вышли из лазарета.

– Тебе тоже нужно восстановиться, – голос королевы был строг, – ты потеряла много сил, когда помогала мне. А братец вряд ли проснется раньше утра, его жизни теперь ничего не угрожает. Целители присмотрят за ним и в случае необходимости сразу тебя позовут. Держи, сохрани на память, – и протянула Ви осколок орихалка.

Ви перевела умоляющий взгляд на Алузара, но тот лишь усмехнулся уголками губ:

– В вопросах, как сохранить жизнь, а не отнять ее, я полностью подчиняюсь королеве. Здесь она мудрее меня.

Бросив на короля полный нежности взгляд, Тианна взяла Вику за руку:

– Пойдем, посекретничаем вдали от мужских глаз и ушей.

Уходя, Ви несколько раз оглянулась на дверь лазарета и успела заметить, как Алузар, оставшись в одиночестве, тихонько вернулся в палату к приемному сыну…

…Верно, родители довольно часто бывала в гостях у Горгорона, потому что в Академии у них были персональные покои. Правда, ректор остался верен себе, и назвать их королевскими можно было лишь в том смысле, что в них ночевали король с королевой. Та же спартанская обстановка, что и в остальных кельях, разве что одна большая кровать для двоих и окно во всю стену, от пола до потолка.

Комнату, словно, покинули совсем недавно, все в ней было готово к приему дорогих гостей: белое белье на кровати, чистая посуда на чайном столике и даже свежая вода в большой пузатой лохани.

– Я обещала рассказать тебе про драконьих наложниц, чья кровь течет в твоих жилах, – Тианна начала без предисловий.

Вика удивленно захлопала глазами: после страшной процедуры по извлечению осколка она уже и думать забыла о такой мелочи.

– И в моих, – королева добавила и лукаво улыбнулась, глядя на Викину оторопь. – Садись, – кивнула на добротный деревянный стул возле столика. – Чаю хочешь?

– Вы знаете, что такое чай? – Ви изумилась еще сильнее.

– Конечно, – Тианна принялась хлопотать над посудой, подогревая воду при помощи колдовства.

По комнате разлился давно позабытый запах свежезаваренного чая.

– Ты удивишься еще сильнее, если я скажу, что мы с тобой родом из одного мира.

– Вы тоже Извне? – почему-то этому Вика как раз не сильно удивилась. В памяти всплыли слова Горгорона о частых гостьях из ее мира.

– Да, наш мир закрытый, но почему-то именно в нем так часто находят приют неприкаянные драконьи души, – королева поставила на столик две ароматные чашки, вазочку с лакомством, похожим на кусочки засахаренных фруктов, и опустилась на соседний стул. – Угощайся, тебе сейчас хорошо бы поесть сладкого.

Сладкого действительно хотелось нестерпимо, и Вика без ложной скромности потянулась за предложенным угощением.

– Только женские драконьи души? – хоть Тианна и была королевой, парой грозного черного дракона, она располагала к себе и к откровенному разговору.

Мелодичный смешок был ответом:

– Нет, почему же только женские? У души вообще нет пола, она может принадлежать как мужчине, так и женщине. Все различия между нами – лишь только внешние атрибуты, соответствующие определенной роли на данном этапе времени.

– Просто… – чай был горячим, и Вика едва не обожглась, сделав от жадности слишком большой глоток, – я знаю уже троих девушек, пришедших оттуда и ставших парами для драконов.

– Совпадение, – королева неопределенно повела плечом. – Или просто мужчины драконы активнее ищут своих суженых и готовы достать их даже из закрытого мира? Так или иначе, мы с тобой землячки, – она улыбнулась, и улыбка ее оказалась почти такой же обворожительной, как у Антараса.

– Вы хотели рассказать мне про наложниц, – после глотка горячего сладкого чая вопрос снова показался важным, и теперь, немного оправившись от испуга, Вика готова была слушать рассказ.

– Хотела, только давай общаться на ты, мне так будет уютнее.

Вика улыбнулась: потенциальная свекровь вызывала у нее все больше симпатии.

– Драконьи наложницы – это просторечное, бытующее среди крылатых, название племени эбин. Женщины этого племени имеют удивительную способность – они могут зачать от мужчины-дракона и подарить ему наследника, который с большой вероятностью унаследует от отца способности к магии. Ну, и небольшой приятный побочный эффект этого, – королева лукаво улыбнулась, – женщины эбин невероятно хороши в постели, особенно с мужчиной-драконом. Благодаря этим двум любопытным качествам, в прошлом были нередки смешанные пары дракона и его наложницы. Разумеется, у них рождались дети. Потом драконов стало мало, их власть развеялась пеплом по ветру, – Тианна погрустнела и рассеянно пригубила чай из своей чашки, – и племя эбин разбежалось кто куда, спасаясь от преследований, забилось в дальние щели пограничных миров. Сами они сгинули, но их кровь осталась в их потомках. И поэтому время от времени среди драконов рождаются девочки с темно-синими глазами, как у тебя или у меня. У драконов ведь не бывает темно-синих глаз, ты заметила?

– Заметила, – Вика процедила негромко.

Не очень-то приятно было осознавать, что в тебе течет кровь той, которую драконы когда-то использовали в качестве игрушки для постели.

– Кажется, ты не услышала главного, – Тианна усмехнулась и попыталась поймать Викин взгляд, но та отводила глаза. – А, впрочем, ладно. Ты только не думай плохого, драконы любили своих подруг из племени эбин.

– Откуда ты это знаешь? Король рассказал? – прозвучало немного язвительно, и Вика прикусила язык. Но ей очень странно было слышать от мудрой королевы столь наивные заявления.

– Я знаю короля, – Тианна нахмурилась, словно, мысли о возможной измене причиняли ей физическую боль. – Драконы однолюбы и способны хранить верность одной-единственной женщине или мужчине всю жизнь. Даже если все остальные называют ее твоей наложницей или наложником.

– Пусть так, – в красивые сказки так хочется верить, поэтому Вика через силу улыбнулась королеве.

– В толике этой крови нет ничего постыдного. Радуйся, Антрас будет еще больше ценить тебя, – снова улыбка расцвела на губах Тианны.

Королева ободряюще погладила Вику по руке. Девушка вздохнула, вспоминая всю их с Антрасом непростую историю:

– У нас как-то очень сложно все получается. Наверно, это моя вина, но и он тоже не подарок…

Королева заливисто рассмеялась:

– Радуйся, Ви, тебе повезло больше, чем мне. Тебе достался гораздо более покладистый дракон.

– Это он-то покладистый?!! – слетело с языка прежде, чем Ви успела остановиться.

– О – да! Поверь, все зависит от того, что с чем сравнивать, – в глазах Тианны плясали бесенята, и Ви, вспомнив свои ощущения при знакомстве с Алузаром, решила, что королева не преувеличивает.

Вдруг Тианна погрустнела:

– Я скажу тебе про Антраса теми же словами, что когда-то говорила мне одна мудрая женщина, – на миг лукавые огоньки вспыхнули в глазах королевы, но тут же она снова стала серьезной. – И хоть они относились к другому мужчине, но про его