Ромка вернулся домой в компании дяди Миши и двух молодыхлюдей из милиции, с которыми мы уже были знакомы. Завидев нас, оба тяжеловздохнули. Далее последовали вопросы, на которые мы чистосердечно ответили, незабыв сообщить, почему нас заинтересовал колодец, то есть рассказали овстреченном там мужчине, лица которого не видели, и Ирине. Утаили только то,что ранее обнаружили покойника в своем подвале. Нежелание говорить об этомобъяснялось просто: мы боялись, что нам здорово влетит за то, что сразу несообщили в милицию. Однако, когда молодые люди нас покинули, стало ясно:придется все рассказать мужу. Во всей этой путанице нам одним не разобраться.

Дядя Миша, приняв на грудь сверх обычной нормы, дабы привестинервы в порядок, уснул в гостиной. Мы втроем сидели на кухне, пили чай.

– Рома, – начала я, – у трупа на руке часыбыли? Мужские?

– Были, – насторожился он. Женька взглянула наменя и предложила со вздохом:

– Давай лучше я расскажу. Роман Андреевич, это наштруп… – И пока муж возвращал глаза на их прежнее место, добавила: – Тоесть он у нас в подвале хранился. Мы его там нашли, а потом его кто-тосвистнул.

Ромкины глаза вновь выкатились, а Женька приняласьрассказывать нашу историю с самого начала, то есть с того момента, как появилсяпокупатель на ее дом. Пока Женька повествовала, физиономия мужа то багровела,то бледнела, губы он поджал, и чувствовалось, что едва сдерживается, чтоб незареветь медведем. Когда очередь дошла до мертвеца в подвале, Ромка уставилсяна меня и головой покачал.

– Нормальные женщины, обнаружив такое, всю оставшуюсяжизнь простояли бы на учете в психушке. А вам хоть бы что, – заявил он снекой обидой.

– Мы переживали, – возразила Женька.

– И ты мне ничего не сказала, – сверля менявзглядом и не обращая внимания на Женьку, произнес он. – Еще врала, чтовсе в порядке. Лицемерка.

– Ромочка…

– Молчать! – прикрикнул он. – Долго вы ещебудете воображать себя частными сыщиками? Как вы могли в милицию не заявить? Вывообще соображаете, что творите? Вам это что, игрушки?

– У нас был шок, – оправдывалась я. – Мыночевали у соседа, а утром попросили его посмотреть, что в подвале. Но тамничего уже не было.

– Зато возле дома свежий труп появился. А еслибы… – Ромка мотнул головой и добавил: – Дождешься, я тебя в самом деле подзамок посажу.

– Роман Андреевич, дальше рассказывать? –осторожно спросила Женька.

– Это еще не все? – нахмурился он.

– Не все, – порадовала его она, и Рома обреченновздохнул.

Женька продолжила свой рассказ, я время от времени лезла скомментариями, не забыв упомянуть о странной оговорке Сергея, которая до сихпор не давала мне покоя. Разумеется, о том, что в ночь убийства он выходил издома, мы тоже рассказали, и о подозрительной фигуре то ли с горбом, то ли смешком на спине. Сосед Ромку очень даже заинтересовал.

– С этим разберемся, – кивнул он.

– Ты лучше скажи, что нам делать? – занылаЖенька. – Говорить ментам про труп в подвале?

– Конечно. Только теперь вы вполне можете оказаться вчисле подозреваемых.

– Сергей тоже боялся в подозреваемых оказаться, –кивнула Женька. – Рома, может, мы это, своими силами? Чтоб было с чем кментам идти. Ты не злись, но они такой народ…

– На себя посмотрите, – огрызнулся Ромка. –Вы не только не сотрудничаете, вы следствие запутываете.

– Мы не нарочно. У нас был шок…

– Не нарочно, – передразнил он. – Вы ведьдогадывались, что труп в колодце? Оттого туда дядю Мишу запустили, наплевав наего преклонные годы и угрозу инфаркта.

– Нет, – отчаянно замотала я головой. –Только когда он про мешок сказал, я заподозрила…

– Я вот что думаю, – произнесла Женька, взгляд еебыл направлен вдаль и затуманен. – Сергей точно чего-то подозревал. Когдамы впервые сказали о колодце, он здорово струхнул, помнишь, даже шланг из руквыронил. И сегодня наотрез отказался в него лезть.

Ромка сурово на нее уставился, и она поспешно пояснила:

– Мы хотели, чтобы он в колодец спустился. Сергеймоложе дяди Миши и вообще…

– Дурдом какой-то, – прокомментировалРомка. – Оставлять вас одних никак нельзя. Непременно что-нибудьсотворите.

– Ромочка, но если бы не мы, труп еще долго бы ненашли. Возможно, никогда. И преступление…

– Вот ментам радость, лишний «висяк» подсватали.Собирайте вещи и завтра с утра в город.

Мы с Женькой переглянулись.

– Рома, – жалобно сказала я. – Мы не можем…

– Еще как можете.

– Они ж убийцу не найдут, – взвиласьЖенька. – Вот помяни мое слово.

– А вы, конечно, найдете?

– Ну, раньше находили. Опять же, не можем мы оставитьдядю Мишу. Он привидений боится. А потом, мои сокровища… Яшка-Каин их где-тоздесь спрятал. Я ж ни одной ночи не усну, буду думать, что они где-то здесьлежат, только руку протяни…

– Как бы ноги не протянуть, – съязвил Ромка.

Мы притихли, я с мольбой смотрела на мужа, он усмехнулся иголовой покачал.

– Значит, так, без меня – ни шагу.

– Ага, – дружно кивнули мы.

– Ничего не предпринимать, ждать команды. Все ясно?

– Ясно, – вздохнули мы с облегчением, и я тут жезатараторила:

– Надо встретиться с Ириной. Пока мы с ней не поговорим,ни на шаг не продвинемся.

– Кстати, менты вас о найденной цепочке с крестикомспрашивали? – задал вопрос Ромка.

– Да, – кивнула я. – Игорь Витальевич сегодняспросил, я ему еще свой крестик показывала.

– И меня спрашивал, – кивнула Женька. – А причем здесь крестик? – насторожилась она.

– Я пока у колодца ждал, решил, что не худо бы кое-чтовыяснить, я имею в виду труп парня из Колыпина. Позвонил своим, они,соответственно… короче, менты при повторном осмотре места преступления нашли втраве цепочку с крестиком. Возможно, потерянные свидетельницей убийства.

– Почему свидетельницей?