– что с отцом случилось? – Бьер напрягся, словно давно хотел узнать, – только честно!

– Помнишь Бьера?

Мы с принцем переглянулись явно не понимая о чем идет речь и о каком таком втором Бьере они говорят.

– помню, пес твой, потом ушел как я появился… только не говори мне что…

– ты все правильно понял, но не до конца…

Ужас отразившийся на лице эрра и полное смятение совсем были не к добру. Он вроде и обижался на Вэс, но в тоже время мог понять, ну, или пытался…

Тем временем Вэс продолжила:

– Когда оборотни умирают, при чем совершенно не важно, истинная они форма или нет, они уходят. Это закон, который мы сами не в силах понять, но так было всегда. Когда человек умирает, зверь еще продолжает жить некоторое время, сохраняя воспоминания обоих ипостасей. Это может быть и месяц и более. Бьер и был моим отцом, правда его при жизни звали иначе. Каждый день он боролся со своим желанием умереть в одиночестве до того момента как появился ты, Бьер. Видимо он все понял и вскоре ушел. Я точно знаю, что он мертв. Другой причины просто быть не может…

Вкратце объяснив нам о каком Бьере они ведут речь, разговор решили завершить. Все и так встало на свои места…

– поэтому ты тогда на холме меня перебила и не дала признаться?

– Слушайте, вот вы вдвоем в курсе событий, а я так вообще запуталась, – взмолилась я, – ну поясните же наконец!

– Когда мы с тобой подслушивали их разговор – начала Вэс.

– так все-таки подслушивали!

– не перебивай!

– так вот, когда мы с тобой, Эллин, подслушивали, эти двое обсуждали сердечные дела… – принц при этом напрягся, да на девушку взглядом не добрым посмотрел, видимо там не только о Вэс было, – и Бьер решился мне признаться в чувствах. Естественно я тогда сбежала, он ведь не знал кто я, а если бы узнал…да и когда узнал вы сами видели реакцию, тут и к гадалке не ходи. А я тебе, Бьер, не хотела говорить кем являюсь на самом деле, потому что тоже уже давно влюбилась и не хотела, чтобы ты ушел. Пусть лучше друзья, чем враги, вот о чем я думала. И я прекрасно знала, как все эрры боятся оборотней! У вас это в крови, что ли? А если учесть твой характер, то ты, в порыве страсти или страха мог меня на тот свет отправить к праотцам. Так что перспектива не особая!

– не такой уж я монстр… – буркнул эрр в ответ притягивая Вэс к себе.

– ну да ну да… – хором ответили мы при этом начав собирать все необходимое для прогулки.

– Пошли в город. Разделимся по двое – скомандовал принц, – кто с кем, думаю, не стоит обсуждать…

Утром Гэ-Ко выглядел еще угрюмее чем ночью. Когда-то красивые расписные башенные стены были достоянием этого города, но теперь роспись сменилась, письмена ужесточились, а про смысл и говорить не стоит. И так все понятно. Пройдя мимо очередных лотков с каменными пряниками, мы уткнулись в нюхательные смеси, от которых обоняние отбило напрочь и чихать пришлось очень долго. Рыбные ряды мы пробежали как ошпаренные, курятники тоже, свинарники тем более. Как тут можно жить вообще не понятно.

– ну и город… ты ж будущий правитель! Какого лешего?

– не возмущайся! – серчал принц, – ты тоже при делах будешь, не мне ж одному тут порядок наводить…

– Вот только не надо на меня скидывать… пошли за угол, там хоть тише.

– от того и хуже, причина тишины не всегда приятна…

Но за углом все оказалось гораздо более ароматнее. Свалка. Очень плохо пахнущая свалка.

– Видимо Снежок поступил правильно… хочу к нему…

– не ной! Включила мне тут неженку…

Идти за принцем было приятно, особенно те моменты, когда он держал меня за руку и выказывал искреннее беспокойство. Интересно, о чем они тогда в домике с Бьером говорили, и что такого услышала Вэс, что принц так напрягся?

Постепенно эрры и немногочисленные люди заполоняли собой улицы, площади, базарные лавочки, тут же выходили на охоту воришки, но, так как мы с виду да и в действительности состоянием не обладаем, нас они не трогали. О поры до времени…

– эй…что за ерунда…

Эти ловкие пальчики и мимолетные прикосновения я ни с чем не спутаю. Как бывший вор говорю. Некий мужик с задвинутой на глаза кепкой и крысиным хвостиком волос, решил испытать удачу да свиснуть все тот же несчастный мешочек с травами. Как только вор понял, что крупно ошибся было уже поздно. Я неслась за ним через всю площадь, расшвыривая на своем пути кого ни поподя. Ему может эти травки и дешевка, а я их ночью собирала, в порошочек перетирала, душу вкладывала!

Принц что-то рычал мне в догонку, но я без этого мешка как без рук, и угораздило меня его с собой взять, боялась, что комнату ограбят, да на улице еще хуже! Парень бежал быстро и, судя по отсутствию рогов и хвоста к числу эрров не принадлежал, ну то и лучше. Ловкий, очень быстрый и было что-то в его движениях до боли знакомое, да и сама ситуация как эффект дежавю не выходила из моей головы. Завернул за угол, он проскользил по грязи под телегой и тут же перепрыгнул через низкий забор, я же телегу снесла напрочь при этом по пути прихватив с собой какую-то деревяшку и тут же продолжила преследование. Парень, видимо расслабившись, смекнул, что просто так не отделается и вновь прибавил ходу. Ну ничего. И не таких обламывали.

Где-то сзади все еще что-то орал мне принц. Что именно я не могла услышать из-за бурлящей от гнева крови в моих жилах и ярого желания убивать, крушить, ломать. Боковым зрением я увидела, что Шалас свернул в другую сторону, да так целеустремленно, словно прекрасно понимал, куда этот вор направляется.

Крысиный хвостик черных как смоль волос все маячил перед глазами, но достать его у меня никак не получалось. Перепрыгнув через стену при помощи маленького балкона, воришка что-то решился мне показать, да не успел, я этим приемам еще у себя на родине научилась. И не такие преграды преодолела. Погоня продолжилась, вор явно метался из стороны в сторону и не ожидал такого хвоста. Орать ему «верни мешок» я тоже не стала, дабы дыхание не сбивать. Знать бы еще куда меня занесло и не в логово ли к себе он меня манит. Но тогда это совсем не логично, хотя…

Тут вор опять нырнул в какую-то канализацию, пришлось нырять за ним. По пояс в грязи и отходах я, чуть ли не плакала, когда увидела намокший мешочек в его руках. Пропали мои сборы. Все до единого.

Осознав, что дело стало еще хуже, вор припустил вперед по тоннелю да выполз наружу через ограждение.

Там его ждал сюрприз. Меня тоже.

– далеко собрались?

Злой принц, обнажив клыки и когти с убийственным взглядом разъяренного буйвола одинаково смотрел как на вора так и на меня. Единственное, что меня спасло от немедленной порки это грязь. Вора, кстати, спасло тоже самое, но только от неминуемой гибели. Схватив паршивца двумя пальцами за воротник, Шалас дал тому хорошего пинка да тут же к земле и приложил.