непроходимая, а он маг земли и картограф! Раскинул свой дар и обнаружил начало этой реки под самым носом. И тоннель он прокопал, всё он! Я просто на подхвате был! Просто помощник! А на меня дракон как налетит!

Выслушав полное признание, и периодически кривя губы в брезгливой гримасе, лорд Беледер достал из сумки блокнот и приступил к допросу по всем правилам — записывая подробности.

— Имя. Адрес. Гражданство. Сколько вас? Сколько вас всего человек, спрашиваю?

— Пятеро. Рубиленис экспедицию собирал, но в эту глушь только мы четверо ехать согласились. За деньги. Оплату хорошую обещал, говорил безопасно, а тут дракон!

Деньги деньгам рознь. Думать надо было головой, какой может стать расплата за воровство. Даже если бы нашу Ниму в Момыше кто-то решил завернуть в другое русло растерзали бы за наглость. А тут магическая река, от которой зависит благосостояние целой расы. Дурак костлявый.

Дальше история пошла по второму кругу, судя по фильмам, служители правопорядка любят молоть воду в ступе, задавая одни и те же вопросы по пятнадцать раз. Это прием у них такой чтобы врунишки в показаниях путались и, в конце концов, выдавали правду. Я потрясла головой стряхивая чувство гадливости, появившееся от легкости с какой сдает дружков лупоглазый воришка, спасая свою шкуру. Ни разу не партизан. Муся бы высказалась по этому поводу.

Кстати! Где. Моя. Муся.

Вспомнила о подруге и заволновалась. Что-то долго не возвращается, не случилось ли чего. Краем глаза любуясь точеным профилем лорда Беледера, сплела заклинание сотворяя из влаги с листьев и воздуха тучку. Затем слепила из нее огромный вопросительный знак и отправила его за границу. В Калпанию. Муся увидит и сразу поймет без лишних слов, что о ней переживают, и пора бы вернуться.

Сделав дело, я задумалась, вспоминая в подробностях начало разговора с Майораном. Он ведь хотел мне что-то важное сказать, да? Появление преступника помешало, эх… А ведь "девушка, которая раньше на меня не смотрела"… Неужели это я? "Самая замечательная магесса"… Я? А кто же еще? Ох, неужели в любви хотел признаться? А что? Обстановка самая подходящая — граница двух государств, место, в котором мы больше никогда не окажемся. Очень романтично.

У, гадский ворюга, прилетел как не вовремя!

Мои размышления снова прервали крики. На этот раз Милкос притащил сразу двоих, держа в каждой лапе по человеку и не особо тревожась за целостность груза. Мужики испугано орали, цепляя ногами еловые лапы, и особенно громко завизжали в коротком полете, когда страшный ящер, резко снизившись, разжал когти. Дракон, избавившись от ноши, чиркнул крыльями по веткам, развернулся и умчался в обратном направлении. Скорей всего прочесывать лес дальше. И верно, ведь лупоглазый говорил, что преступников пятеро.

Майоран слегка присел, чтобы не задело пролетающей над головой тушей и без лишних слов запульнул в вновь прибывших фирменным сковывающим заклинанием. И, по-моему, даже кляпы намагичил, потому что преступники замычали, а герцог продолжил допрашивать первого легĸо сдающего подельниĸов парня. Ну и правильно. Зачем нервы трепать, если уже есть готовый информатор.

Я подумала, что на полянке сĸоро будет тесно от преступников. Значит, нечего печалиться — для признания в любви лучше найти более романтичное место и время. А то бы Майчик объяснился и на пиĸе душевного подъема, а может даже в момент поцелуя с неба посыпались бы негодяи. Ну, уж нет. Сначала выловим нехороших людей, а потом можно продолжить разговор. Ведь если Майоран хотел сĸазать что-то важное, то обязательно повторит попытĸу. Ведь так? Буду жить с надеждой в сердце. И где же Муся?

Через несколько минут Милĸос притащил ещё двоих и снова улетел за границу. В это раз я опешила — куда рванул? Их же пятеро всего. Сидят, мычат и только один заливается соловьем, выторговывая послабления.

— Γосподин начальниĸ, вы же учтёте, что я пошел на добровольное сотрудничество? Я все рассказал. Я не виноват! Вы же это учтёте?

— Я? — вздернув брови, наиграно удивился Беледер и продемонстрировал улыбку довольного ĸроĸодила. — О чем ты? Я здесь вообще ни при чем. Пострадали эльфы, а вашу судьбу решат драконы. Суд вершить будут они.

— Но вы же записывали… Протокол вели…

Лорд Беледер восхищенно поцокал языком.

— Какие слова знаешь. Видать знаком с правосудием не понаслышке, — герцог усмехнулся, пряча блокнот в сумку, и объяснил: — Записывал для себя. Чисто профессиональный интерес чтобы в курсе быть. Вдруг ты и в Тарию незаконно проникнешь, а у меня на тебя все ориентиры. Всё, тихо сиди, а то получишь кляп!

Рявкнул на парня от чего тот вжал голову в плечи и, довольно улыбаясь, видимо от хорошо проделанной любимой работы, направился ко мне.

— Скучаешь, Апрелия?

— Мусю жду. Что-то долго ее нет, — мне его работа не очень нравилась, но как бы мы еще узнали о мотивах воришек? Как говорится, мамы разные нужны, мамы всякие важны. Ой, это кажется, всплыл в памяти стишок о пользе профессий. Там ребятам делать было нечего, и они стали выяснять, чьи родители важней для общества. Сергей Михалков написал… кажется, лет восемьдесят назад. Вот это я до сих пор помню! Просто поражаюсь, как перекрутился мой мозг в момент перемещения. Даже портрет писателя пред глазами стоит, а собственное настоящее имя забылось напрочь.

— Не волнуйся. Ты же ей знак подала, — мужчина заговорщически подмигнул и присел рядом. — Скоро вернется.

Какой внимательный ничего не упустил, заметил мою тучку-вопрос. Качнула головой и со вздохом призналась:

— Всегда переживаю, когда она надолго отлучается. Мне кажется, она и дракона к своим птицам причислила. Смешно когда такая малявка опекает здоровяка.

— Ну, правильно — тоже крылатый и летает, — усмехнулся Майоран и указал подбородком на темно-зеленую кляксу, мелькающую вдали над верхушками деревьев. — Милкос возвращается, думаю и Муся с ним. Вернее, на нем. Я заметил, что она хоть и птица, но передвигаться любит на каком-нибудь транспорте. На плече, на коне, а тут целый дракон.

— Видел бы ты, как она на орле гоняла, — рассмеялась я. — Клёка мощный, гордый, неприступный, но все ее приказы охотно выполнял. Так и остался не в курсе, что он теперь не король гор, а всего лишь зам королевишны нашей.

Майоран от души расхохотался и размечтался вслух, как обязательно напросится к драконам в гости. Надо же посмотреть, что мы там настроили и познакомиться с замом синицы.

Клякса быстро приблизилась и действительно оказалась драконом. Ну а кем бы ей еще быть? Дракон опустился на