– ну сколько можно уже! – я вскочила на Верена.

– На кой леший нам дракон, если его никто не боится? – Бьер замыкал нашу драпающую процессию при этом отстреливаясь из лука. Судя по звукам падающих тел – попадал, но по отсутствию голосов, криков, нецензурной брани, цель была явно не особо живая и, по нашим общим догадкам, имела зеленоватый оттенок и приторный запашок.

– Сножоооок! – в приказном тоне скомандовала я, указывая дракону в сторону преследователей.

Дракон удивленно уставился по направлению указующего перста, внимательно присмотрелся, расправил уже окрепшие кожистые крылья и взлетел грациозной птичкой в небесную синь,

– эй! Ты куда…в смысле когда?

Ответ не заставил себя ждать. Если раньше из пасти дракона вырывались клубы едкого дыма, то теперь пылающее пламя жгло землю матушку со всеми ее обитателями под самый корень. Правда запала на долго не хватало. Черная тень то пикировала на врага, то сжигала до костей отплевывая и отшвыривая металлические наконечники как детские игрушки. Со стороны казалось, что Снежка явно обижало такое пренебрежение к его драконьей персоне, вот он, собственно и наказывал обидчиков. А обидчики были разные – и эрры и люди…только как мы и думали – с зеленцой.

– понять бы, что происходит… – прошептала я, стараясь не отставать от принца и не тормозить при этом Бьера.

– и не говори, уже все это в печенках сидит…

Снежок взмыл в небо, издав при этом боевой кличь, от которого у меня чуть волосы не выпали. Я до этого момента и не думала, что дракон может быть настолько опасен. Точнее не предполагала, что мой Снежок так быстро таким станет. Судя по тому, как припустили кони – и задрожали всадники, эта мысль посетила не только меня. Дракон спикировал вниз, пронесся над верхушками деревьев, срезав их при этом, и вновь пустился в огненный пляс. С каждым залпом пламя редело, струя огня становилась все тоньше, а враги, судя по обеспокоенным коням, сгорели далеко не все…

Верен резко тормознул, врезавшись во впереди бегущего, а точнее так же резко остановившегося, Сецеха. Я при этом в седле не удержалась и, потеряв равновесие, упала на землю. Что-то хрустнуло. И очень даже больно. Глаза и так гноились. Отвары, конечно, очень помогли, боль ушла, резь уменьшилась, но чувство дискомфорта было нещадным, что дезориентировало меня напрочь. И очень сильно раздражало, кстати.

Плечо словно прожгли огненной стрелой, я даже прощупала его в поисках наконечника и, к счастью, не нашла. Двигаться дальше мы не могли – впереди нас ждал не очень долгожданный сюрприз.

Вэс вышла вперед тем самым преградив нам путь и принимая бой, сзади бушевал Снежок. В лес бежать смысла нет, принимать бой – пока не особо понятно сколько их и кто они. В общем перспектива не особо хорошая.

По среди лесной дороги стоял огромный волк. Больше Вэс раза в два. Шерсть короткая, словно бритая, лапы длиннее чем у собратьев да и пасть более вытянутая. Я таких раньше не видела и понятия не имею что стоит перед нами. Зато судя по решительному настрою Вэс – она прекрасно представляла кто перед ней.

Зарычав на нас, волчица дала понять, что бы мы не вмешивались.

Они долго смотрели друг на друга. Слюна с волчьей пасти капала явно в предвкушении обеда. Без рыков, как это бывает у собак, без лишних движений и предупредительных знаков хвостом, они набросились друг на друга. Вгрызться в плоть никому из них пока не посчастливилось, но теперь было понятно, почему не вмешиваться – из-за взметнувшейся пыли и громких рыков все смешалось. Теперь вообще не понятно, кто Вэс, а кто пришлый. При чем пришлый явно обладал способностью к смене внешнего вида – хвостик он в бою себе припушил да окрас Вэсовский принял.

– он походу тоже оборотень, только еще более странный…

– эта новость меня не радует. Вставай!

Принц резко дернул меня за здоровую руку, усадил на Верена, схватил лук и стал отстреливать правую сторону от дороги. Бьер этим уже занимался с левой стороны, я же из-за не дай боги сломанной руки вообще ни чего сделать не могла.

Митька следил за сражением волчицы. Судя по его поведению он готов был к любому исходу и, в случае провала, принять бой на себя.

Через несколько минут стрелы закончились. Противники тоже. Дракон прочесывал территорию в поисках жертв, но судя по довольной морде со своей задачей он справился на отлично.

Осталась только Вэс.

– если ты меня понимаешь, сдавайся. Ты остался один, – крикнул Бьер выпуская последнюю стрелу в волка. Метко, но тот увернулся. Вэс устала, а вот волк явно нет. Гоняя волчицу из стороны в сторону он явно показывал свое преимущество в силе, что просто не оставляло выбора вмешаться. Еще свою подстрелим…

Вэс остановилась. Резко. Словно приняла решение. Волк явно обрадовался и тут же набросился на волчицу. Вот только не понял он истинной причины поведения девушки.

Женские руки железной хваткой обхватили волка за шею и, легким профессиональным движением свернули тому голову.

Полностью обнаженная, с длинными растрепанными волосами, еще не до конца обратившаяся в человека Вэс смотрелась гораздо страшнее чем все то, что мы видели ранее. Мне почему-то всегда казалось, что момент смены ипостаси самый болезненный и самый опасный для оборотней, видимо я ошибалась…

Волчья тушка в ее руках была явным тому доказательством.

– привет, – сказала та, вставая с колен и перекидывая труп с одного плеча на другой, – плащик не одолжите?

– угу, – ответили мы хором не в силах оторвать взгляд.

* * *

Одевшись, Вэс вышла из кустов при этом немного прихрамывая и что-то бормоча себе под нос. Из-за того, что девушка меняла ипостась в таком быстром темпе не все части тела вновь стали человеческими – клыки, глаза и уши до сих пор волчьи. И, если честно, то эти ушки до ужаса милые. Вэс стеснялась, боялась, бледнела на глазах и заговорить с нами нормально так и не могла.

– Вэс, – обратилась я к ней.

– а, – тут же ответила та при этом дернулась словно сейчас получит удар.

– помоги мне, посмотри пожалуйста плечо, оно либо сломано, либо оторвано, я от боли понять вообще не могу…

– а с глазами что?

– да конъюнктивит по ходу…

Найдя тему для разговора, да еще и для действия, напряжение спало само собой.

– а не боишься? – спросила та шепотом, когда мы уселись с ней чуть поодаль от остальных.

– я ж давно знаю кто ты… чего бояться то? Или ты про плечо? Там совсем все плохо.

– да нет… сейчас вот…

Хрясь…

Мой вопль, полный отчаяния и брани, услышали все, тут же подбежали, на меня уставились да плечо ощупали…

– хорошо вправила… – заключил принц после осмотра, – нам нужно всем поговорить. А то меня, если честно, все вот эти недомолвки уже изнутри разъедают. Надеюсь, что вы согласны со мной…