Мирные переговоры Наполеон начал 16 февраля в Толентино (на подходе к Риму) с тремя назначенными папой кардиналами. Вот что пишет об этом Андре Кастело: «В строгом, даже суровом на вид дворце Паризани и сегодня вам покажут зал и комнату Наполеона, где он работал с этими “попами” и где ему приходилось напяливать на себя устрашающую маску и разговаривать с ними в “тоне страшилища”. Выдвинутые им условия оказались настолько жесткими, что кардинал Маттеи (племянник папы) даже опустился перед ним на колени»[641]. Намеренно устрашив кардиналов сверхжесткостью своих требований, Наполеон затем смягчил их - совсем немного, но перепуганные кардиналы радовались и такому смягчению. По условиям договора папа римский передавал во владение Франции Болонью, Феррару, Романью и Анкону помимо контрибуции в 15 млн ливров и предметов искусства, а также закрывал все порты Папской области для английских судов[642].

«Почему Наполеон уже тогда не сделал того, что он совершит несколько лет спустя? Почему он не занял Рим, не арестовал папу?» - такие вопросы поставил Е. В. Тарле и сам же дал убедительный ответ. Во-первых, «еще предстояли мирные переговоры с Австрией, а слишком крутой поступок с папой мог взволновать католическое население Италии и создать тем самым для Наполеона необеспеченный тыл». А во-вторых, Наполеон уже тогда допускал, что станет повелителем Франции и что папа Римский был бы для него полезен как «духовный повелитель многих миллионов людей в самой Франции», ибо «всякий, кто думает об утверждении своей власти над этими миллионами, должен считаться с их суевериями»[643].

Итак, Папская область преклонила колени перед Наполеоном. Вот теперь стало ясно, что вся Италия - у ног французского «чудогенерала», который уже готовился идти походом на Вену. Австрийская империя, естественно, не могла с этим мириться и использовала свой последний шанс для спасения престижа и самого бытия Австрии как великой державы. Все при Венском дворе понимали, что роль спасителя мог сыграть только один человек - эрцгерцог Карл, сын одного императора Австрии (Леопольда II) и брат другого (Франца I), племянник французской королевы Марии- Антуанетты, в 25 лет уже фельдмаршал. Он победоносно завершил кампанию 1796 г. на Рейне, разбил и армию Ж. В. Моро под Раштадтом и армию Ж. Б. Журдана под Амбергом и Вюрцбургом, сорвав таким образом французские планы вторжения в Австрию из Германии и устранив от Австрии эту угрозу. Теперь гофкригсрат ждал от эрцгерцога устранения такой же угрозы из Италии: он должен был «отомстить за Больё, за Вурмзера, за Альвинци и вновь завоевать Мантую, Ломбардию и Италию»[644].

Едва Наполеон успел подписать мирный договор с папой, как ему пришлось обратить все свои силы против эрцгерцога Карла, который уже 7 февраля прибыл в Инсбрук, на границу с Италией. В течение двух недель оба полководца ждали и стягивали к себе подкрепления. К Наполеону были отправлены с Рейна две дивизии - генералов Ж. Б. Ж. Бернадота (тогда еще не посватавшегося к Дезире Клари) и Антуана Гийома Дельмаса. Общую численность его войск к началу кампании против эрцгерцога Карла историки называют по- разному: от 50 тыс. человек у А. Лашука до 79 тыс. у К. Клаузевица[645]. Клаузевиц ссылался при этом на самого Наполеона, не учитывая важной детали: Наполеон действительно рассчитывал на 79 тыс. человек, включая обещанные ему контингенты сардинцев и венецианцев, которые, однако, к нему не присоединились, оставив его с армией в 60 тыс. штыков и сабель; хуже того, 10 тыс. из них он должен был оставить в резерве на случай диверсий со стороны «недоброжелателей венецианской олигархии»[646]. Что касается эрцгерцога Карла, то он к началу кампании смог задействовать тоже едва ли более 50 тыс. человек[647].

Наполеон и на этот раз, как обычно, стал действовать на опережение. 16 марта 1797 г. он с главными силами подступил к р. Тальяменто, на противоположном берегу которой эрцгерцог Карл дожидался подхода резервной гренадерской дивизии. Воспользовавшись тем, что река мелководна, Наполеон бросил через нее вброд кавалерию Мюрата и пехоту генерала К.-Э. Гюйо. Они начали сражение, которое продолжалось несколько часов, уже при участии всех войск из дивизий Серрюрье, Бернадота и Массена подоспевшего позже всех. К концу дня эрцгерцог был побежден. Он стал отступать за р. Изонцо, фактически оставляя пределы Италии. Преследуя его, авангарды Наполеона достигли альпийского перевала Земмеринг. До Вены им оставалось по военным меркам рукой подать - около 100 км[648].

В столице Габсбургов началась паника. Австрийский императорский двор с лихорадочной поспешностью оставил Вену. Дунай был запружен судами, на которых перевозили в Венгрию дворцовые сокровища и личные драгоценности монаршей семьи. Туда же, как можно дальше от мест возможных сражений, отправили малолетних принцев и принцесс (эрцгерцогов и эрцгерцогинь). Среди них была и пятилетняя дочь императора Франца Мария-Луиза - будущая супруга Наполеона и французская императрица[649].

31 марта Наполеон, что называется, с позиции силы предложил в личном письме к эрцгерцогу Карлу начать мирные переговоры. «Господин главнокомандующий! - обращался “чудо-генерал” Франции к австрийскому принцу. - Наши храбрые солдаты ведут войну, но желают мира . Не довольно ли мы истребили людей и причинили зла несчастному человечеству за последние шесть лет? Со всех сторон слышатся призывы к миру. Европа, поднявшая оружие против Французской республики, сложила его. Осталась одна ваша нация, а между тем предстоит еще большее кровопролитие, чем когда-либо. Все в начале этой кампании предвещает его. Каков бы ни был исход, мы уничтожим еще тысячи людей. Не лучше ли кончить все это миром? Все должно иметь свой предел, даже ненависть. Директория Французской республики дала знать Его Величеству Императору (Австрии. - Н. Т.) о своем желании положить конец войне, приводящей в отчаяние оба наших народа. Вмешательство Лондонского двора стало здесь помехой. Неужели у нас нет никакой надежды договориться, неужели мы с вами должны из-за выгод и пристрастий нации, которой чужды бедствия войны (речь идет об Англии. - Н. Т.), продолжить резню между собой?»[650]