– Кое-кто говорит, скорее помесь свиньи имедведя, – вставил Шихман. Соображения коллеги он явно выслушивал не впервый раз.

– Голая, полностью предоставленная воздействиям внешнейсреды, – продолжал Бубенчиков-Беллинг. – Как это понимать в смыслефункциональности? И какие, интересно, эволюционные причины заставили нас такимобразом оголиться?..

«Действительно», – подумал Звягинцев.

– А человеческая сексуальность! Уму непостижимо. Какможно объяснить естественным отбором, что женские особи готовы к совокуплениювсегда, но к зачатию способны только несколько дней в месяце? Апролонгированный коитус? А оргазм? Почему пенис у мужчины в состоянии эрекциибольше, чем у живущих ныне приматов? Кто ответит?

– The truth is out there,[82] –вздохнул Шихман.

– Я уж не говорю, что большая часть животныхзаглатывает пищу сразу, человек же позволяет себе роскошь тратить в среднемшесть секунд на доставку прожёванного из полости рта в желудок. Почему зубы ухомо сапиенса растут очень близко друг к другу? Это, кстати, значит, что допоявления антибиотиков любое заражение на десне могло оказаться фатальным…

Он замолчал, сунул в рот нежный ломтик гринберговскойселёдки, пристально взглянул на Шихмана:

– Ты, Изя, случайно не знаешь?

– Андрей Павлович, ты закусывай давай. – Шихманподвинул Бубенчикову тарелку с шашлыком, сам взял кусок, окунул вгорчицу. – И вообще, ты к чему клонишь? Я-то из библейского народа, мне наДарвина твоего чхать… но всё равно интересно.

– А к тому я клоню, что человека кто-то слепил пообразу и подобию. Из дерьма. А он потом возомнил, что способен различать зло идобро… и до сих пор ведет себя как свинья. Нет уж, что ни говори, а со снежнымчеловеком иметь дело гораздо приятней. По крайнем мере, он никогда не пыталсяпостроить социализм в отдельно взятой стране…

– Откуда вы знаете, может, и пытался, – сказал ЛевПоликарпович. – То-то весь вымер.

– Ну, не весь. Многочисленные свидетельства…

– Нет, дорогой коллега, вы как хотите, а социализм ониточно строили. – Звягинцев подмигнул Шихману, положил себе ещё салата иснова выглянул в окно. Мисс Айрин, явно выдохшись, укладывалась почивать на томже столе, на котором недавно выплясывала. – Помните знаменитую съёмкушестьдесят седьмого года? – продолжал Лев Поликарпович. – Это же былосущество прекрасного пола. Дама, так сказать. А выглядела, как всё равно еёпредки десять поколений подряд шпалы укладывали…

На плёнке, обошедшей в своё время весь мир, действительнокрасовалась здоровенная косолапая лохматая обезьяна.

– Не устаю удивляться, насколько всё же при приготовлениина костре или в печи всё вкуснее, чем во всех наших микроволновках… –Бубенчиков тоже потянулся к остывшему, но всё равно божественно аппетитномушашлыку. – Хм, я так полагаю, что мы уже не зря сюда прилетели… Так вот,бигфут, йети, чучуна… Названий множество, а понимания никакого. Раз ведет дикийобраз жизни, раз покрыт густой шерстью, значит, наш чудом уцелевший реликт иесть форменный неандерталец. С соответствующим уровнем интеллекта… Господипрости, до чего же хомо сапиенс хочет числить себя единственным и неповторимымвенцом мироздания. Нет бы на факты взглянуть. Они, как известно, вещь упрямая,а мы ещё упрямей и видеть их в упор не хотим. Ведь по всем традиционнымпредставлениям Боги создали сначала мир, а уж затем человека. Но вот какойинтересный момент содержится в мифологии древних индоариев. Оказывается,задолго до людей Боги создали популяцию высокомудрых и сверхсовершенныхобезьян. Произошло это вблизи священной горы Меру в районе Арктиды –Гипербореи. Брахма, погруженный в думу, однажды уронил слезу, и из неё вдругвозникло обезьяноподобное существо. Оно и стало первопредком тоготаинственного, покрытого густой шерстью человекообразного племени, котороепоселилось на земле значительно раньше людей. Причём этому племени всегда приписывалисьвсевозможные экстраординарные способности: умение свободно перемещаться впространстве, левитация, телепатия, телекинез…

«Панический, на грани потери самоконтроля страх, –вновь вспомнились Льву Поликарповичу строки отцовского дневника. – Позже проводникобъяснил, что мы, как видно, повстречались ни больше ни меньше с таинственной«волосатой бабой». Так саамы называют загадочное существо, обитающее в глухихместах и якобы умеющее убивать «голосом и взглядом»…»

– Не потому ли царь обезьян Хануман из «Рамаяны» сумелпомочь великому Раме одержать его блистательные победы? Харе Рама, хареКришна!.. А китайцы с их царём обезьян, Странником Сунь У-куном? «Путешествиена запад» читали? Эх вы, серость, классический ведь роман… Ну, хоть прошумерского Гильгамеша слыхали?.. Про его друга и побратима Энкиду, мохнатоесверхсовершенное существо с гор, наделённое невероятной физической ипсихической силой… – Андрей Павлович взмахнул вилкой и продекламировал:

Некий муж, что из гор явился,

Во всей стране велика его сила.

Как у небесного воинства Ану,

Крепки его силы…

– Про охотника, который впервые столкнулся с Энкиду, вэпосе сказано: «Он не просто устрашился, умолк, оцепенел, но страх проник в егоутробу, а лик стал подобен мертвецу»… Это вполне соответствует рассказамочевидцев о снежном человеке, он излучает мощное энергетическое поле, котороеочень здорово чувствуют и звери, и люди… Я рискую предположить, что мы имеемдело не с примитивными реликтами, а со вполне развитым существом, по умственнымспособностям ничем не уступающим человеку. Вот только путь его развитияотличается от того, который выбрали мы. А теперь, джентльмены, уместен вопрос:какова же историческая судьба этого могущественного племени обезьяноподобных?Как они, так сказать, докатились до такой жизни?

Бубенчиков замолчал, словно ища ответа, уставился намолчавшего Звягинцева, икнул.

– Ладно, так уж и быть, сам скажу. Существует немаловерсий на сей счет. Например: популяция была уничтожена во время мирового катаклизма.Или: она сумела приспособиться и выжить в суровых климатических условиях,спрятавшись, например, в подземных убежищах. Вариант номер три – оно постепеннодеградировало в неблагополучной для социального развития обстановке, утративвсе навыки цивилизации. Вывод: уж не о снежном ли человеке мы говорим? Илогичный вопрос, почему он так старательно и умело избегает людей? Может, онпоследний хранитель далёких тайн прошлого, по некоторой причине тщательноукрываемых от наших глаз? Укрываемых, скажем, в недрах земли. И не там ли, вобширных полостях естественного, а может быть, и искусственного происхождения ипроводит снежный человек длинные суровые зимы, имея таким образом возможностьвыживать в условиях Заполярья?