и прогнала от себя несвоевременное любопытство. Так или иначе, о детях пока думать было рано.

– Вы кстати Антраса не видели? – с трудом Ви высвободилась из крепких ведьмовских объятий.

– А он разве не с тобой был? – полукровок бросил на нее многозначительный взгляд, и Вика только удивилась скорости распространения слухов. Покачала головой:

– Он в лазарете ночевал, но утром его там уже не было. Я хотела его здесь поискать, а тут его тоже нет…

В этот момент в столовую вошла Хинна. Эльфийка окинула завтракающих внимательным взглядом и, остановив его на Мингире, решительно двинулась к их столику.

– Ой-ой, кажется, ты привлек внимание эльфийской грымзы, – едва Вика казала это, как Хинна подплыла к их столику и мягким движением приобняла Мингира за плечи:

– Доброе утро, – лучезарная улыбка осветила лицо Хинны, словно это и не она вовсе при первом знакомстве грозилась устроить им всем нелегкую жизнь.

– Доброе, – лучник проворчал, едва сдержавшись, чтобы не сбросить изящную морщинистую руку со своего плеча.

Не дожидаясь приглашения, историчка опустилась на свободный стул:

– Столько новостей, и вы все в центре внимания, – Хинна с деланным восторгом посмотрела на Вику. – Как самочувствие Его Величества?

Чувствуя подвох в вопросе, Вика на миг стушевалась:

– Когда я видела его в последний раз, было отменное. Почему вы спрашиваете об этом меня?

– Я имела в виду Его Величество Уголька, прошу прощения, Антараса, – эльфийка ехидно улыбнулась. – То есть, я хотела сказать, Его бывшее Величество Антараса. Никогда не думала, что мне посчастливится преподавать историю у золотого дракона. Не удивительно, что он так хорошо в ней ориентируется, учитывая, что приложил руку к ее созданию… или лапу, как правильнее?

Тут уже Мингир не выдержал, раздраженно скинув руку эльфийки:

– Магистр Хинна, зачем вы все это говорите?

Та недовольно повела головой:

– Хочу поддержать с вами светскую беседу. Не каждый день находится пропавший драконий король, такое событие стоит обсудить.

– Почему именно с нами? – лучник заводился все сильнее.

– Потому что вы имеете к этому прямое отношение, – эльфийка кокетливо улыбнулась, – а я люблю слушать сплетни из первых уст.

– Сплетни? – Мингир чуть не подавился этим словом. – Никогда в жизни не распускал сплетен ни о ком, да, только мне вы вообще проходу не даете. Вам это не кажется странным?

Хинна окрысилась, вмиг сбросив напускное дружелюбие:

– Нет, не кажется. Такой взрослый мальчик, а наивен, словно ребенок. Почему мужчинам все нужно разжевать и положить в рот? – Эльфа скривилась, проговорила, точно через силу, – Я тоже имею право на маленькие женские слабости.

Раздраженно громыхнув стулом, историчка встала из-за стола. Проговорила с угрозой:

– Имейте в виду, хоть ректор и решил устроить вам персональные испытания по ускоренной форме, историю вам все равно придется сдавать мне. И от вас, милорд Мингир, во многом может зависеть успех этого мероприятия.

И, повернувшись на каблуках, быстрым шагом вышла из столовой.

– Вот ведь, старая развратница, – раздосадованный лучник выдохнул ей вслед. – Это на что она намекает?

– Какие уж тут намеки? Открытым текстом говорит. Просто ты очень похож на эльфа и при этом выгодно от них отличаешься – эльфы все долговязые хлюпики – вот она и запала на тебя, – Вика обреченно вздохнула.

Она была неприятно удивлена не столько откровенными намеками и угрозами эльфийки, сколько ее осведомленностью о личности Антраса. Интересно, все в Академии уже знают, кто он такой?

***

На уроки Вика не пошла, поскольку больше не видела в них смысла. Подумаешь, испытания. Экзамены в своем медицинском институте она все равно уже безнадежно пропустила, а учеба в магической Академии была для нее не более чем игрой. Ведь, по большому счету, она осталась здесь исключительно из-за Антраса. Теперь-то уж можно было в этом признаться. Хотя бы себе. Поэтому прервать обучение можно было в любой момент, становиться дипломированным магом пока что не входило в ее планы. И как раз сейчас ей во что бы то ни стало нужно было найти Антараса, чтобы эти самые планы с ним обсудить. Начать поиски она решила с кабинета ректора. В конце концов, он сам приглашал в гости, если понадобится.

Однако ректора в его кабинете не оказалось, хотя дверь была не заперта. С замирающим сердцем Вика скользнула внутрь, сама толком не понимая, что ей было нужно в пустом кабинете. Она рассеянно огляделась. Все та же карта мира на стене, высокие книжные шкафы по углам, большой письменный стол, на котором были аккуратно сложены книги и листы с записями, лежали писчие принадлежности и стоял портрет Ланы в простой строгой оправе.

Услышав мягкие шаги за дверью, Вика не на шутку перепугалась. По всему выходило, что она пробралась в кабинет ректора без спроса, и теперь он застукает ее с поличным на месте преступления. Хотя ничего плохого Вика не сделала, но чувствовала себя неловко, как минимум за то, что бесцеремонно разглядывала бумаги на столе ректора. Девушка заметалась в поисках выхода или укрытия, и в самый последний момент нырнула за плотную портьеру, которой были занавешены окна. Она даже не подумала, что ей придется либо стоять там в ожидании, когда Горгорон снова покинет рабочее место, а это могло было быть очень не скоро, либо выйти и покаяться перед ним, и уж лучше было извиняться, стоя перед письменным столом, чем вылезая из-за шторы. Это не говоря уже о том, что дракон, наверняка, почует присутствие постороннего в своем кабинете. Ругая себя на чем свет стоит, Вика застыла возле окна, пытаясь судорожно придумать оправдание своему глупому поведению и все больше склоняясь к тому, чтобы сразу выйти к ректору и просто извиниться, что вошла в его кабинет без спроса.

Хорошо, что она не успела этого сделать, потому что в кабинет вошел вовсе не Горгорон.

Осторожными быстрыми шагами в комнату прокрался Ласледель. Вика только удивленно вскинула брови. Верно, преподаватель тоже искал ректора, но почему же тогда он не постучал? Да, и вел он себя не так, как ведет вежливый посетитель. В отличие от Вики, эльф не стал озираться в поисках Горгорона или окликать его. Он метнулся к книжным шкафам и принялся быстро, но аккуратно перебирать стоявшие там тома, словно искал что-то. Не найдя искомого, магистр бросился к письменному столу и продолжил поиски в его ящиках.

Вика едва дышала, стоя за портьерой, боясь выдать себя колыханием занавески или неосторожным движением, и смотрела через щелку между шторами. Эльф обшаривал стол очень быстро и уверенно, он явно хорошо знал, что искать, и не находил этого.