немного отстранился и кивнул, прямо смотря ей в глаза. Вера наконец отпустила полотенце и положила руки ему на грудь. Его кожа была холодной, но гладкой. Под ее ладонью громко ухало сердце. В такт ее сердцу. Упоительное чувство безмерного счастья накрыло с головой.

– Завтра твой первый день в Геноме, – ни с того ни с сего сказал Аарон, возвращая Веру на землю. – Тебе стоит выспаться.

Он сделал шаг назад и взял ее за руку, чтобы помочь спрыгнуть со стула.

Она совсем забыла о Геноме. Настроение испортилось.

– Да… Мне нужно рано вставать, чтобы вовремя явиться в отдел кадров. Знать бы еще, где он…

Аарон вел ее через гостиную.

– Не волнуйся. Я отвезу тебя, – ответил Аарон таким тоном, будто это было само собой разумеющимся.

– Отвезешь? – глупо переспросила Вера и уставилась на него, замерев на пороге спальни.

– Конечно отвезу. Главное – услышать будильник. Я люблю поспать.

Он потянул ее к кровати, но она не сдвинулась с места.

– Ты собираешься остаться на ночь? – поразилась Вера, все еще сомневаясь, что правильно поняла его.

– Я думал, ты хотела этого?

– Да, но…

– Тогда я никуда не уйду.

Вера наконец дала отвести себя к кровати. Аарон лег рядом, накрыл их обоих одеялом, уткнулся носом в ее макушку. Сделал глубокий вдох, будто наслаждался ее запахом, потом поцеловал в нежную кожу за ухом. Чувство защищенности укутало ее.

– Хорошо, что ты остался, – сказала она и услышала в ответ довольный смешок.

* * *

Вера боялась открыть глаза. Что-то было категорически неправильно. Во-первых, она смертельно замерзла: обнаженные ноги и руки напрочь заледенели. Во-вторых, пахло не дезинфицирующими средствами, а свежим хлебом. В-третьих, где-то поблизости играла музыка. Тихая, меланхоличная, будто из другого времени.

Это не имело абсолютно никакого смысла.

Вера открыла глаза и только тогда поняла. Она не в ПЭЦ, а в своих апартаментах. За окном на рассветном небе бледным призраком светился угасающий полумесяц. Одеяло сбилось в ногах, а ее полотенце распахнулось. Яркой вспышкой в сознании проявились воспоминания предыдущего дня.

Святая Вечность!

Кровь прилила к щекам. Бросив взгляд через плечо, Вера с облегчением увидела, что Аарона рядом с ней не было. Скорее всего, он в гостиной, откуда доносилась музыка. Успел ли он увидеть ее полностью обнаженной? И если да, почему он ничего не предпринял? Вера закусила губу, неожиданно почувствовав разочарование. Кажется, она была совсем не против проснуться в его объятиях.

Вера подтянула полотенце к груди, села и осмотрелась. Стенные панели, за которыми находились пустые полки, вновь были закрыты. Мокрые вещи из ванны пропали. Зато слева от кровати за приоткрытой стенной панелью оказалась полноценная ванная комната с душевой кабиной и унитазом. Как она вчера ее не заметила? Пробежав в ванную на цыпочках, Вера плотно затворила за собой дверь.

Коммуникатор на запястье завибрировал. На экране высветилось новое сообщение от Тани в общем чате:

ТАНЯ: «Я впервые в жизни по-настоящему выспалась».

Незамедлительно последовал ответ от Иды:

ИДА: «Я тоже. Но, могу поклясться, Вера про себя такое сказать не сможет».

Вера, фыркнув, быстро набрала:

ВЕРА: «Я тоже прекрасно спала. Спасибо, что спросила».

Рядом с удивленным смайликом Ида написала:

ИДА: «Спортивные занятия способствуют крепкому сну?»

Вера открыла и снова закрыла рот.

ВЕРА: «Вкусный ужин – лучшее снотворное».

Таня тут же прислала смайлики куриных ножек, пивных кружек и яблок. Иде потребовалось чуть больше времени, чтобы сформулировать следующее сообщение. Вера уже начала волноваться, как вдруг на экране появилась цепочка новых смайликов: парочка с розовым сердечком между губами, клубника, бутылка шампанского, постель, взрывающаяся бомба и полумесяц.

Вера была готова провалиться сквозь землю. Ида оказалась не так далека от правды.

ВЕРА: «Вместо шампанского – вино».

ТАНЯ: «А бомба?!»

Раздался стук в дверь. Вера испуганно замерла.

– Завтрак на столе, – сказал Аарон. – Одежда под дверью.

Послышались удаляющиеся шаги. Вера приоткрыла дверь, ожидая увидеть на полу свою белую сумку, но рядом с ней стоял огромный прямоугольный пакет из плотной бумаги. Что это? Затащив все внутрь, она достала из пакета что-то легкое и завернутое в молочного цвета шелестящую бумагу. Аккуратно распаковав сверток, она увидела перламутровую органзу, встряхнула ее, расправляя, и ахнула от удивления. Она держала в руках приталенное платье до колена, с воротником, как у рубашки, и рукавами чуть ниже локтей. Пышная нижняя часть была сшита из кусочков ткани в форме ромбов. Под прозрачной органзой струилась комбинация из серебряного шелка. Такой воздушной красоты Вера еще не видела.

Платье ничего не весило. Почему же пакет был таким тяжелым? Заглянув в него еще раз, Вера обнаружила на дне пару туфель из черной змеиной кожи. Не веря своим глазам, она провела по острому мыску кончиками пальцев. Вряд ли это была настоящая кожа, та стоила не меньше золота. Во втором свертке меньшего размера лежало кружевное белье в цвет платья. Вера почувствовала, как ей стало жарко. Аарон подумал даже об этом?

Это был особенный подарок невероятной красоты, но слишком дорогой. Она собиралась пойти в Геном на работу, а не на торжественное мероприятие. А на таких каблуках она и двух часов не протянет. Предельно осторожно упаковав все вещи обратно, Вера быстро приняла душ, расчесала и оставила свободно ниспадать волосы и достала из своей сумки свежую белую блузку и юбку. В них она чувствовала себя куда комфортнее.

В гостиной незнакомый грудной мужской голос из невидимого динамика напевал:

«Я мечтаю о любви

И пою о тебе».

Вера зашла на кухню. На столе дымились две кружки с чем-то черным и стояли две глубокие плошки с хрустящими овсяными хлопьями. Похоже, завтрак доставили одновременно с новой одеждой, потому что, какой бы бездонной ни была сумка Аарона, все в нее влезть не могло.

Аарон успел переодеться в классический костюм-тройку темно-зеленого цвета. Он резал маленькими ломтиками свежие фрукты. Его взгляд скользнул по Вере. Она не смогла понять его значения. Они снова просто знакомые? Друзья? Вроде бы вчера Аарон сказал, будто ничего забывать не собирается, но почему он так спокоен? Нет, она не ждала, что он набросится на нее с поцелуями, когда она приблизится к нему, но знать бы, как ей себя теперь с ним вести.

Она села на стул, на спинке которого все еще висел коричневый пиджак.

– Тебе не понравилось платье? Я могу заказать другое, – небрежно сказал Аарон. Он поднял разделочную доску