— Нет, нет, нет. - Я встаю и на этот раз очень по-хозяйски обхватываю ее за талию и притягиваю к себе одним собственническим рывком. Какого, собственно?.. Мгновение назад она сама дала мне на это разрешение, признавшись в любви. И ни одна другая женщина в мире не смогла бы сделать это так по-королевски! - Последняя ваша реплика, моя дорогая супруга, была совершенно лишним и никому не нужным актом самобичевания. С вашего позволения я сделаю вид, что ее не было и до конца своих дней нашей с вами общей семейной жизни буду вспоминать только то, что было сказано до них.

— Коряга, на нас дети смотрят, - громко пыхтит Марго и предпринимает суетливые попытки высвободиться.

Я даже спиной чувствую любопытные взгляды в нашу сторону. Могу поспорить, что впереди этой толпы та самая перепуганная девчушка с вечно шмыгающим носом и зареванными глазами. Наверное, если бы я посмел хотя бы подумать о том, чтобы сделать Марго какую-то пакость, ее воспитанники разорвали бы меня в клочья. И это было бы вполне справедливо.

— Дорогая, по-моему, после такого ошеломительного признания пришла пора сделать еще один решительный шаг. - Я обхватываю ее талию второй рукой и буквально впечатывании в своё тело, чтобы она и думать забыла о попытках вырваться. - Например, перестать скрывать от ваших воспитанников тот факт, что вы - моя жена, и что супруги, как известно, имеют обыкновение выражать чувства друг к другу. Разным образом.

— Но не на людях же! - пищит она.

И до меня только теперь доходит, что впервые за все время нашего знакомства я вижу мою строптивицу без ее маски воинственности, а обычной смертной женщиной, смущений, немного испуганной и беззащитной. Ох, Луна, если ради того, чтобы наслаждаться таким видом, нужно еще одно стихийное бедствие, я готов организовать его собственными руками - локальное и совершенно безопасное. Возможно, устроить потоп в доме или нашествие муравьев.

— Маргарита Александровна, он хороший, - слышу писк откуда-то снизу.

Это тот вечно-зелёный мальчишка - стоит рядом и дёргает ее за край рубашки. Вот уж не ожидал, что после моей муштры - пусть и совершенно справедливой - пацанёнок будет на моей стороне. Все-таки, я чудовищно мало знаю о детях.

— Думаешь, хороший? - Она заговорщицки щурится, присаживаясь рядом с ним на корточки. - Он же заставлял тебя носить ветки.

— Потому что я - мужчина, - деловито приосаниваясь, говорить зеленый мальчонка, в точности пересказывая мои слова. - Это моя мужская обязанность - брать ответственность за важные дела и защищать тех, кто слабее. Особенно девочек.

Марго треплет его по волосам - и вокруг мальчишки тут же разлетается облако песка и пыли, а потом отправляет в дом присматривать за младшими. Только теперь, когда мы, наконец, остаемся одни и появляется возможность продолжить так некстати оборванное интересное признание, Марго немного смущенно заправляет за ухо прядь волос.

— Простите, супружец. Чувствую себя старшей сестрой, которую младшие застукали за тем, что она целуется с парнем. У вас… хорошо с ним получилось.

— Эти слова говорил мне мой отец. - Поворачиваюсь в сторону убежавшего мальчишки, но его уже и след простыл. - У нас были не самые хорошие отношения - и в детстве я был не тем сыном, который подавал хорошие надежды. Иногда, чего уж там, отец открыто говорил, что на некоторых его отпрысков Луна при их рождении даже не взглянула, и речь, как вы понимаете, шла обо мне.

Даже странно, что в такой романтический момент я вдруг решил вскрыть свою самую болезненную душевную рану, хоть подобная моей ситуация - не такая уж редкость среди лунников, в семьях которых по несколько наследников. Родителям хочется, чтобы каждый отпрыск добился чего-то значительного, приумножил славу фамилии, так что рано или поздно все это неумолимо порождает ядовитую конкуренцию за любовь и внимание родителей. Нас с братом постигла та же участь - он был более одарён, а мне приходилось надеяться только на свой талант упрямо переть к цели. И чем дальше была эта цель, чем больше приходилось рвать жилы, чтобы ее достичь - тем крепче я становился. Каким-то образом однажды это сработало - брат слишком углубился в личную жизнь - влюбился, нашёл женщину мечты и стал отцом, а я, рад стараться, быстро стал Царём горы.

Только сейчас до меня начинает доходить, что счастливчиком из этой гонки вышел он - по крайней мере, у него есть семья и женщина, которая любила его больше жизни и пошла за ним просто так, даже когда брат потерял бОльшую часть своего дохода и жил лишь на дивиденды от акций.

— Коряга, с вами все хорошо? - немного встревожено интересуется Марго, и я, встряхнувшись, сбрасываю напряжение непрошенных воспоминаний.

— Простите, - широко и деланно беззаботно улыбаюсь. - Не хотел разрушать в ваших глазах свой брутальный образ этим внезапным приступим старческой ностальгии. Надеюсь, вы еще дадите мне шанс и не будете сдирать подковы.

— Вы смотрели этот фильм? - Марго пододвигается ко мне и как-то очень по-хозяйски забрасывает руки мне на плечи.

— Смотрел, периодически пересматриваю и как раз подыскиваю компанию для хорового цитирования любимых фразочек. - Мои руки сами собой опускаются ей на талию, притягиваю так плотно, что между нами не остаётся свободного пространства даже для вдоха.

И впервые за время нашего «брака» я не чувствую ни капли сопротивления в ответ. Она вся как будто подаётся навстречу, играет своим телом так, чтобы заполнить даже микроскопические пустоты между нами. Я даже боюсь верить своему счастью и пока списываю это внезапное потепление на шок, аффект и прочие последствия перенесённого стресса. Интересно, а если я вот сейчас признаюсь еще и в том, что наш брак не то, чтобы так уж окончательно официален и существует скорее в моем воображении, чем на государственных документах с печатями - прокатит так же, как и с приютом?

— О чем бы вы не думали, Коряга, немедленно прекратите. - Марго слегка отстраняется и усердно, словно разогревает пластилин, подушечкой большого пальца разглаживает морщины на моем лбу. - Вы, конечно, с возрастом все краше, но я бы предпочла еще какое-то время видеть вас без морщин. По крайней мере, в этом месте.

Ладно, хорошо, о том, что статус нашего брака нужно узаконить в самое ближайшее время, мы поговорим потом. Завтра, и я надеюсь, после бессонной ночи во имя супружеского долга.

Мы все-таки неумолимо притягиваемся друг к другу. Сильно, но аккуратно.

Ее тёплое и рваное дыхание у меня на щеке пахнет какими-то сладкими цветами, хотя я готов поспорить, что именно так и пахнет воспетый в легендах наших предков лунный рай для Избранных. Только для меня он случился еще при жизни, уж не знаю, за какие заслуги.

Ее пальцы в коротком ёжике волос у меня на затылке - это что-то невероятное. Я едва держусь, чтобы не начать подаваться назад и требовать новую порцию особенной кошачьей ласки. Но вместо этого притягиваю к себе свою заслуженную Победу и впаиваюсь в ее губы с такой жадностью, будто от этого зависит моя жизнь.

Марго почти беззвучно втягивает воздух из моего рта - это так… странно и невозможно неприлично, что я начинаю пятиться подальше в тень небольшого дерева возле каменной ограды. Если сейчас из-под земли выпростает еще хотя бы один «гном», я, вероятно, сойду с ума!