своих спасителей тоже. Нас благодарили, поздравляли, но больше всех лавров досталось своему драгоценному земляку. Луидоса встречали как героя, а он уже и не сопротивлялся, скромно улыбаясь и гордо расправляя плечи.

Милкос сразу отправился к старейшине вызывать драконов, а нас принялись угощать, накрыв столы прямо под деревьями. Хотя разницы между эльфийскими домами и улицей я так и не ощутила.

— Луидос! — с визгом накинулась на олененка большеглазая блондинка в свободном льняном платье до пят. — Я так тобой горжусь, братик! И мама гордится и папа… И мы твои мусидоры съели, уж очень пахли они вкусно. Но приготовили новые. Я каждый день по целой кастрюльке готовлю!

Комплекцией девица была почти с меня, но по рассказам парня, да и по поведению выходило, что она еще подросток. Но уже красавица такая глаз не отвести! Хотя, некрасивых эльфов в природе не существует наверно.

— Ксиания, я же не один был. Познакомься, — освобождаясь из объятий сестренки, зафыркал парень. — Это лорд Беледер, это Апрелия, а это Муся.

— Ах, Мусечка! — восхищенно запрыгала девчонка и захлопала в ладоши. — Умненькая говорящая птичка. Какая миленькая!

Подруга приосанилась и перелетела на плечо эльфийки, та чуть не захлебнулась восторгом. Очень приятно доставлять радость, особенно когда для этого ничего делать не надо. Просто снизойти и назначить очередного фаната своим транспортным средством, которое и закормит к тому же.

Разумеется, местные жители жаждали узнать, что случилось с источником, и требовали подробностей. Поэтому когда все расселись за столом Луидос… достал тетрадь и начал зачитывать свой конспект. Временами парень останавливался, обращая взор на непосредственных участников приключений нисколько не тушуясь, что его не было в Священной Роще, и тогда мне или Майорану приходилось дополнять рассказ. Но лучше всех это делала Муся. И мой прогноз оказался верным — за то, что парень не ступил на запретную землю, его хвалили отдельно и, можно сказать, рейтинг эльфенка взлетел до небес.

Что ж — у каждого народа свои ценности.

Спать сегодня предстояло в живом эльфийском доме в гамаке из лианы. Мусе все равно, она на веточке пристроилась, а я полежала, покачалась и села — сон не шел. Да и какой сон, если завтра улетим, а здесь столько интересного останется неизведанным. А я же омолодиться хотела!

Пошарила в сумке, призывая купальник и свободное платье с полотенцем, и обратилась к сонной, в буквальном смысле клюющей носом, подруге:

— Мусенька, пойдем купаться?

Ответом мне послужил широкий зевок и недовольное:

— Офигела?

Было бы предложено, я не виновата, что синичка "выключается" сразу после заката, а на меня напала бессонница. Спать в сказке? Рядом с волшебной рекой и не окунуться? Никогда себе не прощу.

— Апрелия, ты не спишь? — отодвинув виноградную лозу, заглянула в комнату сестренка Луидоса.

— Ксиания, ты-то мне и нужна, — искренне обрадовалась я. — Как насчет искупаться в реке?

— Хорошо, пойдем, — лучезарно улыбнулась девчушка.

— Да? Просто пойдем? И не станешь отговаривать, что уже темно и страшно? Кто-нибудь поругает?

— Ты что, Апрелия? — расхохоталась эльфиечка. — У нас никогда не бывает темно — река освещает все вокруг. Когда мельчала тогда да — темновато было и очень страшно. Непривычно. Я бы сказала — жутко. А сейчас бояться некого всё вернулось в норму. Так что глупости говоришь. Ночью ещё интересней плавать сейчас сама поймешь почему.

— Действительно, — хмыкнула я, — кто тут обидит в сказке? Тогда погоди, переоденусь. А ты в чем купаешься?

— В рубахе конечно. Ой, а это что у тебя? — голубые глаза распахнулись в изумлении.

— Купальный костюм. Очень удобно, — демонстрируя свой синий в ромашку купальник, ставший не так давно причиной маленького позора, покрутилась и заверила: — Гораздо удобней плавать, чем в рубахе.

— Я тоже хочу, — по — детски скуксилась девчонка. — Хитрые люди такое придумали… Надо запомнить, хоть как сшито…

— Погоди, у меня есть шортики с топиком, еще ни разу не надевала, — я полезла в сумку на поиски вещей. — Правда, это пижамка такая. — И увидев непонимание в огромных голубых глазищах, пояснила: — Пижама — то в чем спят. Но и для купания сойдет.

Через пару минут Ксиания крутилась передо мной в новом пижамном комплекте насыщенного бирюзового цвета, лучась переизбытком восхищения и счастья. Она задирала ноги, наклонялась и пищала, что ничего не мешает и не сковывает движения. Значит, плавать будет удобно! А цвет какой замечательный! Ничего прекрасней не видела. И попутно самокритично поражалась собственному скудоумию — почему ей раньше и в голову не приходило поэкспериментировать с одеждой для купания? Мама, конечно, сначала рассердится, но когда сама попробует поплавать в шортиках, изменит свое мнение. Это же удобно!

Конечно удобно, а ткани мне свой личный стилист подбирает по настроению. На прошлом шопинге в столице в фаворе оказалась бирюза, и Муся вынудила купить целый рулон. Теперь даже у бабушки Ласкальи ночнушка такого цвета и старушка рада — материал приятен к телу и слегка тянется из-за магической составляющей, его ткут мастера с определенным даром.

Я довольно усмехалась, глядя на выкрутасы новой подружки, потом пошарила в сумке и достала еще одну пижамку — для мамы. Убеждать так убеждать. Окинула девушку оценивающим взглядом и осталась довольна.

— Отлично подошло. В груди большевато, но это не страшно. Дарю, пользуйся на здоровье, а это маме передай, — натягивая платье, похвалила я новую подружку, попутно одаривая с барского плеча. — Пойдем?

— Маме?! Ах! Голубая с васильками… Уи-и-и… Спасибо-спасибо! Я самая счастливая и красивая! — запищало сказочное создание, прижимая к сердцу второй комплект, и заверило: — В груди тоже скоро появится. К совершеннолетию. А маме вообще как раз будет! Спасибо, Апрелия!

В волшебном лесу действительно не было темно, но и не светло как днем под лучами солнца, скорее мягкий голубой свет с отблесками напоминал ночники со светодиодами встроенными в травинки. Читать не получится, но на предметы среди ночи не наткнешься, и птицам спать не мешает. Река по-прежнему работала "неоновой подсветкой" теперь уже в полную силу освещая лес снизу как бы от земли. Красиво и волшебно. Какой сон? Я молодец, не променяла дрему на нереальную красотищу!

А вода в реке была теплой, ласковой и просвечивала до самого дна. Снизу лениво шевелили плавниками большие рыбины, а маленькие и юркие золотые решили составить нам компанию. Мы ныряли за ними, устроив соревнование и пытаясь поймать как можно больше в соединенные лодочкой ладони. Чтобы сразу отпустить, конечно. Я даже забыла о здоровой конкуренции, то