— Правителем? — я растерялась. В голове сразу возник ворох вопросов и нестыковок.

Насколько мне было известно — Аргалон и так занимал крайне высокое положение среди других представителей благородных вейнов, но Аргалон не первый претендент и не прямой наследник на престол.

— Правителем, — кивнул Добанеско, — когда дракон возрождается в зверином обличии, обуздав свою сущность — престолонаследие меняет свой порядок в пользу сильнейшего дракона.

— Вот как…, — грустно хмыкнула, поймав себя на мысли, что на фоне Аргалона я чувствую себя ничтожной.

С другой стороны — стать правителем страны, в которой узурпировал власть верховный волхв, тоже перспектива не из приятных.

Моему истинному досталось государство, раздираемое войной. А ведь с момента его воскрешения не прошла неделя. Сложно представить, сколько неприятных сюрпризов и новостей обрушилось на дракона за несколько дней.

Возможно, ему как никогда нужна поддержка, но что ему могу дать я, изгнанница с очень спорным прошлым?

Я даже не могу разобраться в своем происхождении, ведь почти ничего не знаю о своем детстве.

Я не знала настоящих родителей и очень смутно помню женщину, передавшую мне Драхонгар. Артефакт, который я еще умудрилась потерять на годы.

Мое прошлое и будущее слишком смутные и неясные, а Аргалон…

— Эй, ты здесь? — Добанеско щелкнул пальцами рядом с моим носом и я вздрогнув, часто захлопала ресницами.

— Ага, здесь. Эф, выходит, что драконы признали Аргалона своим новым правителем как только он пробудился?

— Большая часть драконов-да. Все верно. Мы все почувствовали рождение зверя, даже те, кто не видел комету. Он выбрал мой дом, тем самым оказав великую честь роду Добанеско. Думаю, его выбор обусловлен стратегически удобным расположением наших земель.

— К нему пускают посетителей?

— Смотря кого, — напрягся Добанеско, — ты то зачем хочешь его увидеть?

Внезапно для себя я потерялась. Элементарный вопрос загнал меня в тупик.

Эфрон не знает о моей истинности с драконом и если скажу прямо — вряд ли поверит. В глазах Добанеско я наверное выгляжу как сумасшедшая фанатка.

Я не из драконорожденных и по официальной версии, просто бывшая адептка Аваркана, а Аргалон мой ректор. Бывший ректор.

— Так в чем дело? — нетерпеливо надавил Эфрон. — Из человеческих девушек к нему пытаются попасть только с одной целью…

Добанеско не уточнил, но я догадалась, о чем он.

Воображение нарисовало красочную картину толп красавиц, страждущих внимания Аргалона и сердце неприятно кольнуло.

Тряхнув головой, мысленно примерила варианты и выдала:

— Надеюсь на защиту дракона от Ингара. Я готова сражаться на его стороне, ведь я боевой маг.

Брови Добанеско высоко взлетели. Он просканировал меня пристальным взглядом, что-то обдумал и кивнул.

Остаток скромного ужина мы провели в молчании и только под конец, когда последние кусочки дичи были съедены, я смогла от парня чуть больше разузнать обо всем важном и насущном.

Дорога в сторону земель Добанеско пролегла через лагерь бывших адептов, представляющий собой вполне отлаженную инфраструктуру с палатками, простыми постройками, внутренним рынком и секциями, где продолжались занятия, а также защитными ограждениями.

От увиденного масштаба — мое сердце приятно екнуло. Значит, многие преподаватели и адепты все-таки спаслись и пытаются по своему налаживать быт в непростое время.

Я сразу же накинулась на Эфрона с допросом.

Парень отмахиваясь, пробубнил:

— Как видишь, все не так печально, — он отцепил от своей одежды один из амулетов и быстрым движением взмахнул им в воздухе. Камень сверкнул зеленым светом и откуда-то с кроны дерева блеснул ответный лучик. — Все, можем идти дальше. Нас пропускают.

Оказалось, в лагере дежурил караул и чужакам пройти через территорию без сопровождения было проблематично.

Прячась под капюшоном дорожного плаща, рассматривала частично сам лагерь.

У меня болезненно тянуло внутри, я с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на поиск Ларча. Хоть краем глаза увидеть профессора и ребят.

— Передумала? — Добанеско словно считал мои мысли.

— Нет, — потерянно поджав губы, зашагала вперед.

— Тогда стоит поторопиться. Нам до замка добираться около двух часов. Можем взять лошадей.

— Отличная идея, — с радостью кивнула в ответ. — Так быстрее.

— Хорошо, но имей в виду, я бы без них обошелся.

— Почему?

— Увидишь, — усмехнулся Эф.

Я замялась на месте, гадая, в чем подвох и только когда мы почти приблизились к воротам замка Добанеско, я с лихвой осознала, что именно парень имел в виду.

Протолкнуться на не самых расторопных лошадках сквозь толпу показалось безумным квестом.

Раскрыв от удивления рот, изучала обстановку.

Вереницы людей, паломники, купцы с дарами, вояки и наемники, девушки в цветочных венках и полупрозрачных одеждах, простые крестьяне…

Их было так много, что в глазах двоилось и от шума несмолкаемых голосов в ушах стоял гул.

Но не надолго.

В одно мгновение громкий рой стих и земля содрогнулась от звериного рева.

Испуганно вскинув голову, я сжала поводья.

По толпе пронеслась громоздкая тень от огромного существа, парящего в небе.

Сверкая черной чешуей, дракон быстрым взмахом перепончатых крыльев взметнулся в воздух из-за высоких макушек деревьев. Быстро рассек воздух, проносясь над сотнями ошарашенных глаз за каменные ворота замка.

Огромный крылатый монстр растворился за высокими стенами, а я не моргая продолжаю всматриваться в небо. В то место, где только что сверкала чешуя.

— Невероятно, правда? — весело интересуется Добанеско.

Мне стоит огромных трудов вернуть свою челюсть на место.

На уровне подсознания продолжаю отрицать и сопротивляться увиденному.

Аргалон жив и он превратился в дракона!

То, что впринципе казалось невозможным даже для этого мира — произошло.

Меня охватывает такой ощутимый шок, что я не слышу людской гул вокруг. А люди безумно и хаотично копошатся, желая побыстрее пробиться, попасть на территорию и увидеть снова чудо.

Драконорожденные так давно утратили способность обращаться, что возможность однажды расправить крылья — стала считаться легендой. Чем-то более невозможным.

И вот… Все изменилось.

Сердце забилось часто-часто, разгоняя по венам взбудораженную кровь.

Желание побыстрее увидеть Аргалона забилось в висках адреналином.

Эта толпа…Как же много людей. Нам не проехать.

Скольжу взором по тесно прижатым друг к другу людям, стремящимся примкнуть к тем, кого пропускают стражи.

Кажется, что несколько часов точно придется простоять.

— Я говорил, что лошади плохая затея, — усмехается Добанеско, перекрикивая людской гул. — Сейчас попробуем пробиться, — Эфрон дергает поводья и на расстоянии подает знак охране