— Эвер! — окликает Ава.

Я смотрю на нее. Теперь я больше не вижу ее ауру, Авуокружает только мягкий желтый свет из открытой двери.

— Все-таки напрасно ты не захотела научиться сниматьщит. Может оказаться, что тебе, вопреки ожиданиям, будет не хватать твоихспособностей.

Мы уже об этом сто раз говорили, сколько можно?! И потом, ятак решила, и на попятный не пойду. Здравствуй, нормальная жизнь, прощай,бессмертие! Прощайте, Деймен, Летняя страна, психофизические явления и все, чтос этим связано. Со времени аварии я мечтала только об одном: снова статьнормальной. И вот — стала, и очень рада.

Встряхиваю головой и поворачиваю ключ в замке зажигания.Оглядываюсь, услышав голос Авы:

— Эвер, пожалуйста, подумай о том, что я сказала! Тывсе неправильно сделала. Попрощалась не с тем, с кем надо.

— О чем вы говорите?

Я хочу поскорее вернуться домой и начать наслаждатьсяжизнью. Ава улыбается.

— Я думаю, ты знаешь, о чем я.

Освободившись и от домашнего ареста, и от грузапарапсихических способностей, я провожу следующие несколько дней в компанииМайлза и Хейвен. Мы вместе ходим в кафе, по магазинам и в кино, шатаемся погороду, бегаем к Майлзу на репетиции. Как хорошо снова быть нормальной!

В рождественское утро появляется Райли, и я с облегчениемубеждаюсь, что все еще могу ее видеть.

— Эй, постой! — Она загораживает мне дверь, недавая выйти. — Не вздумай открывать свои подарки без меня!

Она улыбается — такая веселая, такая сияющая, что кажетсяпочти вещественной, никакой в ней нет прозрачности.

— А я знаю, что тебе подарили! Сказать?

Я смеюсь.

— Ни в коем случае! Так здорово в кои-то веки не знать!

Райли выходит на середину комнаты и несколько раз подрядмастерски крутит колесо.

— Кстати о сюрпризах! — Она хихикает. — Джеффкупил Сабине кольцо! Можешь себе представить? Он выехал из маменькиного дома,нашел себе жилье, умоляет Сабину вернуться и начать все сначала!

— Серьезно?

Райли щеголяет в линялых джинсах и паре футболок, надетыходна поверх другой. Приятно видеть, что она окончательно распрощалась смаскарадными нарядами и больше не старается подражать мне.

— Сабина вернет ему кольцо. — Сестра убежденнокивает. — По крайней мере, мне так кажется. Она его пока не получила, такчто — посмотрим. Вообще, люди редко делают что-нибудь неожиданное, правда?

— Ты все еще подглядываешь за знаменитостями? —спрашиваю я.

Интересно, может она рассказать что-нибудь новенькое?

Райли корчит гримаску.

— Да ну их! У меня был нездоровый интерес. И потом, уних всегда одно и то же: магазины, еда, наркотики, лечение. Стирка, полоскание,повторить цикл… Скучища!

Я смеюсь, а хочется обнять ее, прижать к себе. Я такбоялась, что потеряла Райли…

— На что ты смотришь? — спрашивает она.

— На тебя.

— И что?

— И то! Я ужасно рада, что ты здесь. И что я все ещемогу тебя видеть. Я боялась, что потеряла эту способность, когда Ава научиламеня ставить щит.

Райли улыбается.

— На самом деле, ты ее действительно потеряла. Мнепришлось вбухать кучу энергии, чтобы ты опять смогла меня видеть. Если честно,я подкачиваюсь твоей — совсем немножко. Ты не чувствуешь усталость?

Я пожимаю плечами.

— Есть немного, но ведь я только что проснулась.

— Неважно. Это из-за меня.

— Слушай, Райли… Ты еще бываешь у Авы?

Я задерживаю дыхание, дожидаясь ее ответа.

Она мотает головой.

— Не-а… С этим покончено. Ну пошли, не терпитсяувидеть, какое у тебя будет лицо, когда ты развернешь свой новый навороченныйайфон… Ой, проболталась!

Она с хохотом зажимает себе рот ладошкой и удирает сквозьзакрытую дверь.

— Ты правда останешься? — шепчу я, выходя изкомнаты более традиционным способом. — Тебе не нужно быть где-нибудь еще?

Она вспрыгивает на перила и съезжает вниз, оглядываясь наменя и улыбаясь.

— Не-а. Никуда мне больше не надо.

Сабина вернула кольцо, я получила новый телефон, Райлинавещает меня каждый день — иногда даже провожает до школы. Майлз встречается спарнем из кордебалета «Лака для волос», Хейвен покрасила волосы в темно-русыйцвет, отреклась от всяческой готики, начала серию болезненных процедур поудалению лазером татуировки на руке, сожгла все платья в стиле Трины, а вместоних накупила нарядов в духе эмо. Новый год пришел и прошел. Мы отметили его уменя, небольшой компанией. На столе был сидр (для меня — я официально завязалас выпивкой) и контрабандное шампанское (для моих друзей). В полночь мыокунулись в джакузи. Довольно скромно для новогодней вечеринки, но совсем нескучно. Стейша и Хонор злобно косились на меня, как и раньше, особенно в тедни, когда я надевала какой-нибудь симпатичный наряд. Мистер Робинс наладилсвою личную жизнь (без участия жены и дочери), мисс Мачадо по-прежнемувздрагивала, увидев мою картину, а среди всего этого был Деймен.

Как штукатурка, скрепляющая изразцы, как обложка, не дающая рассыпатьсякниге, он заполнял собой все промежутки, все пустые пространства и не давалвсему рассыпаться в прах. Я помнила о нем ежедневно, ежечасно и ежеминутно, зазавтраком, обедом и ужином, смотря фильмы и телевикторины, слушая песни,купаясь в бассейне, сидя в парикмахерской, и мне становилось легче только оттого, что я знала — он есть где-то, пусть даже я решила отказаться от него.

К Валентинову дню Майлз и Хейвен влюбились — хоть и не другв друга. Так что, когда мы сидим втроем в школьной столовой, то я все равноодна. Они слишком погружены в мобильники и не помнят о моем существовании, амой айфон лежит рядом со мной — безмолвный и никому не нужный.

— С ума сойти, какой класс! Вы себе не представляете,до чего он остроумный! — в стотысячный раз восторгается Майлз, оторвавшисьот очередной эсэмэски. Давясь от хохота, он спешно придумывает достойный ответ.

— С ума сойти, Джош мне прислал в подарок целую кучупесен! — бормочет Хейвен, большими пальцами набивая ответное послание.

Я, конечно, рада за них и желаю им обоим большого счастья,но мои мысли заняты предстоящим уроком рисования. Шестой — последний, —может, прогулять его? В школе Бей-Вью по случаю Дня святого Валентинапроводится День сердечных тайн: будут раздавать леденцы в виде красных сердечекна палочке с привязанными к ним розовыми любовными записочками, которыесобирали целую неделю. Майлз и Хейвен рассчитывают их получить, хоть ихбойфренды и не учатся в нашей школе. Мне остается только надеяться кое-какпережить праздничный день в относительно здравом уме и без особо серьезныхдушевных травм.