– Я знаю, – грозно обронил парень, но стволопустил.

В следующий миг Мазур крутнулся, простейшим ударом выбил унего наган, угодив носком туфли по нужной косточке, подхватил оружие на лету,отступил на два шага. Крутанул барабан – надо же, ветеран оказался заряжен навсе гнезда...

– Да успокойся ты, фотолюбитель, – хмыкнул Мазур,всерьез опасаясь, что парень обделается с перепугу. – Я, конечно, смерть,но не за тобой пришла, а за твоей канарейкой...

Он высыпал патроны в горсть, огляделся и с того места, гдестоял, запустил их под кровать, отправил следом наган, сел на единственныйстул, закурил и сказал мирно:

– Ну вот, теперь и перетереть можно вопрос чистоконкретно...

«Бог ты мой, ну я и нахватался... – покаянно подумалон. – А впрочем, с кем поведешься, с тем и наберешься...»

– Деньги покажите.

Мазур достал одну из пачек, крепко держа за уголок, издалипродемонстрировал во всей красе. Сказал:

– Товара не вижу...

Парень повозился на столе, сбрасывая на пол газеты, кисти,какие-то наброски, в подметки не годившиеся, понятно, тому великому этюду, чьимобладателем Мазур нечаянно оказался. Достал стопочку фотографий, подошелпоближе и вывалил на колени Мазуру, другой рукой ухватившись за пачку.

Скосив глаза себе на колени, Мазур разжал пальцы,предупредил честно:

– Там только половина, ты пока посчитай, а япосмотрю...

И принялся перебирать фотографии, поневоле ощутив мимолетныйсердечный укол – все мы к пожилым годам становимся чуточку сентиментальны,особенно матерые живорезы. Бог ты мой, как она была хороша, прилежнозапечатленная лет десять назад – совсем юная, Лара-Ларочка, золотые волосы допояса тяжелой волной, вовсе даже нераспустившийся цветок...

На всех снимках она представала в костюме праматери Евы,или, учено выражаясь, голышом – сидела в мягком кресле, перекинув ногу черезспинку, лежала на каком-то клетчатом покрывале то на пузе, то на спине, вотносительно скромных позах, в позах вовсе уж вызывающих. Сразу видно было,насколько она еще н е у к л ю ж а и молода – ни следа нынешней отточеннойграции, зрелого мастерства... Этакий молоденький щенок, которому еще предстояловырасти в красивую, утонченную зверюгу...

Ай-яй-яй... Ежели половина снимков была, так сказать, с о ло, то на последующих наблюдалось известное многолюдство – наша обнаженнаяЛарочка в компании двух столь же не отягощенных одеждой молодых людей, в одномиз которых без труда узнается хозяин квартиры. Старательно дурачится молодежь,выбирая позы попикантнее и устраивая замысловатые композиции в стиле «шведскийбутерброд». Вот тут – чистой воды имитация, зато здесь – без дураков ейзаправляют и там, и сям, и всяко...

– Нравится? – спросил парень с кривой усмешечкой.

– Ну, на любителя вообще-то, – сказал Мазур,прилежно складывая снимки аккуратной стопочкой. – Я человек неозабоченный...

– Я не про то. Есть контраст меж известной своейдобропорядочностью скромницей и... этим?

– И еще какой, – сказал Мазур честно. –Студенческие забавы, а?

– Было дело...

– Негативы?

– Деньги?

Поколебавшись, Мазур достал вторую пачку. Бегло еепересчитав, парень сложил обе в пластиковый пакет, подошел к распахнутому окну,перевесился через подоконник и свистнул. Оказавшись рядом с ним одним прыжком,Мазур увидел, как затормозившая под окном девушка на велосипеде хватаетброшенный ей пакет и рвет с места на максимальной скорости, какую только смоглоразвить ее безмоторное транспортное средство. Вжить – и след простыл, за угломскрылась...

– Разумные меры предосторожности, а? – спросилМазур с ухмылкой.

– Вот именно.

– Верная любящая подруга?

– Вот ее вы не троньте, – хмуро пробасил парень.

– Помилуй бог, я и не пытаюсь... – пожал плечамиМазур. – Ну?

Парень выдвинул ящик, запустил туда руку до плеча, извлеккассету в черном пластмассовом футляре и протянул Мазуру уже без особой опаски.Мазур извлек рулончик пленки, бегло просмотрел некоторые кадрики и, убедившись,что имеет дело с качественным товаром, с негативами, спрятал во внутреннийкарман.

– С ней учились? – спросил он.

– Ага. Ей тут девятнадцать, умела еще расслабляться,терять бдительность, потом-то это прошло...

Похоже, ему самому ужасно хотелось выговориться. То и деловыхватывая из мятой пачки на столе кривые сигаретки, он говорил и говорил,расхаживая по комнате, присаживаясь на незаправленную постель.

Картина помаленьку вырисовывалась небезынтересная. Жила-быластуденточка из маленького городка, решившая зубами зацепиться если не застолицу нашей необъятной родины, то хотя бы за град-столицу Шантарскойгубернии. Умненькая девочка, с характером, первый год, выражаясь фигурально,плыла по течению, давая волю несложным желаниям и нехитрым страстям – но очень,очень быстро подернулась ледком, отвадила прежних кавалеров, являя на взгляд состороны образец благонамеренности и невинности – но люди особо посвященныекое-что знали. Сплошные банальности – сначала старенький, но влиятельныйректор, потом еще парочка не менее дряхлых, но очень уж нужных, потом диплом иуютное местечко, зависевшее от очередного престарелого ловеласа, потом...

– У нас все знали, что эта старая сука – записнаялесбиянка. Только я в жизни не слышал, чтобы кто-то из девчонок таким вотобразом строил карьеру. За исключением Ларочки – Лара наша моментальносмекнула, что к чему... И вообще... Хотите знать, как она ухитрилась окрутитьгосподина Панкратова? Да она его тачки по номерам откуда-то знала наперечет,месяца три на разных углах то под дождем мокла, то неподъемные чемоданы спонтом таскала, пока не клюнуло наконец... Пару раз попадала в неприятности,когда ее д р у г и е пытались в тачку затащить... Ну, она ж у нас упорная,выбрала случай и уцепилась зубками... И стала обитать на другом уровне.

– Информированный ты парень, я смотрю, –усмехнулся Мазур.

– Шантарск только на вид большой. А на деле – однамаленькая деревня. Между своими много полезной информации крутится. Наружутакое выпускать не станешь – жизнь дороже...

– Это точно, – убежденно сказал Мазур. – На та к о м уровне человека достать трудно, а вот он пакостей может наделать много.

– Уже наделала.

– То есть?

– Лева... ну, тот, что с нами на снимках... сдурураспустил язык. Про эти снимочки, про старые времена...

– И что? – терпеливо спросил Мазур.

– Схоронили Леву. Полгода тому. Как в песенке поется –но вчера с ножом в лопатке мусора его нашли...

– А может, чистой воды совпадение? – спросил Мазурс подначкой.