— Вот именно! Нашла время геройствовать, — передернув плечами, подхватила я эстафетную палочку воспитательной работы и предложила: — Давайте лучше к источнику сходим. Очень хочется посмотреть будет ли эффект от заделки маленькой пробоины. А судя по ручейку, она была маленькой. Неужели весь этот сыр-бор случился из-за такой небольшой утечки?

— Все может быть, — настороженно качнул головой герцог и, задумавшись, поджал губы. — Хочется верить в лучшее. Пойдем, удостоверимся, что других подкопов нет.

— Да откуда? Мне кажется, что этот маг прорыл такой огромный тоннель, — задумчиво усмехнулась я, барабаня пальчиками по подбородку, — от бессилия. Ручеек-то издевательски маленький получился. Вот он и рыл, рыл… Местами шире, местами глубже. Под сухим деревом вообще чуть на поверхность не вышел, а река все равно не хлынула в Капланию.

— Умная магия, — прищурился Беледер.

— Похоже на то…

— Ага, хорошая версия. Ладно, вы идите, а я своих бойцов здесь оставлю на всякий пожарный и догоню. Вдруг правда полезут монстры, — пискнула Муся и умчалась на ближайшее дерево собирать добровольцев.

— Откуда у нее такие фантазии?

Задав риторический вопрос, Майоран усмехнулся, провожая взглядом неугомонную королеву. Затем шутливо приосанился и согнул руку в локте, приглашая даму на моцион, словно мы находимся на светском рауте. Я изобразила реверанс и с удовольствием ухватилась за предложенную конечность. Опора нужна — подниматься придется в горку, земля от кульбитов дракона трясется под ногами… да зачем мне эти оправдания? Просто — опора нужна. Желательно по жизни.

Мы выбрались из канавы и направились в сторону источника, а в моей голове привычно заметались мысли. Слишком быстро я привыкла к герцогу и стала воспринимать его больше чем друга. С того момента когда он стал вести себя как мальчишка я иногда спрашивала себя: куда подевался чопорный сухой начальник? Может его подменили? А может местная атмосфера так влияет на людей, они раскрепощаются, становятся проще и ближе? Волшебный воздух, отдаленность от начальства, хорошая компания. Вдруг вернемся в Тарию, и все возвратится на круги своя — Майоран снова станет неприступной крепостью. А я уже влюбилась и мысленно вышла замуж. Не слишком ли спешу, предвкушая счастье.

— О чем задумалась? — через несколько минут поинтересовался объект размышлений, чуть сильней прижав локтем к боку мою руку. Наверно не понял, почему попутчица затихла, и решил расшевелить разговором.

Так я тебе и призналась! Напугана, мол, перспективой стать очевидцем обратного превращения симпатичного парня в сухаря лорда Беледера для которого веселая девушка Апрелия опять станет магессой Фрейн.

— Переживаю за источник, — ответила чистую правду, потому что действительно переживаю хоть и думаю о другом.

— А я за целостность нашего дракоши беспокоюсь, — чирикнула догнавшая синичка. — Отбил ведь весь животик, наверное, мы назад на отбивном драконе полетим что ли?

— Ничего, у него шкура толстая и осталось немного, — улыбнулся отбитый моими стараниями Беледер. — Каких-то пара прыжочков всего.

И действительно в момент, когда мы дошли до фонтана, который на самом деле родник, дракон приземлился последний раз. Из места утечки метнулся сноп мелких брызг, окутав поляну великолепной радугой, как бы символизируя объединение всех магических составляющих, и наступила тишина.

Первой подала голос Флюорография, затянув свое фирменное "флюорро", а за ней гимн торжества справедливости подхватили на все лады остальные птицы. Потому что уровень воды в котловане как по мановению волшебной палочки достиг травы, а река на глазах увеличилась в ширине вдвое.

— Ура! — запищала Муся. — Эльфы спасены! Лесу больше не грозит гибель! Мы починили кран! Тьфу, фонтан! — и кинулась к дракону, поменявшему ипостась. — Милкос, птенчик мой дорогой, как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, спасибо, — сияя счастливой улыбкой от финального аккорда, приведшего к полной победе, отозвался мужчина и добавил с усмешкой: — Мамочка.

— Вот! Видали, какой у меня сыночек? — хвастливо заметалась над фонтаном синичка. — Сильный, смелый, а какой размах крыльев!

— И перьев, — съехидничала я, немного ревнуя к свежеприобретенному родственнику.

— А чё? Нормальное у него оперение — короткочешуйчатое, — огрызнулась мамаша и кинулась окружать заботой. — Животик не болит? Пузико не отбил, пока скакал? Тебя же в книгу рекордов записывать надо! Оттарабанил от и до. Зато запечатал утечку раз и навсегда.

Милкос расправил плечи и поиграл мышцами.

— Нормально все. Пузико, как ты говоришь, я магическим щитом прикрывал. Ну что летим искать воришек?

— А может, перекусим сначала? Подкрепиться тебе надо, — села на плечо Муся. — Я там разведку оставила у тоннеля. Если полезет кто, сообщат.

— Да кто же из него рискнет полезть? Что ты выдумываешь? — хохотнул дракон и сразу посерьезнел. — Отдыхать некогда сейчас вредители обнаружат, что вода не течет и сбегут. Так что летим.

— Куй железо пока горячо, — одарила земной пословицей пташка и переспросила. — В смысле летим? Мы разве не по тоннелю этому пойдем?

— Зачем? Чтобы завалило в нем? Нет, конечно, ты что? По воздуху найдем, — уверенно ответил Милкос и повернулся к людям. — Вы сo мной…

— Конечно, о чем ты говоришь, — не дав закончить вопрос, возмутился Майоран. — Отправляемся срочно, пока враги не поняли ничего. Курс на Калпанию, я правильно понимаю?

— Да, полечу над деревьями, ориентируясь по слишком буйной растительности, хотя ход, надо полагать, прорыт прямо. Не думаю, что его загибали в какую-то сторону, усложняя себе задачу.

Милкос отошел на несколько шагов, чтобы поменять ипостась и в этот момент раздался хруст, глухой стук и истеричное щебетание. Все резко повернулись в сторону неприятных звуков. Сухая яблоня, не выдержав испытаний посланных ей в посмертии судьбой, благополучно упала на бок, вывернув корни из земли и завалив собой вход в тоннель с монстрами.

— Надо будет убрать… потом, сейчас некогда, — вздохнул мужчина и поменял ипостась.

Мы кинулись к воздушному транспорту, чтобы легко и привычно занять свои места. Луидоса не хватало, но эльф, похоже, отдыхал у входа в Священную Рощу благополучно усыпленный старшим товарищем. Проснется, сюрприз будет. Река полновесно вошла в берега, в поселении сейчас праздник.

— Как быстро восстановился источник, — радостно защебетала синичка, прыгая по нашим плечам. — Обычный родник пока бы еще наполнился, а тут раз и все. Почему так? И почему он весь сразу не вытек? Дыра-то там ого-го, а ручеек был малюсенький! Только на сухое дерево и хватило.

— Источник это, по сути, сложная магическая формула, — охотно принялся объяснять Майоран. — Утечка для него была сродни потере одной важной составляющей от того и произошел общий сбой. Который, кстати, послужил сигналом о помощи. Я думаю, он