результате тщательной проверки, вряд ли стоило обсуждать разногласия.

Пытаться изучить питание, основанное на цельных растительных продуктах, с использованием протоколов, характерных для редукционистских исследований, – все равно, что пытаться взвесить лошадь сантиметром. В этом случае мы видим абсолютную несовместимость предмета исследования и средств, с помощью которых его изучаем. По ряду очевидных причин этот способ питания невозможно протестировать с использованием золотого стандарта – двойного слепого рандомизированного контролируемого исследования. Хотя тестирование определенных продуктов питания подобным способом возможно (например, произвести капсулу-плацебо из льняного семени, имеющую ту же текстуру или вкус, что и у настоящей льняной муки), нельзя сделать это со всем питанием в целом, особенно с тем, которое уделяет особое внимание цельным продуктам.

Поэтому необходимо брать во внимание более широкий набор доказательств в пользу питания цельными продуктами растительного происхождения. Нужно рассмотреть более широкий круг исследований, включая те, что соответствуют принципам редукционизма и его стандартам «хороших» исследований, и те, что им не соответствуют, и интерпретировать их в более широком контексте как части единого целого. Более того, доказательства в пользу питания цельными продуктами растительного происхождения должны соответствовать самым высоким стандартам и быть убедительными. Это не означает, что они должны быть неопровержимыми. Точно так же как доказательства, свидетельствующие о том, что курение – причина рака легких, не несомненны, доказательства в пользу определенной диеты никогда не будут несомненными. Тем не менее ни один здравомыслящий человек не станет оспаривать убедительные доказательства против сигарет и сигаретного дыма, и я верю, что мы можем достичь подобного консенсуса и в отношении питания. Это очень давний подход: при отсутствии неопровержимых доказательств проявлять осторожность и пользоваться алгоритмом действий, для которого есть наиболее убедительные имеющиеся доказательства, особенно когда нет доказательств, противоречащих этому.

Над этим холистическим подходом я начал работать примерно в середине своей карьеры, не понимая изначально, как его точно определить. На протяжении всего этого времени я опирался на огромное количество исследований, опубликованных не только моими современниками, но и до моего появления на свет. Что касается меня, в начале своей карьеры я много лет шел по накатанной дорожке редукционизма и из тех исследований почерпнул большое количество ценной информации. С 1965 по 1997 год я ставил простые вопросы и проводил эксперименты в основном в лабораторных условиях. Изучая единичные причины, следствия и пояснительные механизмы, я смог задать относительно провокационные вопросы, не создавая слишком большой шумихи. Большинство их касались питания и его влияния на рак, но в условиях ограниченности и изоляции традиционной академической практики ни одно из этих исследований не оказалось столь ценным, как сейчас, при рассмотрении его в широком контексте. Они не казались спорными, когда были лишь частями мозаики. Только когда я обобщил эти открытия и рассмотрел их в более широком контексте в рамках того, что признаю теперь естественным порядком вещей, поднялась шумиха.

Все доказательства в поддержку питания цельными продуктами растительного происхождения не поместились бы и в одну книгу, не говоря уже об одной главе. Другие книги, в том числе и «Китайское исследование», рассказывают о них более полно, чем я могу рассказать здесь, но даже они не могут охватить непрерывную эволюцию этой области. Чтобы сделать этот раздел кратким и не жертвовать другими ценными элементами книги, я принимал решения, какие из доказательств оставить в ней. Те, что вы увидите дальше, я посчитал наиболее уместными и сильными.

Помните, что эти доказательства существуют не в вакууме. Лучше всего их рассматривать относительно друг друга. Я обращаюсь с этим предостережением как к представителям вегетарианского сообщества, так и ко всем остальным. По моему опыту сторонники растительного питания также подвержены редукционизму. Многие сдаются под натиском определенных интересов, будь то продажа пищевых добавок или погоня за личной славой и богатством, и было бы серьезной ошибкой игнорировать собственную склонность к ошибкам в этом отношении. Таким образом, хоть разделение этих доказательств и облегчает чтение, мы всегда должны помнить, что, только интегрируя их и объединяя, можно достичь более полного глубокого понимания питания и его влияния на здоровье человека.